つかみはオーケー
2015年8月26日、『ファイナルファンタジーXIV』（以下、『FFXIV』）のパッチ2.2～パッチ2.5までの曲を収めたBlu-rayフォーマットのサウンドトラック『BEFORE THE FALL： FINAL FANTASY XIV Original Soundtrack』が発売された。これを記念して同日、東京・タワーレコード新宿店にて、サウンドディレクターの祖堅正慶氏が生演奏を披露するインストアイベントが催されたのだ。
イベントはこれを皮切りに、8月28日にタワーレコード名古屋パルコ店、9月5日にタワーレコードアミュプラザ博多店、翌9月6日にタワーレコード難波店で開かれる予定。この記事では初回の新宿でのイベントを、動画をまじえてお届けしよう。なお、ディスクの仕様やイベントの詳細は＜＜こちらの記事＞＞を参照されたい。
１時間近く前からステージ周辺に聴衆が集まり始め、開始直前にはフロアの半分ほどを占めようかという大賑わいに。そしてイベント開始の時間が訪れた。司会の呼び込みで祖堅氏は軽やかに登場。バックにかかっていた曲はファンの人気も高い『Pa-Paya』だ。だが、祖堅氏は脇に控えていた音楽部門のスタッフに「もっと荘厳な曲だろ！」と不満を漏らしつつ、入場をやり直すと言い始めた。
ところが再入場時にかかった曲はやはり『Pa-Paya』。
というツカミで聴衆はすでに大盛り上がり。「私、タワーレコードの店員の……」とボケたっぷりの自己紹介ののち、トークイベントは始まった。
イベントの冒頭、司会からオリコンランキングでデイリー１位を取得したとの知らせが入ると、これにはご本人も「そんなことあるのかな」とうれしい笑顔。「翌日には０が１個増えているから」と照れ隠しをしつつ、「それでもスゴいこと」とスタッフに指摘をされていた。
発売に対しての反響を問われても、「明後日シアトルに向かうから、それの仕込みで精一杯」といつものようにはぐらかす祖堅氏。じつは前夜に「Blu-ray（で発売するもの）なので、わからないことがあれば尋ねて」とTwitterでプレイヤーからの問い合わせを受け付けたところ、意外と反応が少なく、「4枚目ということもあって、『FFXIV』のプレイヤーの皆さんにはわかっていただけているのかなと思った」とコメントしていた。
また、お気に入りの収録曲を問われると、「61曲全曲にコメントを付けているが、すべてグチが書いてありますので！」と回答。『蒼天のイシュガルド』の制作が大詰めのときにその作業があり、いちばん遅くなったものなどは、映像を編集している横でコメントを書いていたという。
続いて司会が聴衆にお気に入りの曲を尋ね、答えが返ると、氏はひとつずつコメントを返していた。
◆『雪上の足跡 ～蛮神シヴァ前哨戦～』
→「たいへんだった。アイツ、床凍らせてくるんだもん」。
◆『混沌の渦動 ～蛮神リヴァイアサン討滅戦～』
→「今回は3曲あるからね。和太鼓（『船乗りには難破を ～蛮神リヴァイアサン前哨戦～』）を抜いたら2曲な。ちゃんとしている女性バージョンのものと、ちゃんとしていない、ゲームに乗っかっちゃったものが入っているから、聴き比べて」。
じつはこのリヴァイアサン討滅戦用に10あまりの曲を作ったが、納得のいくものができずに落ち込んでいたときに、宣伝チームのアニー先輩こと白杉浩嗣氏に「そういうこともあるよな」と肩を叩かれた瞬間、曲冒頭のリフが編曲された状態で頭の中に鳴り響いた、と白杉氏のモノマネをしながら語る祖堅氏。このエピソードは先日の14時間生放送の氏のプログラムでも触れられていたが、詳細については、このストアイベント直前に祖堅氏を直撃したインタビュー（後日公開予定）の中であらためて語ろう。
「開発スタッフから人気のある曲は？」の問いには、「シヴァの後半（『忘却の彼方 ～蛮神シヴァ討滅戦～』）が好きみたいで、まあフラストレーションが溜まっているんでしょうね。ギャーギャーできる曲がいいみたいです」と解説。
なかでも、「ふだん人のことを褒めないバトルチームのリーダーの権代（光俊氏）という男がいるんですけど、彼が「いやー、いいッスわ、アレ」と『忘却の彼方』を褒めていた」と披露。ちなみに権代氏は『秘密坑道 ～氷結潜窟 スノークローク大氷壁～』も好きとのこと。「よくわかなんい人だよね」と祖堅氏はつぶやき、またも笑いを誘っていた。
そのスノークロークについては、作っているときに聴きながら何回も寝たことを告白。スノークロークは寝てしまうため、フェンリルまでたどり着けないから難度が高いはずと断言していた。
