2023年5月6日（土）、株式会社ビサイド主催によるファンイベント『トロの誕生日会 2023』が開催された。
『どこでもいっしょ』シリーズでおなじみの人気キャラクター・トロの誕生日を祝うオフラインイベントで、今回は4年ぶりの開催。およそ約160人のファンが詰めかけた会場には、当然この会の主役となるご本人も登場。
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花道から入場するだけで、もうこんなにかわいい。会場からも惜しみない大きな拍手が贈られた。
トロ＆クロの4年ぶりでも変わらないかわいらしさはもちろん、駆けつけたファンの熱意と愛もさまざまな形で感じられた当イベント。その会場の模様をリポートしていく。
いまも昔も不変のかわいさ。世代を越えたファンが集結
まずは念のため、今回の主役であるトロ（井上トロ）がどんな子なのかを軽く紹介しておこう。トロは1999年発売のコミュニケーションゲーム『どこでもいっしょ』で初登場となった“ポケピ（ポケットピープル）”のひとり。以降はシリーズ作品や他作品とのコラボ施策などに幅広く出演し、20年以上経ったいまなお活躍中の人気者だ。
『どこでもいっしょ』で、いろいろな言葉を素直に勉強する愛らしさにハートをつかまれたり、初めてのお別れイベントで本気で泣きそうになったりしたのは、筆者だけではないはず。
また、誕生日会当日はお子さんを連れて家族で参加していたファンも見受けられ、世代を超えたトロたちの人気を実感できた。
今回の誕生日会は、コロナ禍などの影響もあり4年ぶりの開催となった。そんなブランクを感じさせないほどの熱を持って、会場にはトロを愛するファンが集結。記念グッズの物販スペースは開催中つねに盛況で、名刺交換などをしつつ歓談する声にも大いに熱がこもっていた。
ちなみに、ドリンクメニューには“酩酊セット”なるものも。のんべえのクロがスタッフさんにお願いしたのか、それとも自分で用意したのか。
また、会場にはトロの誕生日会では恒例になっている“祭壇”も用意された。この祭壇にはファンが製作したトロたちの二次創作作品や思い出の品を、思い思いに展示。ファンのトロへの愛が一目で伝わる、素敵なお祝いスペースが完成していた。
そんな熱心なファンに囲まれたトロには、会場全員からのバースデーソングとお祝いのケーキも贈られた。
ケーキカットはすこしたいへんということで、『どこでもいっしょ』シリーズコンテンツを手掛ける株式会社ビサイドの代表取締役・南治一徳氏がお手伝い。会場160名からのお祝いに、トロもとてもご機嫌の様子だった。
トロのお祝いの後には、来場者の皆さんに運営からの贈り物が用意された。歓談時間にはシリーズを通してキャラクターデザインを担当する堀口直氏が40分に渡るライブドローイングを実施。何枚ものユニークなイラストで会場を沸かせる。
さらにファンへの贈り物として、イベントの最後にはトロとクロとの撮影抽選会が開催された。
当初は当選枠は10名までの予定だったが、ファンの皆さんの協力もあって抽選と撮影会が円滑に進んで時間的な余裕ができたため、当選枠が急きょ拡大。結果、予定の3倍となる30名のファンがトロとクロとの記念撮影を楽しめた。
さまざまなお祝いとファンとの交流で、ますます嬉しそうな様子のトロたちだったが、名残惜しくも誕生日会は終了の時間に。ファンの皆さんとのハイタッチや握手を交わしつつの大団円となった。
