『龍が如く 維新！ 極』激動の幕末を生きる坂本龍馬たち主要キャラクター、ストーリー序盤などをイベントCGとともに紹介

　2023年2月22日に発売予定のPS5、PS4、Xbox Series X|S、Xbox One、PC用ソフト『龍が如く 維新！ 極』。2014年にPS4とPS3で発売された『龍が如く』シリーズの歴史スピンオフ作品『龍が如く 維新！』のフルリメイク作で、激動の時代を迎えた幕末を舞台に、“坂本龍馬”たち英雄の熱きドラマが美麗なグラフィックで蘇える。

　そんな本作は、『龍が如く』シリーズの人気キャラクターたちをキャスティングしているのが特徴。主人公”坂本龍馬（斎藤一） ”に扮するはおなじみ桐生一馬であり、『龍が如く7 光と闇の行方』を含む、2014年以降のシリーズに登場したキャラクターも新たに登場する。

　さらに、バトルアクションも刷新され、『龍が如く 維新！』では“バトルシダンジョン”だけの要素ではあった隊士スキルが通常の戦闘でも使えるように。剣や銃、拳でのスタイルを切り替えながら戦うアクションは、戦略の幅が大きく広がっただけでなく、より豪快かつド派手にパワーアップした。

　本稿では、序盤のストーリーや物語の舞台、作中に登場する主要キャラクターたちをイベントCGとともにお届けする。

恩師の仇を討つべく、ひとりの英雄が最強の人斬り集団“新選組”で命を燃やす！

　下級武士“郷士”の身分でありながらその剣の腕を評価され、江戸での剣術修行を特別に許された坂本龍馬。

　1年に渡る鍛錬を終え、龍馬は故郷・土佐に帰る。しかし、そこで龍馬は土佐の“もう一つの姿”を目の当たりにする。それは龍馬が生まれる前から何一つとして変わらない理不尽な階級社会の姿だった。

　江戸という外の世界を知った龍馬は独り、この理不尽に拳一つで立ち向かう。しかし、その抵抗も虚しく龍馬は重罪人として投獄されるのだった。そこへ、一人の男が現れる。土佐藩の最重要人物、“参政”吉田東洋だった。

　東洋は階級制度の犠牲となって親兄弟を失った子供たちを秘密裏に支援しており、龍馬も東洋から我が子同然に育てられてきた子の一人であった。その東洋の尽力で、龍馬は何とか牢から脱することに成功する。

　龍馬は、東洋の元で共に育った“兄弟”武市と共に東洋と今後の方針を打ち合わせるべく高知城へ向かう。だが、会合の最中に覆面の男が突然現れ、東洋を殺害する。遅れて駆け付けた役人に東洋殺害の容疑をかけられた龍馬は、役人たちを振り切って男を追いかけるが、その男の“天念理心流”と呼ばれる剣術により逃げられてしまう。

　龍馬は役人たちから逃れ、恩師の仇を討つべく覆面の男を追うために土佐を脱藩する。素性を隠し、京の街に潜伏した龍馬は情報屋から“天念理心流”の使い手が、ある組織に集結していると知らされる。それは、壬生狼と恐れられる最強の人斬り集団“新選組”だった。

　龍馬は己の名を捨て“斎藤一”という偽りの名で、死と隣り合わせの潜入を決意する。

闇が見え隠れする西国の城下町“土佐”、日本の中枢たる華やかな都“京”

土佐

　“南海道随一の名城”と名高い高知城を背後に頂く、日本でも屈指の城下町。素朴ながらも街は活気に満ち、人々の往来が絶えない。しかし、その一方で人々は厳格な身分制度に縛られ、上級武士である“上士”の影に怯えて暮らす側面も持つ。

　陰と陽が混じり合う地……それが土佐であり、龍馬という人間性にも多大な影響を与えることになる。

京

　帝のおわす“御所”をはじめ、この国の重要拠点が数多く存在する日本の中枢。庶民も多く暮らし、宿場町としての機能を持つ“伏見”、京を象徴する賑わいのある“洛内”、人通りが少なく怪しい雰囲気の漂う“洛外”、高級料亭や遊郭などがある色町”祇園“、一般人は寄り付かない物騒な“骸街”など、特色豊かな場所である。

　この街の覇者になることが今後の日本の主導権を握るとも言われ、様々な人材が己の野望を実現すべく集まっている。

激動の幕末を生きる熱き男たち

土佐藩郷士：坂本龍馬

出演：黒田崇矢

　土佐でも最も身分の低い“郷士”の生まれ。

　武市半平太をはじめとする同じ境遇の若者たちが藩を変えるべく奔走する中、自分の成すべき事を見出せず苦悩している。だがその剣の腕は土佐でも随一で、江戸での剣術修行を許されるほど。

　その剣の腕を見込まれた吉田東洋、武市半平太とともに、藩の改革に向けて動き出すことになるが、全ての準備が整った革命前夜にある事件が起き、龍馬の人生は大きく動き始める。

土佐勤王党 盟主：武市半平太

出演：中野英雄

　龍馬と同じ境遇に生まれ、幼い頃から龍馬を守ってきた兄弟分。ともに吉田東洋に見込まれ、支援を受けて成長した。剣を取っても土佐最強と謳われる龍馬に匹敵するほどの腕前。土佐勤王党はそんな武市を慕って参加した者も多い。

　江戸から帰った龍馬を土佐勤王党へ招き、盟主に次ぐ席である“筆頭”を任せるほど龍馬とは深い信頼関係にある。しかし、育ての親・吉田東洋の死を巡り龍馬と武市は初めてそれぞれ違う道を歩むことになるのだった……。

土佐藩 参政：吉田東洋

出演：石塚運昇

　土佐藩の大殿・山内容堂の懐刀と呼ばれる切れ者で、名実ともに藩の中心人物。もっとも厳格な支配者であると見なされ、恐れられている。

　しかし、真の彼は正義感に溢れた情に厚い男であり、この理不尽な支配体制を誰よりも憎んでいた。東洋は、差別を受け親を失った下層階級の子供たちを引き取り、密かに支援する活動を長年続けてきた。すべてはこの藩を変える人材を育むために。

　そうして育ったひとりが坂本龍馬であり、その兄貴分である武市半平太だった。革命前夜、凶刃に倒れた東洋。その死は龍馬と武市、ふたりの“息子”の人生を大きく狂わせていく……。

土佐勤王党：岡田以蔵

出演：中谷一博

　寡黙だが、常にその眼に殺気を宿す危険な男。武市を慕って土佐勤王党へ参加したが、武市へ抱く気持ちは心酔に近い。

　この岡田以蔵こそ龍馬が出会う最初の強敵であり、その因縁は、龍馬の長い旅路の中で幾度となく二人を巡り合わせることになる。

土佐藩士：中岡慎太郎

出演：山路和弘

　どことなく気だるそうな雰囲気を持つ男。しかしその眼は鋭く輝き、物事の本質を見抜く力を備えている。

　中岡は東洋の付き人であり、その死によって人生を大きく狂わされることになる。

新選組 局長：近藤 勇

出演：大塚明夫

　新選組の頂点“局長”であり、本来無法者の集団に過ぎない新選組を一大組織へまとめ上げる希代の手腕を持つ男。

　しかし新選組のたむろする屯所には滅多に姿を現さず、隊長格でさえ近藤の顔を見たことがない、という者がいるほど。

新選組 副長：土方歳三

出演：中村獅童

　新選組のNo.2である副長として、常に不在の近藤に代わり組の実務を取り仕切る。

　その支配体制は“法度”と呼ばれる掟を作り、それに反した隊士を容赦なく処分するというもので隊長といえど土方に逆らうことは許されない。その冷酷さに加え、滅多に表情を変えないことから、隊士の間では密かに“鬼の副長”とあだ名されている。

新選組 参謀：伊東甲子太郎

出演：小沢仁志

　新選組のNo.3。隊の戦略立案や指揮を執ることに特化した立場で新選組の頭脳と言える。

　丁寧な態度や言葉遣いとは裏腹に、常に他者を出し抜くことを考えており新選組をいずれ自分のものにすべく隊内での政治工作を進めている。

新選組 一番隊隊長：沖田総司

出演：宇垣秀成

　幕末最強を誇る新選組の中でも最強と呼ばれる男。その結果浅葱色の羽織は返り血で汚れ、禍々しい雰囲気をまき散らしている。

　その圧倒的強さ故に、厳格な新選組の隊規をないがしろにできる唯一の男であり土方も沖田だけは制御しきれずにいる。

新選組 二番隊隊長：永倉新八

出演：小山力也

　土方らに並ぶ剣の使い手であり、新選組の中でも最古参幹部のひとり。

　私利私欲にまみれた者達がひしめく新選組において、近藤の理念実現のために忠実に任務を果たし続ける仁義の男。

新選組 三番隊隊長：齋藤一

出演：黒田崇矢

　出生のすべてが不明で、本名すら定かでない謎の浪人。

　酒と博打に明け暮れる世捨て人のような暮らし振りで、定宿“寺田屋”の女中からはいつも嫌味を言われている。しかしその正体は吉田東洋の殺害犯を追うために名を捨て、京に潜伏している坂本龍馬その人である。

　一年に渡る執念の調査の結果、全ての謎が新選組にあると察した龍馬は、独り血に飢えた狼の群れに足を踏み入れるのだった。

新選組 四番隊隊長：松原忠治

出演：東地宏樹

　新選組隊長の中では比較的最近隊長に格上げされた男。非常に生真面目な性格で、勤王志士や不逞浪士の討伐に誰よりも熱心に取り組んでいる。

　そのため他の隊長の不真面目な勤務態度に憤っており、この不満がどのような形で爆発するか、予断を許さない状況になっている。

新選組 五番隊隊長：武田観柳斎

出演：竹内力

　光州流軍学と呼ばれる兵術を極め、部下を率いた集団での戦闘に長けた隊長。そのため単独で先頭に臨むことは多くないが、その剣の腕も確かだという。

　五番隊の隊士は“訓練”と称して武田と二人きりになることがよくあるらしいが、そこでどんな訓練が行われているのかは五番隊隊士の誰一人として口を開こうとしない。

新選組 六番隊隊長：井上源三郎

出演：咲野俊介

　隊長の中では最年長。かつては相当な使い手だったが寄る年波には勝てず、今や“無用の六番隊長”と蔑まれるまで衰えたといわれる。

　その一方で、局長の近藤に最も近い人物とも言われており一筋縄ではいかない人物であることだけは確かだ。

新選組 七番隊隊長：谷三十郎

出演：竹田雅則

　九番隊の鈴木と並び、新選組幹部の中でも特に金に貪欲な男であり、隊長の立場を悪用して様々な利潤を得ている。

　手柄を得るため戦闘では常に先陣切って敵の渦中に飛び込む無鉄砲な性格だが、つねに生還することからその実力は確か。

新選組 八番隊隊長：藤堂平助

出演：岡本信彦

　幹部の中では最年少で、まだ少年の面影を残す男。性格は快活で社交的であり、殺伐とした隊内では異色の存在といえる。

　一見人斬り集団にそぐわない雰囲気を持つが、その剣さばきは凄まじく、返り血を体中に浴びてなお無邪気な笑顔を絶やさないその姿に、敵よりも藤堂が何より恐ろしいと戦慄する隊士は数多い。

新選組 九番隊隊長：鈴木三樹三郎

出演：谷田歩

　非常に好戦的な性格で、かつ金に貪欲な男。この男にとって新選組は殺戮を存分に楽しみ、金を得るための体のいい場所に過ぎない。

　その一方で自らの安全には人一倍執着深く、懐にはつねに“切り札”を忍ばせているという。

新選組 十番隊隊長：原田左之助

出演：安元洋貴

　幹部の中では唯一槍を操る男。

　土方ら最上級幹部の力で統制されているものの、本来無法者の集団である新選組。その中でも特に粗暴なのが原田率いる十番隊であり京の人々は新選組の中でも彼らの姿を何よりも恐れているという。

新選組 監察：山崎烝

出演：中村悠一

　新選組の中でも諜報活動に特化した部隊“監察”。山崎はその中でも変装の達人であり、その技を駆使して勤王志士など敵の懐に潜り込み、あらゆる情報を手に入れる。

　また拷問の手口にも精通しており、いかに決死の覚悟を持っていようと山崎の手にかかって口を割らない者はいないという。

薩摩藩軍賦役：西郷吉之助

出演：岩崎征実

　鍛え上げられた巨躯。金色に染まった髪。出会う人全てに強烈な印象を与える風貌。

　性格は好戦的で豪快そのものだが、幕府要人や他の雄藩首脳といった並み居る策士たちと渡り合うしたたかさも兼ね備えている。薩摩の、西郷の狙いは何なのか。それを知る者はまだ誰もいない。

長州藩士：新堀松輔

出演：山寺宏一

　飄々とした雰囲気で、掴みどころのない男。新堀という名前も偽名だと自ら公言しており、その正体を知る者はごくわずか。

　京のどこかに活動拠点となる店を構え、自分の女に運営を任せているらしいが、その真偽のほどは誰も知らない。

江戸幕府第十五代征夷大将軍：徳川慶喜

出演：徳重聡

　徳川幕府300年の歴史において、最も困難な局面の舵を取る男。若いながらもその知力・胆力は歴代首脳陣の中にあって唯一この国のために“成すべき事”に気づいている。

　土佐を脱藩し隠れるように生きる龍馬と、この国の頂点に坐する慶喜……正反対の立場にあるこの二人の男。出会いの時は、果たして訪れるのか……？

京都見廻組：佐々木只三郎

出演：西凜太朗

　新選組と対をなす存在として、京にその名を轟かせる戦闘集団、それが“京都見廻組”。新選組が隊士の出自を問わず、ただ強い者に門戸を開くのに対し、見廻組は将軍家直参の武士によってのみ構成される、いわば名門である。

　京の護衛という同じ任務を担うこの二つの組織。表面上こそ協力関係にあるが、水面下では京の覇権を巡り、激しく対立している。

　佐々木は見廻組を率いて、事あるごとに新選組の前へその姿を現し、立ち塞がる。

幕府軍艦奉行並：勝麟太郎

出演：鳥海浩輔

　海外列強の脅威が迫る中、防衛の要である幕府海軍を統括する男。

　今の幕府支える重要人物の一人だが、一方では薩摩藩の西郷吉之助と個人的に接触し、イギリスと強い繋がりを持つという謎の武器商人‟坂本龍馬“を引き合わせるなど不穏な動きを見せている。