前回（第5回）の日記はこちら
前回、ついに1年目の稲作が終了し、収穫、稲架掛け、脱穀、籾摺りという工程を経て（すべて、アナログな作業でプレイヤーが行う）、待望の新米が完成した！！！ ……とリポートした。
ふつうのゲームだったらここで、
｢収穫だ収穫だわーいわーい！！ おいしいお米がたくさんできたぞ！！＾＾ これで食糧事情は万全だわーい！！＾＾｣
と、諸手を上げて喜ぶところであろう。
俺も、できることならそうしたかった。
これでも、シロウトなりに一生懸命がんばって、稲の世話をしてきたからさ！！
くどいようだがふつうのゲームならば、できるお米はすべて同様の品質で、誰にでも分け隔てなく、同じだけの効果をもたらされる……と考えたいところである。
しかし……。
『天穂のサクナヒメ』は、“和風アクションRPG”という仮面を被った、非常に純度が高くてガチでマジな、
“お米作りシミュレーションゲーム”
なのであるよ。
ゆえに、できたお米が、万国共通の同一品質なわけがない。スーパーやお米屋さんに並んでいるような、美しく整ったお米が簡単にできるなんて……決して思わないでいただきたい！！！（誰に言ってんだ）
↓この、達成感に満ちたご褒美グラフィックを見たところまでは、平和だった。
｢おいしいお米がたくさんできたから、みんな喜んでいるんだね！！＾＾｣
そう思いたかった。
でも……。
現実は、そんなに甘くはない。
“ガチ”な『天穂のサクナヒメ』というゲームを、ナメてはいけなかったのだ。
恐怖の査定
上記の美しいグラフィックを堪能した後、始まったのが“お米の評価”であった。
サラリーマンで言うところの、査定……。
学生で言うところの通知表を、この段階で突きつけられるのである。
さっそく、見てみよう……。
俺が汗水たらして作った、1年目の新米の評価が……↓これだ！！！
……正直、1回目の査定なので、これがどういう評価なのかパッと見では判然としないんだけど……少なくとも、左のグラフに描かれた六角形が、考えうる最小サイズになっていることだけはよくわかる！！！（愕然）
まさかここにきて、
｢六角形は、小さければ小さいほど優秀ってことだよ＾＾｣
なんていう、世界の尺度がひっくり返ったような判断にはならないだろう（あたりめーだ）。この……ミジンコのような小さな六角形は、そのまま、
｢オマエの作った米、喰えたもんじゃないんだけど｣
という判定に直結しているのでは！？
いやでも、さらに詳細が見られるようだぞ。
六角形こそ小さいけど、もしかしたら何らかの要素でキラリと光るものがあるかもしれん。それがあれば……長所を伸ばして、リアル世界のブランド米のような、ピーキーだけど刺さる人には刺さる米にできるかもしれない！
というわけで、詳細を見てみよう。
↓こんな感じでした。
……正直コレを見ても、何がよくて何が悪いのかサッパリなんですが……。
いや唯一、雑草と害虫の対処だけはガンバッタ、ってのは理解できるけど。
詳細は、まだある。
なるほどなるほど。稲の育成段階において俺がどのような対応ができたか……ってことを教えてくれているわけか。水嵩とか日照量がどういう意味を成しているのかは、これから何年も米を作り続ければわかるようになっていくかな。
あ、もう1枚あるぞ。
……ここにおいて、俺が作った米の評価がナゼ低いのか、その最大の原因を見た気がした。
評価には、こうある。
『稲架干し』
稲の乾燥度：0％
……やっぱりわしの米、ビッショビショのグッシャグシャだったんやぁぁぁぁあああ！！！＞＜ だから、干しの時間が短いって言ったのに！！！（言ってないけど） 乾燥度ゼロって、それもうトコロテンみたいなもんだろぉぉぉおおお！！！＞＜
この体たらくに、サクナヒメも田右衛門も顔色が冴えなかった。
うううううう！！！＞＜ お、俺が不甲斐ないばっかりに！！＞＜ みじめな冬にしてしまって、申し訳ねぇぇえええ！！！＞＜
この状況、挽回できるのだろうか……？ｗ
次回に続く！
次回（最終回）の日記はこちら
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元週刊ファミ通副編集長、ファミ通コンテンツ企画編集部編集長。2017年に独立。編集部時代から現在に至るまでゲームエッセイを精力的に執筆し、『逆鱗日和』シリーズ、『熱血パズドラ部』、『折れてたまるか！』など、多数の著作がある。
