2012年初夏にPC版の正式サービスが開始予定で、プレイステーション Vita版やスマートフォン版の配信も予定されている『ファンタシースターオンライン2』。2012年6月21日から行われているオープンβテストの内容をリポートします！
いざ、冒険に出発……の前に！
『ファンタシースターオンライン2』（以下、『PSO2』）は、α1テスト、α2テスト、クローズドβテスト……と、これまでのテスト版も少しずつ触れてきた。しかし、オープンβテストとなる今回は、正式サービスの開始後にもデータが引き継がれる予定とのこと。ということは、今回作成したキャラクターで、ずっとプレイすることになるのか？ 俺は毎回異なるキャラクターを作成してプレイしたが、今回は本気で作らないと！ というわけで、オープンβテストが始まる前に、キャラクタークリエイト体験版で時間をかけて“本命キャラクター”を作ることにした。そんな流れで、俺が選んだ種族は、いかにもロボットアニメに出てきそうな風貌のキャスト。そして初期兵種はレンジャーを選択。飛び道具が好きな俺は、やっぱりライフルやランチャーを使いたい！ もっとも、職業はいつでも変更可能だけどね。
緊張感を感じることなく見知らぬ人たちとプレイできるシステム
2012年6月21日16時ジャスト。ついにオープンβテスト開始の時間が到来！ これまでのテスト版も体験してきたからチュートリアルは“off”にしてもよかったが、心機一転ということで“on”を選択。まずはひとりでクエストを開始し、ひとつずつ動作を確認していく。レンジャーは複数の敵に囲まれても、“ジャンプ撃ち”で比較的安全に戦えるのがいいところ。先へ進んでいくと、最大12人のプレイヤーキャラクターが同時に入れる“マルチパーティーエリア”に到着。すでにそのエリアに到着していた他のプレイヤーキャラクターたちがエネミー相手に奮闘しているところへ参戦し、俺のキャストがエネミー目がけてランチャーをぶっ放す。いや～、大勢のプレイヤーが協力しながら戦うと、戦闘のテンポが早くて気持ちイイね！ ちなみに、敵を倒したときの経験値やアイテムなどは、その場にいたプレイヤー全員が取得できる。そのため、「獲物を横取りしちゃって大丈夫かな……？」といった心配は無用だ。また、クエストに出発したプレイヤーのパーティーとは自由にパーティーを組めるので（もちろん、“フレンド限定”などの制限をかけることは可能）、仲間を捜すまでの煩わしさもない。気軽にパーティープレイが楽しめるこの仕組みは、かなりうれしい！
乗るしかない！ このビッグウェーブに！！
前作『ファンタシースターオンライン』や関連作をプレイしたことのない人は、「難しそうだなあ……」と、敷居の高さを感じている人も少なくないだろう。確かに本作は、できることが非常に多い。メインで使う武器は何にしようか？ スキルは何を習得しよう？ と、現時点でも迷いまくりながらプレイしている。だが、その“迷い”自体が楽しいんですよ。俺もいつの間にか、ストーリーそっちのけでクライアントオーダー（ロビーにいるノンプレイヤーキャラクターから受ける依頼）に挑みつつ、さまざまな武器をいじっていたし。プレイヤーどうしのコミュニケーション、エネミーとの熱いバトル、キャラクターの育成……と、オンラインゲームのツボをしっかり詰め込んだ『PSO2』。少しでも興味を持ったら、ぜひプレイしてみてください。無料なので！
■著者紹介 ででお
週刊ファミ通編集者。本作は小柄なキャストでプレイ中。高所からランチャーを連射するのが楽しいとか。
