古今東西の気になるインディーゲームを紹介。今回お届けするのは、3人の女性のジェンダーとセクシュアリティを巡る、Nintendo Switch、プレイステーション5、プレイステーション4、Xbox Series X|S、Xbox One、PC、Android用連作短編ノベル『A YEAR OF SPRINGS』。お届けするのは、女児アニメ好きフリーライターの小林白菜。
3人の女性を取り巻く日々を綴つづった、3つの物語
本作は、もともとPCとAndroid 向けに配信された3つの短編ノベルゲームがセットになったタイトルだ。すべての物語にハル・エリカ・愛美という3人の女性が登場し、彼女たちがお互いを理解し、自分自身への理解をも深めていく様子が、日常の些細な出来事を通して描かれていく。
3人の視点で物語を追うなかで見えてくるのは、マイノリティーが現代社会で“自分らしく生きる”ことの難しさ。物語の舞台は2019年〜2020年、平成から令和へと移り変わる日本だが、それから2年が経過した現在、彼女たちを取り巻く状況にはどれほどの変化があっただろう？
本作で描かれるジェンダーやセクシュアリティーを取り巻く問題は、現在進行系で多くの人々が直面しているものなのだ。それでも、周囲の人の理解があるならば、彼女たちにとってもこの世界はときどきやさしさを感じられるものになる。本作は世界が“私たちにとってよりやさしくて受容的なものになる”ことを願い制作されたという。物語をひとつ読み終えるたびもたらされる温かな余韻に、世の中がもっとやさしさで満たされることを願わずにはいられない。
one night,hot springs
親友の愛美に「いっしょに温泉旅行に行きたい」と誘われたハルだが、トランスジェンダーの自分には難しい問題が多いと尻込みする。しかも、愛美のもうひとりの親友も来るという。温泉旅行当日、やはりさまざまな問題に直面するハルだったが……。
last day of spring
温泉での一件でハルと友だちになったエリカは、愛美からの相談を受けてハルの誕生日会を計画することに。3人でスパに行ってリフレッシュしようという話になるのだが……？ そして、計画を通してハルとより親密な関係になったエリカの心には、ある変化が。
spring leaves no flowers
友だちに恵まれ、彼氏もいて楽しい日々を送っている愛美。しかし、ハルたちや彼氏と話しているうちに、自分と周囲の感じかたにちょっとしたズレがあることに気付き始める。愛美はハルに尋ねる。「女の子はそういう気持ちを持っていないものよね？」
追加されたエピローグ
『A YEAR OF SPRINGS』には3部作が別々に配信されたときにはなかったエピローグが追加されている。三者三様の変化を遂げたハル・エリカ・愛美が迎える未来を見届けよう。
【Impression】自分とは違う事情を持った他者を気遣うきっかけに
もしかしたら、本作をプレイした人の中にはハルたちが抱える悩みについて「自分なら同じ立場でもそんなに気にしないけどなぁ」と感じる人もいるかもしれません。けれど、自分の存在を否定するような言葉を、十何年といろいろな人から投げかけられ続けたらどうでしょう？ 心の傷は積もり積もって、世の中への何らかの“あきらめ”につながるかもしれません。その辛さは、マジョリティー（多数者）側の人間が本質的に理解することはできないのだと思います。
この記事を書いている筆者もまた、ジェンダーも、セクシュアリティーもマジョリティー側の人間です。ハルや、現実にいる性的マイノリティーの人たちが抱える生きづらさを、身をもって味わうことはできません。けれど本作のような創作物を通して、彼女たちの想いを少しでも想像しようと試みることは、決して無駄ではないと思うのです。
2020年の調査では、日本人の“11人にひとり”がLGBTQ+に該当するとされています。あなたにとって大切な人や、クラスメイト・同僚の中にもいるかもしれません。できる限り想像力を広げること、そのために正しい知識を身に付けることは、周囲の人たちを不用意に傷付けないために、役立ちます。本作をプレイして性的マイノリティーが置かれている現状に関心を持った方は、『はじめて学ぶLGBT 基礎からトレンドまで』（ナツメ社・刊／石田仁・著）などを読んで、理解を深めてみてはいかがでしょう？
A YEAR OF SPRINGS
- メーカー：ラタライカゲームス
- 開発：npckc
- プラットフォーム：Nintendo Switch、プレイステーション4、Xbox One、PC、Android
- 配信日：2021年12月10日配信
- 価格：Nintendo Switch版とXbox One版は500円［税込］、プレイステーション4版は550円［税込］、PC版は520円［税込］、Android版は320円［税込］
- ジャンル：アドベンチャー
- CERO：15歳以上対象
- 備考：ダウンロード専売
