2021年12月31日にNHKで放送された”第72回NHK紅白歌合戦”。事前の予告通り、本番組内でスクウェア・エニックスの人気タイトル『ドラゴンクエスト』の楽曲が演奏された。
『ドラゴンクエスト』の楽曲が演奏されたのは、第2部の“カラフル特別企画 ～明日への勇気をくれる歌～”の冒頭。司会の大泉洋、川口春奈らがドット絵で登場し、2021年7月に開催された“東京オリンピック2020”の開会式でも演奏された楽曲として『ドラゴンクエスト』を紹介した（このときのBGMは、『ドラゴンクエストII』の「Love Song 探して」）。その後、東京都交響楽団による生演奏で、「序曲」と「そして伝説へ」を披露。
楽曲の合間には、2021年9月30日に逝去されたすぎやまこういち氏の功績を振り返る映像が、俳優・山田孝之のナレーションとともに挿入。また、「そして伝説へ」の曲中には、『ドラゴンクエスト』シリーズのゲーム映像が流され、最後には歴代シリーズの主人公が集結した鳥山明氏のイラストが公開された。
使用された鳥山明氏のイラストは、『ドラゴンクエスト』シリーズ30周年記念で、2016年5月27日に発売された『鳥山明 ドラゴンクエスト イラストレーションズ』のもの。
