2021年夏に公開予定の劇場アニメ映画『竜とそばかすの姫』。細田守監督の最新作として注目を集める同作の最新ビジュアル（ティザービジュアル）および特報映像、ストーリーが解禁された。
『竜とそばかすの姫』特報映像
『時をかける少女』（2006）、『サマーウォーズ』（2009）、『おおかみこどもの雨と雪』（2012）、『バケモノの子』（2015）、そして、『未来のミライ』（2018）。過去作すべてが日本アカデミー賞最優秀アニメーション作品賞を受賞し、『未来のミライ』ではアニー賞受賞に米国アカデミー賞長編アニメーション部門にノミネートと、日本のみならず世界中の観客を魅了し続けてきたアニメーション映画監督・細田守氏。
『竜とそばかすの姫』は、そんな細田監督の最新作であり、スタジオ地図創立10周年を迎える２０２１年の夏に公開となる。初報公開時には、映画タイトルおよび公開時期、そして物語の舞台となる全世界で50億人以上が集う超巨大インターネット空間の仮想世界＜U＞を描いた１枚のコンセプトアートが発表。『サマーウォーズ』以来となるインターネット世界に関する作品であることが判明し、話題となっていた。
今回の続報では、『竜とそばかすの姫』のストーリー概要が公開。
主人公は、疎化が進む高知の田舎町で父と暮らす17歳の女子高生・すず。幼い頃に母を事故で亡くし、心に大きな傷を抱えていたすずはある日、“もうひとつの現実“と呼ばれる超巨大インターネット空間の仮想世界＜U＞と出会い、“ベル”というアバターで参加することに。
心に秘めてきた歌を歌うことによってあっという間に世界に注目される存在になっていくベル（すず）の前に、＜Ｕ＞の世界で恐れられている竜の姿をした謎の存在が現れ――というストーリー展開だ。
これまで細田監督が『デジモンアドベンチャー ぼくらのウォーゲーム!』 （2000） 、そして代表作『サマーウォーズ』 と、約10年に1度描いてきたインターネットの世界を舞台に、『時をかける少女』以来となる10代の女子高生を主人公に迎え、世界の片隅で自分を失ってしまった少女が開く新しい扉、未知との遭遇、そして成長していく姿を、細田監督ならではのリアル×ファンタジーを通じ描き出す『竜とそばかすの姫』。まさに“細田守集大成”ともいえる作品となることを期待できそうだ。
ちなみに、解禁された30秒の特報映像では、［高知の現実世界×インターネット空間の仮想世界＜U＞］のカットが公開。すずが住む高知の自然豊かな美しい夏の風景や、＜U＞を浮遊するたくさんのアバターの姿、すずのアバターである「ベル」の姿、そして謎の存在「竜」の表情、さらに『サマーウォーズ』『バケモノの子』などこれまでの細田作品のモチーフのひとつとなってきたクジラの尾ひれなどを確認できる。
現実×インターネット空間という対照的な世界が融合していく美麗な映像が作品への期待感をますます高めるところだ。「あなたは、誰？」「お前は、誰だ？」それぞれの問いかけの答えとは……？ すずと竜が出逢った先には一体どんな物語が待っているのか。
スタジオ地図と、細田守監督による劇場アニメ『竜とそばかすの姫』に注目だ。
『竜とそばかすの姫』のストーリー
高知の自然豊かな村に住む17歳の女子高生・すずは幼い頃に母を事故で亡くし、父と二人暮らし。
母と一緒に歌うことが何よりも大好きだったすずはその死をきっかけに歌うことができなくなっていた。
いつの間にか父との関係にも溝が生まれ現実の世界に心を閉ざすようになっていく。
曲を作ることだけが生きる糧となっていたある日偶然にも、全世界で50億人以上が集う超巨大インターネット空間の仮想世界＜U＞に「ベル」というキャラクターで参加することになる。
もうひとりの自分。
もうひとつの現実。
もう、世界はひとりひとつじゃない。
＜Ｕ＞では自然と歌うことができたすず（ベル）は自ら作った歌を披露し続けていく内にあっという間に世界中の人気者になっていく。
そんな驚きも束の間、突如轟音とともにベルの前に現れたのは竜の姿をした謎の存在だった―。
細田監督からのコメント
この『竜とそばかすの姫』は、“ずっと創りたいと思っていた映画”です。
アニメーション映画監督になる前から、自分もいつかこういう映画が作れたらいいなと思っていたものであり、今まで様々な作品を創ってきたからこそ、やっと今回実現できるようになりました。恋愛やアクション、サスペンスの要素もありつつ、一方で、生と死という本質的な大きなテーマもありエンタメ要素の高い映画になっていると思います。
僕は、若い人が面白く楽しく世界を変革していくのではないかと、インターネット世界を題材にした映画を今までにも創ってきました。インターネットは、誹謗中傷やフェイクニュースなどネガティブな側面も多いですが、人間の可能性を広げるとても良い道具だと思っています。インターネットそのものが変わってきている今、肯定的な未来に通じるような映画ができないかと考えていました。
去年来、普及するのにまだまだ時間がかかると思っていたインターネットを通じた仕事や生活が、常識と共に大きく変化し、未来に10年くらいぐっと近づいた気がしています。今までの常識に捕らわれずどんどん変化している時代の中で、変化していく世界についての映画を創るということに、どこか必然性を感じています。
その一方で、最終的に大事にしないといけないものは変わらないのではないかとも思っています。私たちが代々受け継いできたものは、世の中が変化し、ツールや常識が変化しても受け継がれていくもの。それがよりはっきり見えてきているのが今の時代なのかなとも思っています。
圧倒的な速度で変わっていく世界と、自分たちにとって本当に大切な変わらないもの、それを今作で楽しんでいただければと思います。
