キャンペーン当選者と行く、ひと足早い旅行イベント
2014年3月29日、ニンテンドー3DSソフト『NEWラブプラス+』の発売を記念して“カノジョと過ごす日光・鬼怒川『NEWラブプラス+』体験ツアー”が開催された。このイベントは、ゲーム内で5月にプレイできるようになる“日光・鬼怒川旅行”で登場するスポットをひと足早く巡るもので、道中では本作のクリエイティブプロデューサーの内田明理氏やキャラクターデザインのミノ☆タロー氏、さらには特別ゲストとして、『ラブプラス』ファンとして有名な声優・阪口大助さんも参加してのトークショーも実施された。ツアーには、ソフト発売前にTwitterで募集された“ラブプラスの想い出”を投稿した人の中から抽選で選ばれた約40名のユーザーが参加。KONAMIや取材するメディアのスタッフ（海外メディアの姿も！）とともに、2台のバスに搭乗して日光へと向かった。
大人の味覚も楽しめた日光観光
東京駅からバスで約3時間、我々は最初の目的地である日光東照宮に到着した。参加者は“十羽野高校”の生徒という設定なので、皆で（車内で配られた）紺色のブレザーを着てこの世界的に有名なスポットを回ることに。大人が着ても意外なことに（!?）遠目には学生の集団にしか見えなかった。制服の偉大さを改めて感じつつ、ガイドさんに引率されて各建築物を巡っていく。
日光東照宮では、1997年度から各建築物の老朽化に対応すべく“平成の大修理”が行われており、現在は本殿・石の間・拝殿、陽明門というふたつの建物が2019年3月31日（予定）まで修理中。“見ざる・聞かざる・言わざる”を表す“三猿”や“眠り猫”など、有名な動物の木彫像の周囲は、とくに多くの人で賑わっていた。我々にはガイドさんが説明してくれたが、ゲーム内ではカノジョがさまざまなトリビアを披露してくれるようだ。とくにマナカのうんちく話はすごいことになっているようなので、マナカレはお楽しみに。
景色を楽しんでいるうちに早くも時刻は正午を回り、昼食タイムへ。我々が向かったのは“カフェレストラン匠”。“カノジョの好きなモノを食す”ということで、マナカレ、ネネカレは名物の“ゆば弁当”、リンカレは“カレーセット”をいただくことに。ネネカレである記者は、“大人の味覚”ゆば弁当を平らげた。かなり大きいゆば巻きがふたつも入っており、ゆば好きにはたまらない内容だった。
通好みのアミューズメントスポットが楽しい鬼怒川観光
午後からは日光を離れ、鬼怒川へ。最初に訪れたのは、実際の旅行では必ずお世話になるであろう“鬼怒川・川内温泉観光情報センター”。鬼怒川温泉駅前にあるこの施設では、ゆるキャラの“赤鬼KINUちゃん”、“青鬼KAWAちゃん”が出迎えてくれる。この日は、温泉に浸かる時間もない、かわいそうな我々のために入浴剤をプレゼントしてくれた。その愛らしさに、周囲で様子を見守っていたほかの観光客の皆さんも殺到し、記念撮影大会に。
鬼怒川温泉駅からバスで15分程度の距離にある、江戸時代の雰囲気を再現した歴史テーマパーク“EDO WONDERLAND 日光江戸村”。子ども向けの職業体験やコスプレ、芝居見物など、さまざまなアトラクションのほか、串焼きや蕎麦、甘味といった江戸時代の味覚も楽しめる。ちなみに、串焼きは江戸時代初期ごろ、にぎり寿司は江戸時代後期に始まったと言われている。個人的には、新撰組のコスプレをしたお姉さんたちが多かったのと、場内を行く子どもたちがほぼ全員、おもちゃの刀を持っていたのが印象的だった。
ここでは、クリエイティブプロデューサーの内田明理氏、キャラクターデザインのミノ☆タロー氏、そしてスペシャルゲストに『ラブプラス』ファンとして有名なマナカレ声優の阪口大助さん、さらにEDO WONDERLAND 日光江戸村のマスコットキャラクター“ニャンまげ”を招いてのトークショーが開催された。Twitterキャンペーンの入賞者発表＆プレゼント贈呈や、参加者からの質問タイムなど、30分という短時間に盛りだくさんの内容がつめ込まれており、阪口さんのガチプレイぶりの暴露や、さまざまな裏話が飛び出した。
当日、場内に設置された試遊台で日光・鬼怒川旅行をプレイしてきたという阪口さんは「試遊はネネさんでプレイしてきました。僕のマナ（※マナカのこと）以外のマナと来るのは違うだろう、と。ネネカレの皆さんには非常に申し訳ないのですが……」と、のっけからマナカレモード全開。さらに、「ここにいる人たちはきっとステキなカレシなのでしょう。でも僕は負けませんよ！」と宣言するブレない姿勢に、参加者たちからは惜しみない拍手が送られていた。内田氏は「日光・鬼怒川へは“修学旅行ごっこ”として行くことになるのですが、カノジョたちはそれぞれ思うところがあって参加しているんですよ。旅行できるようになるまでにはもうしばらくかかるのですが、そこを楽しみにしていただければと思います」と発言。すると質問タイムの際に、無難なコメントでお茶を濁した内田氏に参加者から「引き継ぎをしたプレイヤーなら、ゲーム開始直後にいきなり熱海に行けるようになるのはいかがなものでしょうか」という鋭いツッコミが。苦笑いしながら「ちょっと急だとは思っていたのですが、5月にどうしても日光・鬼怒川に行ってほしいという気持ちのほうが強かったんです」と、開発の裏事情を明かすことになってしまった。
そして最後に訪れたのは、東武ワールドスクウェア。世界の102もの歴史的建造物を、25分の1スケールのミニチュアで人物も含めて精巧に再現した“世界建築博物館”とでも言うべきテーマパークだ。週刊ファミ通の記事でもスフィンクスにエッフェル塔など、ゲーム中で訪れるさまざまな名所を紹介していたが、実際にも、足を止めずに歩けばわずか数分で回れるくらいの広さで、驚くほど多彩な名所を堪能できる。昔、プラモデルに興味を持ったことがあるような人なら、一瞬にして虜になること間違いなしの造形の美しさはまさに絶品。そのすばらしさたるや、花粉症が悪化して鼻水が止まらず、さらに目が腫れてめった打ちに遭ったボクサーのような顔になっていた記者も、そんなことも忘れて夢中になっていた。夢中になりすぎて、一行に置いていかれて迷子になりそうになったくらいである。順路が一本道でよかった……。
ゲーム内では1泊2日で巡るスポットを、わずか半日で制覇しようという奇跡のような行程が組まれており、各スポットでの滞在時間はわずか数十分と、まるでアイドルのような分刻みのスケジュール。しかし、実際に観光してみることのおもしろさを肌で感じることができた。EDO WONDERLAND 日光江戸村や東武ワールドスクウェアでは試遊も行えたのだが、実際にスポットを見てからゲーム内で同じ場所を回ってみると、「あぁ、ここ行ったよ！」、「本物とソックリじゃん！」と、思い出補正もあって感動は数倍。逆もまたしかりだろう。カノジョとのコミュニケーションのみならず、“旅ゲー”としての新たな魅力を発見できたのも、今回の収穫のひとつである。
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【パスワード】
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