日本ファルコムの看板タイトルのひとつである、アクションRPG『イース』シリーズ。その最新作『イースIX -モンストルム・ノクス-』（以下、『イース9』）が2019年9月26日に発売となった。当記事では、本作の冒険をスムーズに進めるためのプレイガイドをお届け。
【『イース』シリーズとは？】
1987年に第1作が発売された、人気のアクションRPGシリーズ。爽快なアクションや壮大なドラマ、耳に残るサウンドなどの評価が高く、根強いファンを多く持つ作品だ。稀代の冒険家、アドル・クリスティンや仲間たちを操作し、立ちはだかる敵を倒しながら、冒険の舞台に秘められた謎を解いていくことになる。
まずはゲームの流れを確認
本作のおもな進めかたは以下の通り。
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街中を探索して“NOXゲージ”を溜め、“グリムワルドの夜”に挑む
↓ -
広がったエリアでメインストーリーのイベントを進める
↓ -
ダンジョンを攻略
↓ - イベントを進め、つぎの部へ
…というわけで、まずは街中を探索し、街の各地に点在する暗黒の瘴気に触れると現れる“ラルヴァ（邪霊）”を倒そう。するとNOXゲージが溜まっていく。このゲージが100になると、特定のポイントに“グリムワルドの夜”と呼ばれる異空間への入口が出現するので、中に入ってラルヴァを殲滅するのだ。
グリムワルドの夜を終息させると、街にある結界の一部が解け、新たなエリアを探索可能になる。大抵はそのエリア内で、メインストーリーが進むイベントが発生するので、準備ができ次第イベントを進めよう。すると、新たなダンジョンに向かうことになる。
ダンジョンでは、怪人たちの持つ“異能”を駆使して、最奥を目指すことになる。奥には手強いボスが待ち受けているのでこれを撃破し、ストーリーを進めるとその部が終わり、つぎの部に移行する。
基本的にはこの流れをくり返してゲームを進めることになる。もちろん、探索中にさまざまなクエストを受けたり、住人たちとの会話を楽しんだり、やり込み要素のアイテムを集めたりと、どのように進めるかは自由だ。
強敵に打ち勝つためのバトルの基本テクニック
戦闘では、〇ボタンを押すことで通常攻撃をくり出せる。ボタン連打でつぎつぎとコンボがつながるので、後述する“スキル攻撃”も織り交ぜつつ、敵と戦おう。
また、怪人たちにはそれぞれ攻撃属性（斬、打、射）のいずれかが割り振られている。スライムや草花などの柔らかい敵には斬属性、甲殻類などの固い敵には打属性、そして空を飛んでいる敵には射属性が有効だ。□ボタンを押すと操作キャラクターを交代できるので、敵の弱点を突ける仲間に交代して戦うと効率がいい。
スキル攻撃は、R1ボタン＋○×△□ボタンに、好きなスキルをセットできる。通常攻撃よりも強力な技が多いので、多用していくことになるだろう。
スキルの発動には“SP（スキルポイント）”が必要となるが、SPは通常攻撃のヒット時に回復するほか、攻撃していないときに高速で自動回復する仕組み。SPが枯渇しないよう、うまくゲージ管理しながら戦うことが大切だ。とはいえ難しく考える必要はなく、スキル攻撃だけを連発するようなことがなければ、SPが枯渇する事態にはそうそうならない。
また、各攻撃を当てたり、敵からダメージを受けることで、画面右下にあるサークル内側にある“ブースト”ゲージが溜まる。ゲージが最大まで溜まった状態でR1＋L1ボタンを押すと“ブースト”状態になり、一定時間能力が上昇。発動中は与えるダメージがアップし、敵から受けるダメージが減少するほか、移動や攻撃の速度も上昇するなどメリットだらけ。ボス相手や、敵が多いグリムワルドの夜での戦いなどで発動し、戦闘を有利に運ぼう。
そして、前作にもあった、守りの要とも言うべきシステムが“フラッシュムーブ”と“フラッシュガード”だ。どちらも敵の攻撃を直前で回避（防御）することで発動し、一定時間無敵になれる。
ちなみに、このふたつを同時に発動させることもできる。
敵の攻撃の持続時間が長いものは、フラッシュムーブの無敵時間＆スロー中にガードを入力することで、フラッシュガードも発動させることが可能。敵の攻撃次第ではあるが、成功すれば長時間無敵でいられるため、狙ってみるのも手だ。
攻撃を受ける直前でボタン入力する性質上、失敗したときのリスクもあるがリターンも大きいため、ぜひマスターしたいところ。何度もトライして、発動の成功タイミングの感覚を掴もう。
“グリムワルドの夜”を乗り切るために
グリムワルドの夜は、前作における漂流村の“迎撃戦”をブラッシュアップしたものと言える。操作している怪人以外はオートで動き、その他の仲間たちがさまざまなサポートをしてくれる中で、Waveごとに続々と現れるラルヴァを倒すことが目的だ。操作キャラクターが倒されたり、水晶のような柱“スフェン”が壊されてもゲームオーバーになるので気を付けよう。
スフェンを始めとする設備は、冒険の拠点の酒場にいるドギに話しかけると強化可能。「どうしても敵の猛攻に耐えられない……」という人は、こうした設備をできるかぎり強化し、耐久しやすくしよう。それでも難しいと感じるなら、ゲームの難易度をオプションでEasyに変更するといいだろう。
グリムワルドの夜に限らないが、事前に怪人たちの装備を整えることも大切。メインストーリーが進んだら新たな装備が購入できるかを確認し、新調できるようなら新調しておくのがベスト。また、武器は拠点の工房で最大2段階の強化が可能なので、そちらも併せて行っておくとより安全だ。
すべてのアクションRPGファンが満足できる間口の広さと完成度
『イース9』は30年以上愛されているシリーズの最新作というだけあり、アクションRPGとしての完成度がズバ抜けて高い。今回解説した要素やそれ以外の小ネタなども、実際にプレイするうちに自ずとコツが掴め、徐々に自分の腕前が上がっていくのが実感できるようなゲームバランスになっている。
難易度もいろいろ用意されているため、アクションが苦手な初心者はEasy、シリーズ経験者や腕に自信がある人はHard以上の高難度で遊ぶなど、間口が広い。
どんな腕前の人でも、自分に合った難易度で監獄都市を巡る冒険を楽しめる『イース9』。アクションRPGが好きな人なら遊んで絶対に損はない、間違いなく2019年の名作ゲームのひとつだ！
