Mac用ソフトウェアやインディーアドベンチャーゲーム『Firewatch』のパブリッシングなどで知られるPanicが、携帯ゲーム機“Playdate”を発表した。
Playdateは今年後半に予約を開始し、2020年初頭より149ドル(米ドルの場合)で発売予定。技適取得や日本語対応を含むローカライズも行われる予定で、日本支社のパニック・ジャパンを通じて海外と同時期・同価格帯での展開を目指している。
ベーシックなスペックとユニークな“ハンドル”
Playdateのゲーム画面は2.7インチのLCDスクリーンで、解像度は400ドット×240ドット。2色モノクロでバックライトはなく、操作系は十字キー+ABボタン(とポーズボタン)のみという、往年のゲームボーイを思わせる内容。
一方で回転式の“ハンドル”が用意されており、ゲームによってユニークな使用法が期待される。なおこのハンドルは、ユニークなシンセサイザーを手掛けてきたTeenage Engineeringとのコラボによって生まれたものだという(同社の小型シンセサイザーOP-1に同様のオプションが用意されている)。
そのほかコンパクトな本体には、Wi-FiやBluetooth機能、そしてUSB-Cポート、ヘッドフォンジャックなども存在。ここまで聞いただけならキュートでレトロスタイルなだけのゲーム機と感じるかもしれない。本題はここからだ。
12本のゲームが1本ずつ毎週配信
Playdateのもっともユニークな部分は、“シーズン”制のゲームの配信だ。12週間のあいだ毎週新たなゲームが提供され、それがどんなゲームかは配信されてはじめてわかるという仕組み。
そして、これらのゲームは本体料金に含まれている。つまりPlaydateは未知のユニークなゲームとのめぐりあいも含めた体験型のエンターテインメントとして設計されているのだ。
12本のゲームのうち1本は、『塊魂』や『のびのびBOY』などで知られる高橋慶太氏の新作『Crankin’s Time Travel Adventure』となる。このゲームでは、主人公のCrankinをデートに間に合わせるべく、前述の回転式ハンドルによって時間を操作し、障害を避ける道を探るというギミックが入っているそう。
対応ゲームにはそのほか、超不安定な操作でどこまで走れるか挑む『QWOP』や“ツボ男”ゲーム『Getting Over It with Bennett Foddy』など奇妙なゲームを世に送り出してきたベネット・フォディ氏をはじめ、ショーン・インマン氏(『Retro Game Crunch』、『The Last Rocket』など)やザック・ゲージ氏(『Ridiculous Fishing』、『Really Bad Chess』など)といった曲者なインディーゲーム開発者による新作が登場する予定だ。
But here's the trick: every game is a secret. They're all included with system, and they will be delivered to you e… https://t.co/Hbe5AORtFc
— Playdate (@playdate)
2019-05-23 06:15:23
さらなる拡張の可能性も?
なお公式ゲームの“シーズン2”やストア販売機能が追加されるかどうかについては、今後の反響や売り上げ次第になってくる模様。
Panicに確認したところ、自作ゲームを作ってPlaydate本体に移して遊ぶことも可能としており、専用のSDK(ソフトウェア開発キット)とMacベースのエミュレーターなどが提供される予定。開発言語はLuaとC(※いわゆるピュアC)が利用できるだけでなく、さらにより幅広い人がゲームを作れるような方法も模索中だとか。