2018年4月14日、東京・秋葉原のAKIHABARAゲーマーズ本店にて、歌手・声優として活躍する原由実さんのアルバム『YOU&ME』の発売を記念したリリースイベントが行われた。
『YOU&ME』が原さんのアーティスト活動としては最後のアルバムになることもあって、リリースイベントもこれが最終回だ。
観客の前に現れた原さんは、さっそく歌を披露。アルバム表題曲の『YOU&ME』に始まり、テレビアニメ『剣王朝』のエンディングテーマ『いばらの灯々』や、『moonlight story』、『天ノ紅』、『Like Flowers』、『あふれる想い』と、つぎつぎと歌い上げていく。来場者のリクエストによって決まった『トワイライトに消えないで』が終わると、会場からは大きな歓声が上がった。
楽曲の合間にはトークやゲームのコーナーも。トークでは、『YOU&ME』や、これまでのアーティスト活動について振り返っていく。原さんによると、自身のファンはいい人ばかりで、仕事仲間からもそう言われるほどだという。それを踏まえて、2012年8月のデビューから約6年間にわたって活動を続けてこられたのは、ファンがいたからこそと明かした。
ゲームコーナーでは、原さんにちなんだマニアックなクイズが数多く出題された。といっても、「今日の朝に食べたものは?」というような、本人でないと答えを知りえない問題ばかりで実質“運ゲー”。プレゼントをゲットしようと、ファンたちは原さんの気持ちや行動を推測しながら、選択式の問題に答えていった。
また、クイズと並ぶ定番企画のお絵描きも実施。原さんがファンのひとりからこっそりと教えられたお題に沿った絵を描き、その絵を見たほかのファンが何のお題かを答えるという内容で、“女の子によしよしをするはらみー(原さんの愛称)”や、“たまねぎのゆるキャラ”などといったお題が提示された。
前述した通り、原さんのアーティストとしてのリリースイベントは、今回が最後となるが、これまでと同様に、ファンとの触れ合いを大事にする、原さんならではのものだった。今回のイベントの最後は、原さんがファンの近くを歩き回ってから退場したが、そういったことができるのは、原さんが言うように、ファンとの信頼関係が盤石だからにほかならない。
原さんのアーティスト活動の締めくくりは、2018年6月10日に行われるラストライブ。約6年の集大成となるこのライブは、果たしてどのような内容になるのか。期待しておこう!