ネオロマンスシリーズ第2弾は雅な和のテイスト
2000年（平成12年）4月6日は、コーエー（現コーエーテクモゲームス）からプレイステーション（PS）用ソフト『遙かなる時空の中で』が発売された日。本日で25周年を迎えた。
『遙かなる時空の中で』は、女性向け恋愛ゲームを手掛けるコーエーの制作チーム“ルビーパーティー”が贈る“ネオロマンス”シリーズ第2弾。平安時代のような雅な世界を舞台にした物語と、水野十子氏が手掛ける美しいイラストが特徴だ。
物語は、ごくふつうの女子高生・元宮あかねが同級生の森村天真と後輩の流山詩紋とともに“魔界に通じている”という噂の井戸を見に行くところから始まる。突如井戸から溢れ出した不思議な光に包まれた3人は、平安京によく似た異世界“京”へとタイムスリップ。意識を取り戻したあかねは“星の一族”藤姫から「龍神の神子として選ばれた」と告げられ、神子を守る8人の男性“八葉”とともに京にはびこる怨霊と穢れを取り除いていくことになる。
『遙かなる時空の中で』は、女性向け恋愛ゲームを手掛けるコーエーの制作チーム“ルビーパーティー”が贈る“ネオロマンス”シリーズ第2弾。平安時代のような雅な世界を舞台にした物語と、水野十子氏が手掛ける美しいイラストが特徴だ。
物語は、ごくふつうの女子高生・元宮あかねが同級生の森村天真と後輩の流山詩紋とともに“魔界に通じている”という噂の井戸を見に行くところから始まる。突如井戸から溢れ出した不思議な光に包まれた3人は、平安京によく似た異世界“京”へとタイムスリップ。意識を取り戻したあかねは“星の一族”藤姫から「龍神の神子として選ばれた」と告げられ、神子を守る8人の男性“八葉”とともに京にはびこる怨霊と穢れを取り除いていくことになる。
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八葉はいずれも包容力がある魅力的な人物。強い意志を持ち、神子を大事に思ってくれる……もう、頼りがいしかなくて、うっとりした溜め息しか出てこない。そういった男性キャラクターが出てくる女性向け恋愛ゲームは数多くあるが、物語全体に漂う高潔さ、戦いに挑む凛とした彼らの姿勢、そして絆が育まれていく甘くも強い過程と骨太な攻略要素が、八葉に対する愛をさらに深いものにしているように思う。
八葉はもちろんだが、本作を語る上で外せないのが、主人公を京へ呼び寄せた張本人で京を支配しようと目論む“鬼の一族”アクラム。マスクで素顔を隠しているものの、ただならぬ気品（というか色気？）があり、そのちょっと危険な感じにときめいた方は多いはず。彼が攻略対象になった『遙かなる時空の中で〜八葉抄〜』（※）では、みんなドキドキしながら攻略したのではないだろうか。
※2005年4月1日にPS2で発売されたリメイク版。同名のテレビアニメも放送された。八葉はもちろんだが、本作を語る上で外せないのが、主人公を京へ呼び寄せた張本人で京を支配しようと目論む“鬼の一族”アクラム。マスクで素顔を隠しているものの、ただならぬ気品（というか色気？）があり、そのちょっと危険な感じにときめいた方は多いはず。彼が攻略対象になった『遙かなる時空の中で〜八葉抄〜』（※）では、みんなドキドキしながら攻略したのではないだろうか。
八葉との関係性を深めるには、“想う心”と”信じる力”、そして”心のかけら”のパラメーターを上げていく必要がある。通常の恋愛イベントのほかに急展開イベントというものがあり、すべてを見るとなると攻略は意外と骨が折れる。
怨霊との戦闘では、八葉の中からふたりの同行者を選んで戦いをくり広げていく。戦いで重要な鍵を握るのが、木、火、土、金、水の五行の属性で、水は火に強く、火は金に強といったように強弱の関係がある。八葉と敵はいずれかの属性が割り振られており、五行を無視すると不利になるため、しっかりと意識しなければならない。筆者はプレイをするとき、五行の関係図をいつもモニターの横に貼ってプレイをしていた（それでもたまに間違えた）。
怨霊との戦闘では、八葉の中からふたりの同行者を選んで戦いをくり広げていく。戦いで重要な鍵を握るのが、木、火、土、金、水の五行の属性で、水は火に強く、火は金に強といったように強弱の関係がある。八葉と敵はいずれかの属性が割り振られており、五行を無視すると不利になるため、しっかりと意識しなければならない。筆者はプレイをするとき、五行の関係図をいつもモニターの横に貼ってプレイをしていた（それでもたまに間違えた）。
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2002年8月23日にはゲームボーイアドバンス（GBA）で移植版が発売。2005年4月1日にはグラフィックが大幅にリニューアルし、新規要素が加わった『遙かなる時空の中で〜八葉抄〜』が、2018年2月22日には恋愛エンディングの後日談や新規描き下ろしスチルが追加された『遙かなる時空の中で Ultimate』が発売された。そのほか、派生した作品が複数ある。
ドラマCDやキャラクターソングの展開が多いのも魅力。余談だが、筆者は数ある楽曲の中で『遙かなる時空を越えて』という歌が大好きだ。ネオロマンスのイベントで初めて生歌を聴いたときは感動で涙があふれた。そうそう、本作は声優陣がめちゃくちゃ豪華である、という大事なことを書き忘れていた。いま、これだけのキャストが揃う作品はそうそうないだろう。ちなみに、1作目はフルボイスではなかったが、『遙かなる時空の中で Ultimate』ではフルボイス化している。
本作の発売以降は順調にシリーズを重ね、最新作は2020年6月18日に発売された『遙かなる時空の中で7』。1作目から『4』まで主要キャストが変わらないというのはとても衝撃だった。なお、『5』でキャストの総入れ替えを行っている。
ドラマCDやキャラクターソングの展開が多いのも魅力。余談だが、筆者は数ある楽曲の中で『遙かなる時空を越えて』という歌が大好きだ。ネオロマンスのイベントで初めて生歌を聴いたときは感動で涙があふれた。そうそう、本作は声優陣がめちゃくちゃ豪華である、という大事なことを書き忘れていた。いま、これだけのキャストが揃う作品はそうそうないだろう。ちなみに、1作目はフルボイスではなかったが、『遙かなる時空の中で Ultimate』ではフルボイス化している。
本作の発売以降は順調にシリーズを重ね、最新作は2020年6月18日に発売された『遙かなる時空の中で7』。1作目から『4』まで主要キャストが変わらないというのはとても衝撃だった。なお、『5』でキャストの総入れ替えを行っている。
