高橋名人活動40周年。『スターフォース』16連射の大ブームを巻き起こし子どもたちのヒーローに！ そして本日は『スターソルジャー』が発売された日【今日は何の日？】
※本記事は、2024年6月13日にアップした記事を再編集したものです。

みんなが高橋名人のマネをしてボタンを連打した

　1985年（昭和60年）は、高橋利幸氏が“高橋名人”として活動を始めた年。今年は節目となる40周年となります。ちなみに、名人の誕生日は5月23日で、今年66歳を迎えられました。
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高橋名人。
　ハドソン（当時）入社直後から宣伝マンとして表立って活動していた高橋利幸氏が“高橋名人”として名を世に轟かせたのは、ハドソンが主催する全国キャラバン大会。1985年の第1回にてファミコン版『スターフォース』で16連射を披露し、一躍子どもたちのヒーローになりました。キャラバンの模様はメディアで特集されていたので、現地に行ったことはなくても名人の存在は知っているという人も多かったはず。

　熱狂的な人気を受けて、1986年には同じく人気だった毛利名人との対決を描いた『GAME KING 高橋名人VS毛利名人 激突!大決戦』という映画も公開に。映画のオープニングで、高橋名人が16連射でスイカを破裂させるところが見どころです。また、同年には名人が主人公になった『高橋名人の冒険島』が発売。さらに、その世界観を踏襲したアニメ『Bugってハニー』では、名人が主題歌を担当していました。
　2011年にハドソン退社後も活躍の場を広げ、バラエティ番組でもその姿をよく見かけるようになりました。『しくじり先生 俺みたいになるな!!』（テレビ朝日系）に出演した際は、“ゲームが超下手なくせに名人を名乗っちゃった先生”として、じつはゲームが下手だということを告白。子どもたちの夢を壊さないために一生懸命にゲームを練習していたことを明かしています。筆者は当時の編集長から「高橋名人は宣伝の人だから、どういうプレイをすればゲームをよりよく見せられるのか研究している、魅せるプレイの人」と聞いたことがありますが、努力を重ねた結果が“名人”の名を不動のものにしたのかもしれません。

　また、先日の名人の誕生日である2025年5月23日には朝番組『ラヴィット！』（TBS）に出演し、前述のスイカを破裂するシーンを再現していました。子どもの頃に高橋名人のプレイに魅せられた出演者の皆さんが、童心に返って「名人！　名人！」と笑顔を浮かべている姿が印象的でしたね。

　さらに、シティコネクションのゲーム音楽レーベル“クラリスディスク”から高橋名人の活動40周年を記念したCDアルバムが制作中だそうです。2025年発売予定とのことで、これからも名人の活躍に期待しています。

　さて、ここまで名人の話をしてきましたが、本日6月13日はファミコン用ソフト『スターソルジャー』（1986年）が発売された日です。というわけで、『スターソルジャー』について触れておきましょう。

1986年6月13日は『スターソルジャー』が発売された日

　いまから39年前の1986年（昭和61年）6月13日は、ファミコン用ソフト『スターソルジャー』が発売された日。

　『スターソルジャー』は当時存在したゲームメーカー・ハドソンから発売されたシューティングゲーム。前年に発売されたアーケードからの移植作『スターフォース』の流れを汲む作品で、地上や空中の敵をショットのみで撃ち落とす縦スクロール型シューティングゲームでした。
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（筆者的に）シューティングゲームはいかに避けるかが大事なものが多い印象ですが、『スターソルジャー』はいかに得点を稼ぐかというのが重要なゲームになっています。隠しボーナスなどもたくさん存在しており、スコアアタックがアツい作品でした。

　とくに画面四隅から飛んでくる4つのパーツが合体する“ラザロ”という敵は合体前に倒すと80000点ものボーナスが得られることで有名。正確には、右上・左上のふたつと右下・左下のふたつがそれぞれ横方向に合体し、つぎにそのふたつが縦方向に合体するので、1回目の合体後に16発を撃ち込めばいいというもの。読者の中には、撃破に挑戦した人も多いのではないでしょうか？
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　なお、『スターフォース』にも“ラザロ”の元ネタとなった“ラリオス”という敵が存在しており、こちらは『ゲームセンターCX』で有野課長が挑んでいます。そのため、もしかしたらいまではこちらのほうが有名になったかも？

　ちなみに高橋名人はブログで“ラザロ”は、もともと1秒間で16発が必要だったものの、（弾の当てかた次第で）8連射でクリアーできるようにしたことを明かしています。確かに1秒間に16発だと全盛期の高橋名人レベルじゃないとクリアーできないですもんね。
高橋名人16連射のつぶやき
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　現在、『スターソルジャー』は“ファミコン Nintendo Switch Online”に収録されています。さらに、5方向ビームとバリアを装備した状態で、全16ステージの中盤であるステージ8からゲームを始められる『スターソルジャー ステージ8必勝バージョン』も別途ラインアップされています。みなさん、ぜひプレイしてみてくださいね。……ところで、『スターソルジャー』のパッケージに映っているイケメンはけっきょく誰？
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これまでの今日は何の日？
※画面は、Nintendo Switch Online版のものです。