
もはや本作は対戦バトルゲームかもしれない
『バルーンファイト』は、任天堂から発売されたアクションゲーム。操作キャラクターが風船で浮かんでいるため、ふわふわと独特な操作感が印象的なタイトルだった。
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本作発売の約1週間後には、これまたふたり同時プレイの名作『アイスクライマー』も発売されていたため、どちらを買うか迷ったというゲームファンはけっこういたはず。筆者は悩みに悩んで『バルーンファイト』を選んだのでよく覚えている。
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当然ながら自分の風船に敵が接触すると破裂。2個ある風船のうち1個が割れると上昇力が低下して、残りの1個も割られるとミスになってしまうといった具合だ。こんな簡単なルールなのにゲーム自体は案外難しく、最初はあっという間にゲームオーバーになってしまったなんて人も多かったはず。
というのも『バルーンファイト』ならではのふわふわとした独特の操作感があるからだ。AボタンやBボタンを押すと手だか羽のようなものをパタパタさせて浮力を得られ、十字ボタンの左右でキャラクターを移動させる仕組み。
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強制スクロールするステージを進みハイスコアを目指す“バルーントリップ”も、徐々に先へ進めるようになり自分の上達ぶりを実感できるところがおもしろかったんじゃないかな。
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最初は確かに「絶対に先のステージを目指そう」と誓い合っていたはずなのに、ちょっとのミスで相手の風船を割ってしまったがために壮絶なバトルへと発展するなんてことも多々あった。当初の目的はどこへやら、最初から対戦してたよと言わんばかりの激アツな戦いが全国でくり広げられたに違いない。
あるいは『バルーンファイト』を対戦ゲームとしてしか認識していないプレイヤーもいたかもしれない。それくらい夢中になってバトルしていたものだった。いまなら差し詰め“PvPvE”のゲームみたいなものだろうか。ちなみにアーケード版も存在し、タイトルは『VS.バルーンファイト』となっているが、これは対戦メインの仕様というわけではなく“VSシステム”という基板を使用しているため。
本作はさまざまな機種に移植されており、いまでも遊ぶ方法はいくつか存在する。それでもおすすめはやはりNintendo Switch Onlineに加入して遊ぶことだろう。同時期に発売された『アイスクライマー』も遊べるのでこちらもおすすめだ。
また、アーケード版がプレイしたいならハムスターから配信中のNintendo Switch用『アーケードアーカイブス VS.バルーンファイト』がいいだろう。