ある日、フリーライターの俺に一本の依頼が入る。それは、『アサシン クリード リベレーション』のマルチプレイ体験記の原稿だった。オンライン対戦はほぼ初心者ということもあり、最初は抵抗を感じた俺だったが、かつての同僚で後輩である編集者Fの頼みということもあり承諾する。
いざ遊んでみると、本作独自の対戦形式にすっかり夢中になり、遊び倒してしまう俺。やがて、徐々にではあるが腕も上がり、体験記執筆への情熱も上がっていく。しかし、そんな折、Fから「次週で最終回です」との無情な知らせが入った……。
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後輩F「これ、あらすじいります？」
俺「こーゆーのは気分だから」
後輩F「それに最初から全6回って言ってますし」
俺「うん知ってました。上のタグも最初から6回分しかないしね」
後輩F「まあとにかく、まとめましょう。実際、遊んでみてどうでした？」
俺「最初のころにも書いたけど、自分の中にいろいろ誤解があったと思うのですよ」
後輩F「誤解？」
俺「まずはオンライン対戦への誤解。オンライン対戦というと、やっぱりどうしてもFPS（一人称視点シューティング）のイメージが最初に浮かぶと思うんだ」
後輩F「まあ、いちばんメジャーなオンライン対戦ですもんね」
俺「情報としてはFPSとは違う内容だと知っていても、どこかでFPSをイメージして、勝手に敷居の高さを感じていた部分が自分にあったかなと」
後輩F「全部のFPSがそうではないですけど、確かにババさんみたいにゲームがヘタな人には、そう感じられるかもしれませんね」
さりげなくヒドイこと言われたけど、最終回だからもういいです。
俺「その敷居の高さってのは要するに、“自分がオンライン対戦をやって楽しめるだろうか？”って不安なんだよね」
後輩F「“熟練プレイヤーにすぐ倒されるかも”とかもですかね」
俺「そうそう。まずそれが誤解」
後輩F「『アサシン クリード』のオンライン対戦は、そもそもFPSじゃないですし」
俺「遊べばすぐわかることなんだけど、オンライン対戦にそんな不安を持ってる人は、俺だけじゃなくけっこういるんじゃないかなあ」
後輩F「それはそうかもしれませんね。とくに日本の場合は」
俺「極端な言いかたをすれば、“どうせすぐ死ぬからやりたくない”という感じ。でもまあ、もちろん本作でも、すぐ死ぬことはあるし、熟練プレイヤーに倒されることもある」
後輩F「それはそうですよね」
俺「だけど違うのは、基本をちゃんとやれば、すぐに相手を倒せるチャンスが巡ってくること」
後輩F「本編を遊んだり、“イントロセッション”をちゃんとプレイしたりすれば、基本はすぐ学べますしね」
俺「俺は本編はまだやってないけどね」
後輩F「これ書いたら、やっていいですよ」
俺「ありがとうございます。で、実際俺も、最初のプレイですぐに何人かは倒せた」
後輩F「そのへんは本作のルールは絶妙ですよね。成績が悪いプレイヤーには、追っ手がつかなかったりもして」
俺「基本的にFPSのオンラインプレイって、ガチな戦いになるんだよね。もちろんガチだからの楽しさがあるわけで、それを追求している。でも、本作はそこがちょっと違う」
後輩F「もう少しエンターテインメント寄りですよね」
俺「たとえばゴルフのコンペでハンデをつけて、初心者でも優勝できる可能性を作っているというか、ルールで少しエンターテインメント性を持たせているというか」
後輩F「ゲームではよくありますよね。レースゲームで後続車の最高速度が、少し上がるようになっていたり」
俺「まさに同じ。それでも熟練者が有利というのはあるんだけど、ちゃんと初心者でも楽しめる遊びをルールの中に織り込んである。だから初心者も楽しめるし、実力者も不満を感じないようになっているなと」
後輩F「対戦形式のひとつ“ウォンテッド”は、とくにそれが顕著ですね」
俺「もし初心者でオンライン対戦に抵抗を感じているのなら、まずは“ウォンテッド”。これはもう、対戦の楽しさを知るには絶対いいと思う」
後輩F「ほかの誤解ってのは何ですか？」
俺「これも前に書いてるんだけど、チーム戦への極度なプレッシャー」
後輩F「“味方の足を引っ張るのが怖い”ってやつですね」
俺「これも遊んでみて、基本さえ守っていれば、そう気にすることじゃないって実感したなあ」
後輩F「実際うまいプレイヤーになるとチームに初心者がいても、いて当然のハンデと思ってるというか、あまり気にしてないような感じですよね」
俺「彼らの思うところまではわかりようはないけど、ま、初心者はそんなこと気にせずに遊べばいいと思うんですよ。遊んで徐々にうまくなってけばいい」
後輩F「開き直れってことですね」
俺「最低限のマナーさえ守っていれば、開き直り上等で」
後輩F「ただ、チーム戦だと、すごく連携の取れたチームが相手だと、なかなか勝てないことはありますよね」
俺「“キャッチ･ザ･フラッグ”とか“宝箱争奪戦”とかのルールだと、とくにそう感じることは多いかなあ。こればかりはマッチングの運もあるし、そんなときは相手チームの動きから、いろいろ学ぶぐらいの姿勢でいいかと」
後輩F「勝敗は単なる結果ですしね」
俺「そうそう」
後輩F「ところで、ババさんが小学生のころの運動会トラウマって……」
俺「（豹変して）その話はするな！」
後輩F「っ!! えっと……じ、じゃあ話を変えて。ババさんのお気に入りのルールってどれですか？」
俺「“ウォンテッド”は基本として、個人戦だと“感染”、チーム戦だと“エスコート”かな。けっきょくこれまで紹介したやつばかりだけど」
後輩F「その理由は？」
俺「上記のルールは、エンターテインメント性がほかより高いと思うんだよね。おもしろい展開になるための仕掛けが、少しだけ多い気がする」
後輩F「確かにちょっと凝ったルールですよね」
俺「それでも、遊べばすぐ理解できるのがいいんですよ」
後輩F「なるほど。それじゃあ最後に、なんかまとめて締めてください」
俺「雑だなおい。クリエイターのインタビューとかもそんなか」
後輩F「やだなあ、ババさんだからですよ」
ちっともほめられてないが、最終回だからもういいや。
俺「まあ、もし本編しかやってない人は、もったいないから遊んどけってことと、もしこの連載を読んで興味を持ってくれた人がいたら、オンラインからでも遊べるんで、ぜひ触ってみてってとこかなあ」
後輩F「いただきました。長いことお疲れ様でした。もうカゼひいてもいいですよ」
やっぱりヒドイこと言われたけど、最終回だからもういい。
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ということで読んでくれた方々、ありがとうございました！ もし向こうの世界で合うことがあれば、楽しく暗殺し合いましょう！
●今週の一枚
