ゲーセンって楽しいところ！†

　いよいよ全国のゲームセンターで稼動が開始した『ウルトラストリートファイターIV』（以下、『ウルIV』）。本作は対戦格闘ゲームということで、“みんなと対戦できる”のが魅力。というわけで、ステップアップ講座“『ウルIV』を楽しもう！”では、『ウルIV』を楽しむための基礎知識やテクニックを紹介していくぞ。

　第1回目は“ゲームセンターへ行こう”がテーマ。さっそく三橋部長をリーダーに、ゲームセンターをリサーチ。まずは戦いの舞台をチェックしよう。

　……とここで、女子部のメンバーに“ゲームセンターに行ったことありますか？”と質問。

清水さん「もちろん！　友だちといっしょにプリントシールを撮るのが好きなんです」。
福島さん「私はいつもクレーンゲームで遊んでいましたよ。好きなキャラクターの景品を見つけたときは、何度も挑戦しちゃうほど」。

　なるほど。女子からすると、ゲームセンターには行くけど『ウルIV』のようなビデオゲームは“男子のもの”と思いがち。でも、『ウルIV』はじつは女性ファンも多いゲーム。対戦を楽しむ女性プレイヤーもたくさんいるのだ。

▲訪問したのは、タイトーステーションBIGBOX高田馬場店。学生さんを中心にゲーム大好きな人がいっぱい集まるお店。

　三橋部長が、『ウルIV』が設置されているコーナーを発見！　ゲームセンターでは筐体（ゲームの台のこと）が向かい合わせで設置されていることが多いぞ。何やら三橋部長は対戦したくてウズウズしているみたい。さっそく『ウルIV』女子部部長の名に懸けて（？）対戦に挑戦。……そして、3分後。ガックリする三橋部長の姿が。うーん。修業の道は遠そう!?

▲対戦前に「がんばります！」と意気込む部長。まだまだ初心者だけど、気合だけはバッチリ。

『ウルIV』仲間がたくさん集まる場所！†

　『ウルIV』女子部の初勝利は、まだちょっと先みたい？　でも、ゲームセンターでの対戦は勝ち負けだけない楽しさがあるのがいいところ。そう、同じ『ウルIV』ファンとの出会いがあるのだ。この日も女性プレイヤーを発見！　初めましてのご挨拶から、対戦で交流。さっそく『ウルIV』女子部のメンバーを増やしていたぞ。『ウルIV』の引力ってすごい!?　きっとゲーセンにいくほどに仲間（あるいは戦友？）が増えるはず！

三橋部長「いろんなプレイヤーさんが集まっていて、いつでも対戦ができるっていいですよね！　頑張らなきゃ！」
清水さん「対戦格闘ゲームのコーナーって最初は男の子のための場所というイメージだったけど、そうじゃないことがわかってワクワク！」
福島さん「『ウルIV』を始めたばかりという人もいて、さっそく友だちになっちゃいました」

▲仲間がいるから強くなれる。そしてさらに楽しくなる。女性プレイヤーだってたくさんいるのだ。

　しばらく、お店に集まる猛者プレイヤーたちの戦いを観戦していた『ウルIV』女子部一同。ゲームセンターの楽しさを知って、戦いのモチベーションも一気に上がった様子？　これから始まる挑戦にワクワクしっぱなしの一日だったのだ。

▲大会出場、そして勝利を目指すという目標を掲げて立ち上がる『ウルIV』女子部。第一歩がここから始まるぞ！