　ファンが情報公開を待ち望んでいた『

』（エースコンバット8 ウイングス・オブ・シーヴ。以下、『

』）のPVが、2025年12月12日に開催された“The Game Awards 2025”で公開された。 　『ACE8』は、2025年に30周年を迎えた『

』シリーズの最新作。フライトシューティングゲームのジャンルを確立し、その金字塔として数え切れないほどのプレイヤーを大空へと駆り立てた人気シリーズだ。最新作『ACE8』の発売日は2026年予定で、対応機種はプレイステーション5（PS5）、Xbox Series X|S、PC（Steam）が予定されている。

『エースコンバット8 ウイングス・オブ・シーヴ』2026年に発売決定。フライトシューティング最新作。赤い翼のエンブレムや、一人称視点で空母内を歩くシーンを確認【The Game Awards 2025】

フライトシューティング最新作『エースコンバット8 WINGS OF THEVE』が2026年に発売予定であることが発表された。公開されたPVでは一人称視点で空母の中を歩くシーンなどが確認できる。

情報公開に先駆けて、『エースコンバット』シリーズブランドディレクターの河野一聡氏と、前作に続き『ACE8』のプロデューサーを務める下元 学氏にインタビューする機会をいただいた。『ACE8』の開発コンセプトやパワーアップしたポイント、さらにPVで気になった点などを伺ったので、最後までお見逃しなく！

※本記事では、シリーズ作品の名を以下のように表記する場合があります。
エースコンバット…… ACE1
エースコンバット04 シャッタードスカイ…… AC04
エースコンバット5 ジ・アンサング・ウォー…… ACE5
エースコンバット・ゼロ ザ・ベルカン・ウォー…… ACE ZERO
エースコンバット7 スカイズ・アンノウン…… ACE7

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河野一聡氏

下元 学氏

『ACE8』は正当“深化”させたシリーズ最新作

――待望の新作が発表されました。本作のプロジェクトはいつごろ立ち上がったのでしょうか？

　『ACE8』は、2020年に構想を固めて開発に着手しましたが、これもひとえに皆様の応援のおかげです。『

』がシリーズファンの皆様から高い評価をいただき、新規のお客様も獲得できたことが開発を後押ししました。『ACE8』をリリースすることで、『エースコンバット』シリーズをさらに大きく飛躍させられる好機だと考えたからです。

――『ACE7』のセールスは好調なのですね。

『ACE7』の販売本数は間もなく700万本に達します。 『ACE8』のさらなる成功によって、『エースコンバット』シリーズを世界中のより多くのお客様にお届けしたいと考えています。ゆくゆくは50周年を目指したいなと思っていて、『ACE8』はシリーズの転換期となるような、力の入った作品として開発を進めています。

未来の話になると、下元は必ず50周年の話をするよね。でも、そのころにはもう僕は会社にいないから（苦笑）。

僕も60歳越えていますね（苦笑）。

――それだけ力の入ったタイトルになるというわけですか。本作のコンセプトについてお聞かせください。

『ACE8』は正当進化のナンバリングとなっていて、『エースコンバット』シリーズのコンセプトである以下を重視しています。

これら3つのピラーとアイデンティティは堅持しています。そのうえで、シリーズファンにとって現世代機で初の『エースコンバット』ですから、ファンの期待を必ず超えるものである必要があります。また我々のつぎのステップとして、2026年に発売される最先端のビッグタイトルに並んでも見劣りしない価値を持つ、『エースコンバット』を作ることを目標としました。 　もともと『エースコンバット』は、プレイヤー自身がエースパイロットになる体験、強敵を倒して勝ち上がる達成感、そしてなにより空への憧れと、国や文化に左右されないグローバルなニーズが詰め込まれています。そういった『エースコンバット』の持つ価値と魅力を新たなアイデアや技術で、ベネフィットとパフォーマンスを最大化させることを目的としました。

開発を進めるにあたって、継承すべき要素と変えるべき要素の洗い出しを行いました。最先端のビッグタイトルを目指すとはいっても、何もかも新しくすればいいというわけではありません。30年間、ファンに親しまれてきた要素はそのままに、どこを変えると喜んでもらえるのか。検討を重ねて正当進化のナンバリングとして開発を進めていますが、進化の言葉のイメージは深堀っていく“深化”のほうがピッタリだと思います。

――なるほど。それでいうと、空の表現がより“深化”していると感じましたが、どのような環境で制作されているのでしょうか。

ゲームの開発エンジンは、『ACE7』から引き継続きUnreal Engineを採用していますが、大きく変わったのは雲を表現するのに独自開発したエンジン“Cloudly”を使用している点です。

“空の革新”を『ACE7』では、外部ツールの“trueSKY”（※）を導入していました。これはこれですばらしいツールでしたが、自分たちで開発したものではないので、改良して使おうにも限界がありまして……。

※英国Simul Software社が開発したリアルタイム天候生成システム。

――それでCloudlyを独自開発したのですね。

Cloudlyを導入することで、高度によって異なる雲を再現するなど、より多層的な雲が表現できるようになりました。菅野（昌人氏。バンダイナムコスタジオ所属の本作のアートディレクター ）は気象博士みたいに詳しいのですが、彼を中心にこだわってリアルな空を開発してくれています。 　空のビジュアルはマシンパワーでも当然リッチになっていて、リアルなビジュアルはそれだけで没入感が増しますが、僕自身は機能を伴わないビジュアルの進化にはそれほど惹かれません。『ACE7』では、雲へ突入したエフェクトがプレイヤーに自然とサインを送ってしましたが、そういう「何度もプレイしていくうちに自然とゲームルールのサインを受け取る」という機能をビジュアルには求めています。飛行機雲や敵機の吐き出す煙、反射するキャノピーも、すべてプレイヤーにサインを送っています。これらの機能により、プレイヤーはプレイしていけば自然とサインを発見し、推測して自身の判断に影響をもたらすようになります。

――『ACE8』の雲にも何らかの機能がともなっていると？

はい。多層の雲には、プレイヤーに“空の高度”をサインとして送ってもらう機能を付け加えました。

これまでのタイトルでは、自機の高度は画面上に表示される高度計で確認していましたよね。シリーズファンには当たり前のことでも、初めて『エースコンバット』を遊ぶ方にはわかりにくくて難しい。そこで『ACE8』では高度計はもちろん、自機の周囲に広がる雲の種類から高度を感じ取れるように開発を進めています。

僕自身プレイしていて、『ACE8』は計器をチェックする回数が減りました。このように、『ACE8』では「自身の判断でつぎつぎに敵機を撃墜していく快感」のベネフィットに影響する、ドッグファイトの判断材料をリッチなビジュアルとともに機能として両立させています。空に没入するというのはその世界のルールを目の前に広がる風景から、より自然に感覚として捉えられてゲームプレイにいかせることだと考えています。

河野氏の熱い想いを受けて片渕監督の続投が決定

――映像からは、空母の中を一人称視点で歩いている様子が確認できました。本作のストーリー演出は、このような形で進んでいくのですか？

『エースコンバット』は、第１作から一人称視点で進行するゲームです。一部の例外を除いて30年間、基本的に一人称で「あなた自身が向こうの世界でエースパイロットの体験をする」を貫いてきました。プレイヤーはあなた自身ですから、ゲーム内で与えられた余計な記憶もありませんし、突然、生き別れた父親に会うこともありません。あなた自身のままでモニタの向こうのストレンジリアル（※）に行き、エースパイロットとして活躍してきてくださいと送り出しています。

※『ACE3』以降ナンバリングタイトル共通となっている架空世界。

その基本の考えからすると一人称のシネマで、その世界に関わるというのは自然な拡がりかた、“深化”でもあると言えます。よりプレイヤーに没入していただき、「向こうの世界に確かに自分はいる」と感じていただきたいのです。一方で、これまでの『エースコンバット』が今回の手法をとっていなかったのは、“語り部”と呼ばれるストーリーテラーの存在が不可欠だったからです。

』では敵パイロットが、『ACE7』ではスクラップクイーンがその担い手でした。いずれまた詳しくお話しますが、『ACE8』ではその語り部を“ある存在”にすることが構想初期に決まりました。そうすると、一人称でシネマに関わるということがすんなりと組み合ったこともあり、今回は一人称のリアルタイムのシネマシーンがメインになっています。

――シネマシーンは、プレイヤーが操作することはできますか？

シネマシーンでは、プレイヤー自身がその場で視線を動かせるんです。さすがに移動まではやりませんが。目の前で人が話しているときに、天井を見上げるといったこともできます。あえて視線を外すことで、会話の裏側でほかのキャラクターはこんなことをしていたのかと、新たな発見もあると思います。その世界に没入するというのは、自分がその世界にいる、存在すると感じられることが重要です。ビジュアルのリアルさも大切ですが、それだけであればプリレンダーのムービーでもできてしまいますよね。 　シネマシーンでさえプレイヤーが関わり、自身がそこにいると感じられる。そのベネフィットとパフォーマンスを最大化することで、没入感を向上させています。空でくり広げるインゲームでは、コクピットに座って戦闘機を駆り、あなた自身が興奮のドッグファイトをお楽しみください。地上が舞台のシネマシーンでは、自分の足で立って、自身の存在と仲間たちを感じながら、いっしょにこの世界の興味深い物語の行く末を見届けてもらえるとうれしいです。

『エースコンバット』シリーズはストーリードリブンの体験を大事にしてきました。本作でもこれまでのシリーズ作品同様に、シネマシーンで物語が進んでいく構成は変えていませんが、その場にいるかのような感覚をより強く体験してもらえるように視線を動かせるようにしています。ほかにも握手を求められたときに握手をするといったこともボタン操作で行えるので、これまで以上に没入感の高い体験を味わっていただけると思います。

――シネマパートを開発するうえで、とくに苦労したことは？

いろいろありましたが、いちばんたいへんだったのは広大なスケールの中で、細部まで緻密に再現していることです。ドッグファイトのマップを1万平方キロメートルにわたる広大な空間で自由に飛べるように設計しながら、シネマシーンではPVにも登場したハンバーガーのような小さなものまで作り込んでいます。

これまでのタイトルではインゲームはUnreal Engine上で10分の1のサイズで縮尺して作っていましたが、本作ではリアルスケールですべて作っています。インゲームのマップもハンバーガーも同じ世界に存在するんです。

――よりリアルな世界を生み出しているのですね。ところで、本作の脚本は前作に続いて片渕監督（※）が担当されていますが、どのようにオファーされたのですか？

※片渕須直氏。代表作はアニメ『BLACK LAGOON』（ブラック・ラグーン）や映画『この世界の片隅に』など。シリーズ作品では『AC04』や『ACE5』、『ACE7』で脚本を手掛けている。

今回の取材を受けるにあたってSNSを見返してみたところ、2020年６月に僕から片渕監督に宛てた長文のオファーDMが見つかりました。当時、片渕監督が映画を制作中でご多忙なことは承知していましたが、DMにはただ『エースコンバット』のIPをつぎのステップに上げたいこと、自分がその責任を負う中で片渕監督のDNAがないと成立させられないこと、さらに当時の個人的な心境などが懸命に書き上げられていました。 　片渕監督は当時、映画制作でたいへんな状況にも関わらず「ほかならぬ河野さんと『エースコンバット』のことですから」とお返事をくださり、一度お会いできることになりました。当時はコロナ禍が始まったばかりの影響もあり、密を避けていた時期だったので、僕と下元のふたりだけで片渕監督のお仕事場におうかがいしていろいろお話しました。 　それで片渕監督に正式にご協力いただけることになり、その日の夕方には片渕監督からアイデアが書かれたメッセージが送られてきたんですよ。帰りの電車で受け取ったのですが、内容を読み直して鳥肌が立ちました。そのときすでに、本作のもっとも重要なファクターが決定していたんです。「うわ、もうここに本作テーマがあるじゃないか」と、いま改めて驚いています。

――片渕監督のメッセージに、どのようなことが書かれていたのか気になります！

これから本作の情報を順次公開していきますので、その話はまたの機会に……。

――楽しみにしています。本作の主人公機がF/A-18Eスーパーホーネットなのは、どのように決まったのでしょうか？　某映画を連想してしまいますが……。

そうですよね。F/A-18Eは、F-35CライトニングIIなどと比較すると世代的にはやや古い航空機ではありますが、ご指摘のあった著名な戦闘機映画でも注目されているように、空母で運用される戦闘機として非常に高い知名度を誇り、象徴的な存在です。今回の物語の舞台が空母であることを印象づけたかったため、F/A-18Eを採用しました（※）。

※F/A-18Eは艦載機として運用できる。

事前調査を実施したところ、我々の狙い通り、公開された映像やキービジュアルをご覧になった『エースコンバット』ファン、戦闘機ファンの皆様は、物語の舞台が空母であることを読み解き、どのような物語が展開されるのか、想像を膨らませて楽しんでいらっしゃるようです。

――『エースコンバット』のタイトルで、キービジュアルに飛行中ではないシチュエーションが描かれているのは珍しいなと思いましたが、物語の舞台が空母であることを印象づける狙いがあったのですね。

シリーズを30年続ける中で、大空を自由に飛び回れることをいちばんに主張したくてキービジュアルには戦闘機の飛行シーンを採用してきましたが、今回はキャラクターも描くことによってストーリー性を感じ取ってもらいたいという意図もあります。よ～く、キービジュアルを見ていただくとアイテムを１つ発見できます。ぜひ眺めてみてストーリーの想像を膨らませてください。

――ただ、空母が物語の舞台になると、艦載機以外の機体が登場するのか、不安に思うファンもいると思います。

これまでのシリーズ作品と同じく、艦載機以外も登場するのでご安心ください。

――それを聞いて安心しました（笑）。映像内では『ACE7』のアーセナルバード（※）のような航空機が確認できましたが……本作ではどのような存在なのですか？

※架空の防衛用大型無人全翼機。めちゃくちゃデカい。

ものすごく攻撃してくるのでアーセナルバードのように見えますが、じつは超巨大輸送機なんです。この機体をトレイラーに入れた理由は、また機会があれば詳しくお話ししますが、ゲームのメカニクス、とくに空戦を裏側で支えている設計の見直しの成果がわかりやすく、かつダイナミックな表現につながっているからです。トレイラーをよくよく見ると、いままでの『エースコンバット』では起こらなかったことが起こっていることに気づけると思います。

――あと、映像内で敵機のSu-57フェロンがポストストールマニューバ（※）を行っているように見えました。あれはどのような状況なのでしょう？

※失速した状態で機体を操縦する“失速後機動”のこと。コブラ、フック、クルビットといった、さまざまな空戦機動がある。

あのシーンは、シリーズに欠かせないライバル機の登場をドラマティックに印象づけるために入れました。設定的には、“パルティアンショット”という我々が考えたポストストールマニューバを使った敵機の戦闘行動です。“パルティアンショット”は開発でつけた名前ですが、もしかしたらゲームの中では名称として語られていないかもしれません。

――なるほど。弓騎兵の射法のひとつにパルティアンショットというものがありますが……本作ではどういったものなのでしょう？

パルティアンショットと名付けたのにはもちろん理由があって、ライバルや相手の国の文化の設定からのつながりです。今回も、きちんと細かいところまで設定された世界設定を用意しています。

“パルティアンショット”のシーンをじっくり観ていただくと、機体に“SHADOW22”と書かれていて、無線で「シャドウズ」と言っているのがわかると思います。このシャドウズが何を意味するかは、続報をお待ちいただければ。

――ちなみに、本作でも『ACE7』のように、プレイヤーがポストストールマニューバをくり出すことはできますか？

実現できるように、現在絶賛調整中です。

――こちらも続報を楽しみにしています。先ほど世界設定のお話がありましたが、本作の舞台もストレンジリアルの世界で、これまでの架空世界と同じなのでしょうか？

はい。“中央ユージア連合（Federation of Central Usea　通称FCU）”が存在するストレンジリアルの世界になります。

――中央ユージア連合がどのような存在なのか、改めて解説をお願いします。

中央ユージア連合（FCU）は、ユージア大陸に存在する連邦国家です。『ACE8』をお楽しみいただくうえでは、FCUはユージア諸国が集まった連邦国家である、という点をご理解いただければ十分です。 　シリーズのファン向けにもう少しお話すると、『AC04』の主人公が所属していた独立国家連合軍（ISAF）は、このFCUを中心としたユージア諸国が集まった軍事同盟でしたが、前作『ACE7』の時点でユージア大陸の治安維持活動は国連軍（IUN-PKF）に引き継がれ、ISAFは発展的解散しています。 　本作『ACE8』の時代では、ISAFを経て中央政府が樹立し、ユージア諸国はFCUの構成国となりました。しかし、FCU政府は長年に渡る戦後処理や蓄積した経済課題に対応できず、構成国からの不満が高まる最中、ソトアからの侵略を受けることになる、というのが冒頭の出来事になります。より深く知りたいという方々に向けて、別途解説の機会を設けたいと考えているので、こちらもお楽しみに。

ついに発表されたフライトシューティング最新作『ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE』。そのコンセプトや内容について、開発陣にインタビューを実施した。

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