2024年3月、アメリカ・サンフランシスコで開催されたGDC（Game Developers Conference）2024。本稿では、当イベントで行われた“Designing Active Time Lore for 'Final Fantasy XVI'”（『ファイナルファンタジーXVI』アクティブタイムロアのデザイン）をリポートする。 　本講演を行ったのはスクウェア・エニックスの青野百花氏。『ファイナルファンタジーXVI』（以下、『FF16』）のユーザーインターフェイス&ロアセクションでアクティブタイムロア、ヴィヴィアンレポート、ハルポクラテスの備忘録などを約5年にわたり担当した。

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内に実装された独自のシステムである“アクティブタイムロア”の説明からスタート。

アクティブタイムロアは、

をプレイ中、ほぼすべてのタイミングで参照可能な用語辞典のような機能。タッチパッドを押すだけで手軽に参照できる。 　表示される内容はプレイヤーがゲームを進めていくに従って変化し、人名や地名、固有のモンスター名や作中の事件名などが登場した際に開くと、自動で重要なロア（※）が表示される、“かゆいところに手が届く”という便利な機能だ。

※ロア……lore：伝承、言い伝え。ここでは『FF16』独自の用語やその説明、設定解説、というような意味合い。

　重厚な世界設定が用意されている

には、450項目以上のロア項目が存在する。だが、アクティブタイムロアでは、限られた数の推奨項目のみが表示され、プレイヤーが用語を理解するのに困った際、手助けになるような設計となっている。 　アクティブタイムロアはオプション機能であり、確認せずにプレイを続けることもできる。その場合は、カットシーンやゲームの進行中に更新された情報を、別のUI（ユーザーインターフェイス）で後から確認することも可能だ。

「○○って何じゃいな」と思ったときタッチパッドを押せばすぐ教えてくれる。便利。

実際のところ、アクティブタイムロアは、ゲームの本筋とはそう関わらない（見ずともクリアーできる）サポート機能で、「私を含むごく少数のメンバーによってひっそりと開発されました」と語る。 　しかし、体験版がリリースされ、メディアがレビューを始めると、突如注目を集めた。予想よりもはるかに多くのプレイヤーやレビュアーからポジティブな反応やレビューが集まったのだそう。「開発に関われて私はとてもラッキーでした（笑）」と青野氏は語った。

アクティブタイムロアの開発過程

このアクティブタイムロアがどのようにデザインされ成立していったか、その開発過程が語られた。

用語のアイコンがふわふわ浮かぶようなデザインのアクティブタイムロア画面。 　まず示されたのは、アクティブタイムロアが完成するまでの開発スケジュール。

アクティブタイムロアの開発は2020年7月に開始され、コンセプトの決定からモックアップ（模型）の作成、実装、調整やビジュアルの向上、QA（クオリティアシュアランス／品質保証）、ローカライズなど長時間をかけたことが示されている。 　開発チームはいくつかのUIを同時進行で開発していたため、長い時間が掛かったとのこと。

開発初期には、リリースされた製品版に較べてごく限られた機能しかなく、当然用語解説にフォーカスしたシステムもなかった。 　製品版では、過去に関わった人たちから届く“手紙”システムだが、開発初期には手紙でロア解説を行おうという意図があり重きを置かれていたという。クエストでもいくつかのものは、ロアの理解を深めることを目的にデザインされていた。しかし、ほとんどのクエストやシステムは、バトルやストーリーなどほかの要素にフォーカスしていたという。 　開発が進み、チームはある問題に気づき始めた。それは“ロアをすべて理解することはプレイヤーにとって難しく、そのことがプレイヤーのゲーム体験を妨げてしまう可能性がある”という問題だ。

NPCの手紙、ハントボードでのマークの説明、クエスト、ジャーナルなど。いろいろあるからね……。

の登場人物は、その世界独自の用語を多く使う。舞台であるヴァリスゼアに住む人たちにとって複雑な用語は、当然、地球に住むプレイヤーにとっても複雑なものとなる。

ヴァリスゼアで使用される固有名詞。マザークリスタル、ドミナント、ベアラー……。固有名詞（ロア）が本編を少し難しくしてしまっているかも？

例示されたのはプロローグで登場するニサ峡谷のバトルシーン。 　スタッフにもシーンのディテールの理解に苦労をしている人たちがおり、青野氏はしばしば質問を受けていたという。 　このシーンでは、4カ国の人々が入り乱れ、真の目的を隠したまま振る舞う登場人物も存在。ゲーム全体の中でも「バックグラウンドを理解するのがもっとも難しいシーンです」と青野氏。 　利害関係者が多く、政治的関係も複雑で、新しい名前もいくつも出てきて、非常に複雑なシーンだった。たくさんの人が「無理！　わからない！」となってしまった。しかし、独自の用語はその世界を表現するためのものでもあり、これらの用語を理解するのはプレイヤーがゲームをより楽しむために必要なことだと考えられたそう。

ニサ峡谷の戦い。多数の国家の思惑が入り乱れる。

圧倒的情報量……！（プロローグなのである）

そして2020年、プロデューサーの指令を受けロアシステムのデザインが開始される。

チームに参加する前、青野氏は別のプロジェクトで上司とともにロアに特化したUIのデザインを行なっていた。そこではすでにキャラクターチャートやシチュエーションマップ、ロアディクショナリ（辞典）のコンセプトが考え出されており、“アクティブタイムロア”というアイデアはその時点ではまだ生まれていなかったが、新しいロアシステムの雛形はできていた。 　また、当初はサポートスタッフとして

開発に参加していた青野氏にとっても、「これはチャンスだ！」と感じたのだという。

「ロアに焦点を当てた新しいUIを加えてよ」、「青野にまかせてあります。コンセプトはすでにありますよ」。イラストには見覚えのある人が……？

新しいロアシステムについて考え始めた青野氏。 　しかし、アクティブタイムロアシステムのアイデアはすぐには生まれなかった。 　先ほど挙げたニサ峡谷のようなケースは、どんなUIのロアシステムが必要か考える際にいい例となったとのこと。 　ニサ峡谷から考え出される必要な機能として、まずは、複数の国々の地理と戦争状態がわかるマップがあるといいとアイデアが出された。さらに、誰がどの派閥に属しているかがわかるキャラクター解説。それから、ロアの歴史とキャラクターがよく使う独特な用語を理解するためのディクショナリ（辞典）……こういったものが必要だと実感できた。

に必要なロアシステムは、かつて参加していたプロジェクトと基本的に共通するもの、UIのコンセプトのいくつかは

でも使える……と、青野氏は考えたのだという。それらのコンセプトから、シチュエーションマップやキャラクターチャート、ロアディクショナリはヴィヴィアンレポート、ハルポクラテスの備忘録という形に変化を遂げ実装されることとなった。

続いて、個別のシステムについて紹介された。

アクセス可能な状況マップ。場所やクライヴ一行、軍団の進行ルートなどが表示されている。

とくに必要だと考えられたのが地図方式のUI。 　中でも、このもっとも難しいニサ渓谷のパートにおいては、ヴァリスゼアの“シチュエーションマップ”が必要だと考えたという。シチュエーションマップには、土地の情報とともに、どの軍が関わっているのか、クライヴは何をしたのか、ということが表示されている。 　このマップは「歴史の教科書で見た地図をイメージしてデザインした」とのことで、さらにウェブマップのように、プレイヤーがアクセスできるインタラクティブなマップにしたらおもしろいだろうと考えて作ったのだという。 　プレイヤーはヴァリスゼアと、それぞれの国々やエリアの地理を知ることができ、クライヴの旅路とストーリーの進行とともにマップはアップデートされていく。旅のルートとともに各国の軍の動きを表示することで、プレイヤーに、ストーリーと政治情勢両方の理解を深めてもらうのが狙いだったという。 　青野氏たちはさらに、動画を作ってヴァリスゼアの過去の状況を説明。動画は、詳細な歴史を見わたせる内容となっており、これは「歴史ものやファンタジーのドラマや映画の冒頭に流れるイントロ部分のようなもの」だと解説された。また、これらの情報はゲーム内ではヴィヴィアンによって語られる形となっている。

続いて、キャラクターどうしの関係性が図示されリアルタイムに更新されていく“キャラクターチャート”システムについての説明が行われた。 　これもシチュエーションマップと同様、コンセプトは別タイトルの開発時から考えられていたものだという。 　ヴァリスゼアにはいくつかの国があり、キャラクターの中には、国から国へと協力関係を築きわたり歩いたり、後から所属先を明かすスパイのような人物も存在。キャラクターチャートはそういった複雑な関係性を簡単に説明するために考えられた。 　線のつながりを見ることで、プレイヤーは詳細な解説を読まなくても、視覚的にキャラクターどうしの相関関係を把握できる。

シチュエーションマップとキャラクターチャートでは、アイコンを選択することで、キャラクターや場所の詳細情報を見ることができる。

アクティブタイムロア画面。『FF16』プレイヤーはおわかりになると思うが、「？」と疑問が湧くとすぐ解説が見られ、作品世界を理解するためにじつにありがたいシステムだった。

そのほか、より詳細な用語辞典機能も搭載されている。 　辞書は

に出てくるキャラクーの名前や地名、また、ドミナントやベアラーなどの固有ワードの意味を確認できるもので、ストーリーの進行にともなって収録用語の数が増えていき、最終的には650ページにわたり、450の項目が網羅されているという。

この辞書にもひと工夫がなされており、辞書のなかにもプレイ可能なコンテンツを含めるため、プレイヤーが秘密の知識を獲得できる特別な項目が設定された。プレイヤーは、コンテンツをすこしずつアンロックしていく。 　「新しい形のゲームの標準ディクショナリを作りたい」と願っていた青野氏は、辞書に検索機能やタグとリンク機能を実装した。ライバル視していたのはGoogleやWikipedia、SNSやファンサイトだったと語られた。

名前やキーワードで検索できるゲーム内辞書。検索、タグ付け、リンク機能あり。ネタバレなし！

これにより、ウェブサイトのようにキーワードに関連した項目が表示され、プレイヤーは、選択するだけでそれらの関連項目に飛び続けることができる。ストーリーが進行するまで内容は更新されないので、ネタバレを恐れてページをめくるのをためらう必要はないというわけだ。

アクティブタイムロアのコンセプト

と、3つのコンセプトが語られたが、さらに新しい機能を求めて青野氏はデザイナーやチームのメンバーにからもヒアリング行ったという。そしてディスカッションをする中で、アクティブタイムロアの最初のコアコンセプトが生まれた。

もっと、何か新しいものを必要としていた。

続いて、そ個から生まれた5つのアイデアについて語られた。

アイデア1：いつでもロアをチェックする

右下の通知がたまりまくっている画面は実際に青野氏のスマホをキャプチャーしたものだという。

これまでに語られたシステムはロア（用語）を調べたり、読んだりするのがもともと好きなプレイヤーのためにデザインされたもの。 　しかし青野氏は、そういったことに興味のないプレイヤーのためにも新しい何かが必要で、「ロア機能の操作性をスマホよりも快適なものにしたい」と考えた。 　そこで、ロアメニューにワンタッチでアクセスできるボタン、タッチパッド割り当てられた。

広く大きなタッチパッドは、アクティブタイムロアを開くのに適したパーツ。

アイデア2：カットシーンの一時停止

用語集を開くために、ドラマチックなカットシーンを一時停止させるのか？　ジレンマ。

カットシーン中にも新たな用語は登場する。 　その用語をすぐ調べられるなら便利である一方、ドラマチックな演出は中断されてしまう。カットシーンの一時停止を薦めるような仕組みにするのか？　ジレンマがあったと語ったが、結果的に、プレイヤーがアクティブタイムロアを開いているあいだもカットシーンが見られる半透明のUIを採用。簡単にカットシーンに戻ることも可能となっている。

アイデア3：ゲームプレイとカットシーンで知識を収集

2024年3月、アメリカ・サンフランシスコで開催されたGDC（Game Developers Conference）2024。そこで行われた『ファイナルファンタジーXVI』（以下、『FF16』）の講演内容をリポート。

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