インディーゲームへの間口を広げるID＠Xbox
2014年4月7日と8日の両日、Unity最大の公式カンファレンスイベント“Unite Japan 2014”が東京・お台場にあるホテル日航東京で開催された。開催2日目にあたる4月8日には、日本マイクロソフトによるセッション“Unity×Microsoft が提供するゲームのためのプラットフォーム”行われた。本セッションは、Xbox One、Windows 8、Windows phoneなど、マイクロソフトの持つプラットフォームのUnityへの取り組みを紹介するもの。プレゼンは、日本マイクロソフト デベロッパー＆プラットフォーム統括本部 クライアントテクノロジー推進部 エバンジェリスト 大西彰氏とインタラクティブ エンターテインメント ビジネス デベロッパー エコシステム ID＠Xbox リード プログラム マネージャー 松山秀勝氏が務めた。ここでは、そのセッションの模様をリポートしよう。
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昨年より“デバイス＆サービス”への変革をテーマとして掲げているマイクロソフト（→関連記事はこちら）その中核となるのが3つのデバイス。Windows 8、Windows Phone、そしてXbox Oneだ。ご存じのとおり、3つのデバイスはWindowsテクノロジーで動いており、ひとつのソースでほかのデバイスに展開できる。セッションでは、Unityで作ったアプリをWindows PhoneやXbox Oneに展開するといったデモが披露された。もちろん、作ったアプリは、Windows ストアアプリで販売することも可能で、インディーゲームユーザーにとっても、相当間口が広いとの印象だ。「タイトルをお持ちであれば、移植などご検討してみてください」と大西氏。
とはいえ、Xbox One専用のソフトは、Xbox Oneの開発キットがないと作れない。そこでインディーゲームデベロッパーにとって見逃せないのが、ID＠Xboxだ。ID＠Xboxは、Xbox One向けに制作されたゲームをデベロッパーが独自にデジタル配信を行える新しいプログラムのこと。松山氏が挙げるID＠Xboxのメリットは4つだ。
（1）Unity Pro for Xbox Oneが無償で提供される
（2）Xbox Oneの開発機材が無償で2台提供される
（3）Xbox Oneの機能をすべて実装できる
（4）配信されるゲームの取り扱いに差異はない
ID＠Xboxの存在はXbox Oneの発売前から発表されていたが、「登録することで、Xbox Oneの開発機材やUnityが無償で提供される」というコメントを改めて聞くと、マイクロソフトがID＠Xboxをいかに重視しているかと、インディーゲームに対する期待値の高さをうかがうことができる。（4）の“配信されるゲームの取り扱いに差異はない”にある通り、Xbox Oneでは、大手パブリッシャーの提供するゲームやインディーゲームの区別はなく、フラットに配信するとのことで、インディーゲームデベロッパーにとっては、さらにモチベーションの上がる方針と言えるだろう。国内における発売時期が9月に決まったXbox Oneであるが、ID＠Xboxから生まれたゲームがどのような成果を結ぶか、注目したい。
なお、日本マイクロソフトのUnityでの取り組みは、順次専用サイトで公開されていくとのことなので（→サイトはこちら）、気になる方はご確認を。
（取材・文 編集部・Ful）
