各社の期待作が続々とお披露目
現地時間の2014年7月24日（木）～27日（日）、アメリカ・サンディエゴのコンベンションセンターにて“Comic‐Con International 2014”が開催される。“コミコン”の愛称で親しまれている本イベントは、40年以上にわたって行われている、ユーザー向けの一大祭典。展示されているコンテンツを思いつくままに列挙していくと、映画、アメコミ、マンガ、アニメ、TVドラマ、フィギュア、おもちゃ、カードゲーム、ボードゲーム、Tシャツ、そしてゲームと多岐にわたり、まあ、大雑把に言って“エンターテインメントの祭典”といったところだろうか。コミコンのメインとなるのは、上記展示（多くの場合物販も含む）と、“プログラム”となる。“プログラム”では、映画スターや著名クリエイターが出席し、トークショウが行われる。「人気スターの生の声を聞ける」ということで、この“プログラム”の人気は高く、注目度の高い“プログラム”の開始前には、長蛇の列ができるほど（記者も2010年にミラ・ジョヴォヴィッチを取材したのはいい想い出⇒関連記事はこちら）。テレビや新聞などでも、コミコン期間中は「人気スターの●●さんが、コミコンのプログラムに出席しました」と話題になるほどだ。ファミ通.comでは、10年近くにわたってコミコンのリポート記事をお届けしているので（厳密に言うと今年で8年目。⇒記念すべき1回目の記事はこちら）、こんなくだくだしい説明は必要ないかも……と思いつつ、今年もコミコンの夏がやってきたわけです！
そして、7月23日（水）には、毎年恒例となる“Preview Night”が行われた。“Preview Night”は、コミコン4日間の通しチケットを購入した者のみが参加できる、いわゆる前夜祭。展示内容は、会期中と何ら変わらないので、ひと足早くコミコンを堪能できるのだ。言ってみれば、「コミコンは本当は前夜から始まっているんだ！」というわけ。で、4日間通しチケット購入者なんていうと、相当数が絞られるのでは……と思いきや、それがとんでもない。会場は押すな押すなの大混雑。会期中より、人が多いのでは？ と思われるほどの混みっぷり（実際のところ、４日間通しチケットがいちばん最初にソールドアウトになるそうで）。こんなところにも、コミコンに賭けるファンの熱意をうかがい知ることができる。
さて、肝心のゲーム関連の出展は、例年通りの大盛況。カプコン、KONAMI、スクウェア・エニックス、任天堂、バンダイナムコゲームス、ベヒーモス、マイクロソフト、ユービーアイソフトなどが軒を並べていた。コミコンの展示ブースにおける各社のスタンスは極めて明確だ。とにかく出展スペースが限られているために、推したいタイトルをピンポイントでプレイアブル出展となる。たとえば、任天堂では『大乱闘スマッシュブラザーズ for Nintendo 3DS』1本に絞って出展し、ブースは盛況だった。潔いと言えば、マイクロソフトもそう。6月に行われたE3（エレクトロニック・エンターテインメント・エキスポ）2014では、50タイトル近くをお披露目したマイクロソフトだが、コミコンでは『Sunset Overdrive』と2Kの『Evolve（エボルブ）』の2タイトルに特化。両作ともオリジナルタイトルなので、露出の機会を増やしたいということなのだろうが、いずれにせよ2作に対する注力ぶりをうかがわせた。
興味深いといえば、スクウェア・エニックスを外すわけにはいかない。『キングダム ハーツ -HD 2.5 リミックス-』と『シアトリズム ファイナルファンタジー カーテンコール』の試遊台を大々的に展開していたスクウェア・エニックスブースだが（さらに、新作映画が発表された兼ね合いからか、iOS版『Hitman GO』が少々）、注目を集めていたのは物販スペース。“DC COMICS VARIANT PLAY ARTS -KAI-BATMAN -Designed by Tetsuya Nomura”が初お披露目されていたのだ。スクウェア・エニックスが“PLAY ARTS改”シリーズとしてフィギュアを手掛けているのはご存じの通りだが、こちらは、おなじみ野村哲也氏デザインによるバットマンのフィギュア。まさに垂涎のフィギュアと言えるだろう。さらにファンにとってうれしいのが、コミコンの会期中に野村哲也氏のサイン会が行われるということ。サイン会には、決められた“PLAY ARTS改”を会場で購入すると参加可能となっており、しかも24日（木）、25日（金）の両日はKONAMI小島秀夫監督との合同サイン会が行われるのだ（⇒関連記事はこちら）。日本が誇る2大クリエイターが相まみえるなんて、これもコミコンならではの夢の共演と言えるだろう。
そんなわけで、明日からのリポート記事もお楽しみに！
（取材・文 編集部/F）
