オンライン対応のFPS（一人称視点シューティングゲーム）といえば、オンライン対戦に目がいきがちですが、まずはゲームに慣れるため、オフラインのシナリオモードからプレイしました。シナリオモードでは、マンテル社の私設部隊トルーパーとして、最新兵器とネクターを武器に反乱軍と戦うことになります。最初のミッションは、密林に墜落した味方ヘリの救助。ミッションまえのデモでは、戦争時の兵士たちの”異常な興奮状態”が演出されており、否が応にも緊張感が高まってくる！　そんなシーンのあと、ヘリで墜落現場近くの密林に降ろされ、味方兵士とともに墜落現場へと向かうことに。FPSの経験が少ない筆者は、密林に潜む敵からの射撃や急襲にビビリまくり。最初のミッションだから、難易度は低めに調整されているのだけれども、いちいち反応して驚いてしまう自分が情けない……。でも、そんなときに活躍したのが、向精神薬ネクターの存在。これを使用すると、敵がハイライト化されて発見しやすくなるうえに、照準の倍率もアップする仕組み。立場が逆転して、おもしろいように反乱軍を狙撃できるようになった。これは爽快！　しかも、ネクターのストックは6回までとなっていますが、使いきると一定時間で回復するし、味方兵士からネクターをもらうこともできるので、ネクターを使った力押しが可能でした。ネクターは便利なアイテムと実感。このように序盤は気軽に銃撃戦が楽しめました。

　続いてオンラインモードについて。本作は世界同時発売ということで、発売時期の差によるプレイヤーの実力差を気にすることなく遊べるのが特徴だ。シナリオモードでトルーパーと反乱軍、両方の操作に慣れた筆者は、つぎにオンライン対戦にチャレンジ！　オンライン対戦は、デスマッチ、チームデスマッチ、チームアサルトの3つモードが用意されています（オンラインモードの詳細はこちら）。発売間もないということもあってか、どのモードでもマッチングはスムーズ。日本のプレイヤーも多く参加していたようでした。筆者は、チームアサルトをメインにプレイ。やっぱり、対人戦となるとコンピューターとは動きが違いますね。反乱軍のプレイヤーの中には、回避アクションを駆使して俊敏に動き回る人もおり、ハイライト化してても簡単には狙撃させてくれませんでした。一概にトルーパー側有利という感じでもなさそうです。マップが広く、どこから狙撃されるかわからないという、戦場にいるかのような緊張感がオフラインモードのプレイ時以上に味わえました。殺伐とした対戦は嫌だけど、マルチプレイを楽しみたいという人には、オンラインシナリオモードがオススメ！　このモードでは、最大4人プレイが可能なので、筆者のようにFPSが苦手な人でもほかのプレイヤーについていくだけでストーリーが楽しめちゃうわけ（笑）。それに、まだオフラインでプレイしていないミッションを選択すると、プレイまえに注意が促されるので安心。心やさしい配慮ですね。
　本作をひととおりプレイした印象としては、シナリオモードの序盤をトルーパー側でプレイすることで、適度な難易度に調整されている感じでした。それに、操作方法もストーリーモードで遊びながら学べるので、オンライン対戦にチャレンジするまえにゲームに慣れることができていい感じです。さらにオンラインモードも充実しているので、これからFPSに挑戦したいというプレイヤーは本作をプレイしてみては！？
（Text by 豊泉三兄弟）

　密林でのミッションを終えたあとは、反乱軍リーダーのスキンコート・メリノを捕獲するミッションに参加することに。ここでは、マンテル社のバギーに乗るシーンが印象的。ネクターを使用して、ハイライト化された地雷をたくみに避けたり、待ちかまえる敵をおかまいなく突っ切ったりと、やりたい放題。爽快でした。ところが、製鉄工場内部では、反乱軍の抵抗も激しくなってきて、手応えを感じるようになってきました。そんなこんなでゲームを進めていくと、衝撃の展開が！！　トルーパー側として戦っていた主人公が、いきなり反乱軍側に寝返ってしまうのです！　こういう展開いいなぁー、とワクワク。でも、たいへんなことに気がつく。そう、反乱軍はネクターが使えないのです。つまり、序盤で有効だった、ネクターを使った力押しができないというわけ。このこともあって反乱軍に寝返ってからの最初のシーンはすごく戸惑いました。武装したトルーパーに素手で向かっていくなんて考えられませんでしたよ……。でも反乱軍は反乱軍で、トルーパー側にはない戦法が多数用意されています。相手が最新の装備を持っているなら奪ってしまえ！　そう、近接攻撃を敵に加えたあとで、トルーパーが持っている銃が奪えるのです！　さらにはトルーパーのネクターシステムを破壊したり、トルーパーにネクターを過剰摂取させたりすることが可能。そして、反乱軍独自の戦法の極めつけ”死んだふり”。「最新兵器で身を固めたトルーパー相手に、そんな原始的な戦法が通用するのかよ？」と思うかもしれませんが、バッチリ騙せるんです。死んだふりでトルーパーを騙して、背後から襲いかかる！　こんな汚い戦法で何人倒したことか。また、反乱軍は、俊敏な回避アクションも可能。俊敏に戦場を動き回ったり、武器を奪ったり、敵を欺いたりと、トルーパー側とはまったく違ったゲーム性が楽しめていい感じ。今回のリポートでは中盤までを紹介しましたが、ストーリーモードには、まだまだ衝撃の事実が待ち受けているんです。気になる人は、ぜひプレイしてみてください！

私個人的にも、世界同時発売＆オンライン対戦タイトルに携わったのはこの『HAZE（ヘイズ）』が初めてでした。オリジナル（海外版）を発売してから数ヵ月後に、日本版を発売した経験はたくさんあったのですが、やっぱり世界同発はたいへんですね。しかも、オンラインつきは！（笑）　今後もできる限り、オリジナルと近いタイミングに日本で良作の海外タイトルをリリースしていきますので、ユーザーの皆様、今後ともスパイクをよろしくお願いします。

打ってはいませんが、10数年ぶりに”ネクター”を飲みましたよ。缶ジュースの（笑）。　こんなに甘かった？　って、ある意味驚きました。飲んだあと、脳が糖分に満たされ作業がスムーズになった（？）と思います（笑）。

ユーザーの視点に立って開発することですね。ひとりのユーザーとしてタイトルを見て、考えて、制作を心がけています。あとは、海外タイトルでけっこうある、倫理規制による内容の変更ですね。個人的には変更なしのオリジナル版を、日本のユーザーの皆様にプレイしてもらいたいと思っています。可能な限り”無修正”での発売を目指し、日々いろいろ頑張っていますよ（笑）。

もちろん、いまここで、何を出すかについてはちょっと言えませんが、今年もオモローなタイトルをガシガシ出していきます。2008年の夏ごろに大々的に発表できると思いますので、いましばらくお待ちください。