《ソードアート・オンライン》創生の秘密が紐解かれる!?
日本IBMは、本日2016年2月22日（月）、小説『ソードアート・オンライン』の世界観を再現するプロジェクトを始動し、特設サイトをオープン。作中で描かれるバーチャルリアリティーゲームの世界を体感できるイベント“ソードアート・オンライン ザ・ビギニング Sponsored by IBM”を開催する。
『SAO』の“アルファテスト”と称されるイベントでは、参加者みずからがスキャンした3Dモデルのアバターとして登場。バーチャルリアリティー空間でつながれたほかの参加者とともにゲームを体験できるシステムが、日本IBMのクラウド・サービス“SoftLayer”で実現する。
これにともない、本日2月22日（月）よりテスター参加者（208名）の募集が開始。イベントは3月18日（金）～20日（日）の11時～19時、都内某所にて実施される予定だ（詳細は特設サイトへ）。応募受付期間は3月4日（金）17時まで。『SAO』の世界に入り込むという貴重な経験をしたい方は、ぜひエントリーを。
【2月23日（火）12：45追記】
KADOKAWA アスキー・メディアワークスより、“ソードアート・オンライン ザ・ビギニング Sponsored by IBM”に関するニュースリリースが到着。以下、抜粋してお届けする。
『ソードアート・オンライン』が日本IBMとコラボレーション！
IBMの先進技術でバーチャル・リアリティー・ゲーム
「ソードアート・オンライン」の世界を体感できるイベントを開催！
株式会社KADOKAWA（本社：東京都千代田区、代表取締役社長：松原眞樹）アスキー・メディアワークスでは、エンターテインメント・ノベルレーベル「電撃文庫」より『ソードアート・オンライン』シリーズ（著／川原 礫、イラスト／abec）を発行しております。
このたび、日本IBMとのコラボレーションにより、バーチャル・リアリティー・ゲーム「ソードアート・オンライン」の世界観をIBMのクラウド・サービス「SoftLayer」上で再現・体感できるイベント「ソードアート・オンライン ザ・ビギニング Sponsored by IBM」を、2016年3月18日（金）～20日（日）まで東京都内にて開催いたします。
電撃文庫『ソードアート・オンライン』シリーズは、第15回電撃小説大賞＜大賞＞を受賞した川原 礫氏による小説作品で、謎の次世代オンラインゲーム「ソードアート・オンライン」を舞台に繰り広げられる主人公・キリトの活躍を描いた物語です。2009年4月の第1巻発売以来高い人気を誇り、日本国内での累計発行部数は1,150万部を突破、これまで2度のTVアニメ化やゲーム化、コミカライズ、グッズ製作などを行っており、幅広いメディアミックス展開を行っております。今後はさらに川原 礫氏の完全書き下ろしによる劇場版アニメの制作も決定、『ソードアート・オンライン』は多くのファンから注目を集め続ける、電撃文庫の大人気タイトルです。
体験イベント「ソードアート・オンライン ザ・ビギニング Sponsored by IBM」では、小説内で描かれる仮想現実大規模多人数オンライン（Virtual Reality Massively Multiplayer Online 以下、VRMMO）ゲーム「ソードアート・オンライン」の世界観を、IBMの先進技術を活用して再現いたします。
また、原作者の川原 礫氏監修のもと、小説内では2022年にサービスを開始するVRMMOゲーム「ソードアート・オンライン」が、実は2016年にアルファテストを行っていたという誕生秘話を、ウェブサイトで展開いたします。
今回のイベントは、IBMのクラウド・サービス「SoftLayer」をシステム基盤として活用することで、高負荷なデータが高速処理され、現実世界の臨場感がVRMMOゲーム上で実現されます。
また、IBMのコグニティブ・コンピューティング・システム「IBM Watson」が、未来のゲームにおいて活用されたらどのようなことができるのか？ をイメージしたナビゲーター「コグ」がゲーム内に登場します。
体験イベント「ソードアート・オンライン ザ・ビギニング Sponsored by IBM」の概要および参加のお申し込みは、イベント公式サイトにて行います。
今後も電撃文庫『ソードアート・オンライン』および、IBMとのコラボレーションにより「ソードアート・オンライン」の世界が体感できるイベント「ソードアート・オンライン ザ・ビギニング Sponsored by IBM」にご注目ください。
