ゲームプレイあり、初心者向けの講座ありと盛りだくさんの内容に
いよいよ2015年10月29日に発売となるXbox One屈指の期待作『Halo 5: Guardians』。その発売前夜にあたる10月28日には、東京・秋葉原にて“『Halo 5: Guardians』前夜祭”が行われた。前夜祭は、e-sports SQUAREとGALLERIA Loungeの2会場で行われ、キャンペーンモードと、4対4での新マルチプレイヤーモード“Arena"がプレイ可能だった。午後6時から開始された前夜祭には、多くの『Halo』ファンが参加し、『Halo 5: Guardians』を満喫。会社帰りとおぼしき、スーツ姿のお客さんも目を引いた。
そして、午後10時からはe-sports SQUAREにて“『Halo 5: Guardians』プレミアム前夜祭”がスタート。こちらは、“Halo アンバサダー プログラム 第3弾”として組まれた完全招待制のイベントで、50人の『Halo』ファンが参加した。プレミアム前夜祭は、おなじみニコニコ生放送の“INSIDE Xbox”の“『Halo 5: Guardians』 発売前夜祭スペシャル”と連動しており、荒木美鈴さんと、『Halo』初代チャンプとして知られるYASUHIROさんによる司会のもとイベントは進行した。
最初に行われたのは、『Halo』シリーズのトッププレイヤーも参加しての“Arena”での対戦。会場では、『Halo』現役チャンプのVEXATION（愛称VEX）さんと、トップクラスの実力を誇るhalomamさんが、それぞれレッドチームとブルーチームに分かれて、来場者と即席チームを結成。4対4による“チームスレイヤー”が行われた。イベントは、YASUHIROさんによるゲーム実況を交えながら進められ、『Halo 5: Guardians』の新要素などをわかりやすく解説。とくに注目を集めたのは、高所から急降下して敵に大ダメージを与える“グラウンドパウンド”。一部の『Halo』ファンには、“床ドン”との愛称（？）で知られる“グラウンドパウンド”だが、YASUHIROさんはこの“グラウンドパウンド”をマルチプレイ中に使用することをVEXさんに強要。VEXさんも何とか“グラウンドパウンド”を決めようとしつつもなかなか機会が訪れず……という苦慮のさまが、来場者からの笑いを誘っていた。
おつぎのコーナーでは、ゲーム実況主として知られるM.S.S Projectの4人（FB777さん、KIKKUN-MK-IIさん、あろまほっとさん、eoheohさん）が参加。『Halo 5: Guardians』からシリーズを始めるという方に向けて、日本マイクロソフトの南雲聡氏による“初心者でもわかる『Halo』シリーズ”のレクチャーが行われた。初代『Halo』から最新作『Halo 5: Guardians』に至るまでの、『Halo Wars』やモバイル向けの『Halo: Spartan Assault』や『Halo: Spartan Strike』までもを含む、いわゆる“Haloユニバース”を俯瞰する『Halo』シリーズ講座は、ここ数日南雲氏がほとんど寝ずに取り組んだという大労作。初心者でも一気に『Halo』シリーズに詳しくなれたのでは？
『Halo』シリーズに対する知識を深めたあとは、M.S.S Projectによる『Halo 5: Guardians』のキャンペーンモードを実況プレイ。皆さん『Halo』シリーズをお好きなようで、楽しくわいわいと語らいながらゲームをプレイ。本作の大きな特徴である協力プレイを交えながら、『Halo 5: Guardians』の魅力をアピールしていた。ちなみに、こちらのゲームプレイでは、くだんの“床ドン”こと“グラウンドパウンド”を披露することに成功しておりました。
というわけで、いよいよカウントダウンへ。ここで、“INSIDE Xbox”の司会でおなじみのドグマ風見さんが到着。『Halo』シリーズのトッププレイヤーである、ゼファーさん、てろてろさん、MAGUSさん、TigerGKさんなど、すべてのゲスト陣がステージに上り、カウントダウンで『Halo 5: Guardians』の発売開始を祝福した。
カウントダウンが終わっても“INSIDE Xbox”のプログラムは終わらない。というわけで、カウントダウンのあとは、南雲氏のもとにAmazon限定の『Halo 5: Guardians リミテッドコレクターズ』のサンプルが届いたとのことで、“INSIDE Xbox”でおなじみの開封の儀がとり行われた。予約開始後即座に品切れとなってしまったこちらの限定パックだが、とくに同梱の“マスターチーフ / スパルタン ロック像”のクオリティーの高さに、ゲスト陣も感嘆していたようだ。
さらにここでスペシャルゲストが！ 『Halo』シリーズの開発元である343 Industriesの『Halo』フランチャイズ デベロップメント ディレクター フランク・オコナー氏がSkypeのビデオ通話で参加してくれたのだ。オコナー氏は、『Halo 5: Guardians』の発売時に日本にいけなかったことをお詫びしつつも、「日本でも『Halo 5: Guardians』が発売されたことをうれしく思います。マルチプレイなど充実の内容を楽しんでほしいです」とのメッセージを贈ってくれた。
そして最後に『Halo』ファンに朗報がもたらされた。“『Halo 5: Guardians』 JAPAN CHAMPIONSHIP ONLINE TOURNAMENT”が発表されたのだ。詳細は後日発表とのことだが、やはり磨いた腕は試したくなるというもの！ 来るべき大会に備えて、『Halo 5: Guardians』の研鑽に励むべし！
というわけで、てんこ盛りの内容の“『Halo 5: Guardians』プレミアム前夜祭”は終了。皆さんさっそく『Halo 5: Guardians』をプレイすべく、そそくさと帰路についていった。中にはYASUHIROさんのように、帰宅後『Halo 5: Guardians』の24時間プレイ実況を行うというツワモノもいるようで……。『Halo 5: Guardians』熱はどんどん日本でも盛り上がっていきそうです。
