スター・ウォーズイヤーの記念すべきスター・ウォーズデイ！ 川崎にファンが集結！
5月4日は“スター・ウォーズの日”。これは、映画『スター・ウォーズ』に登場する有名なセリフ“May the Force be with you”（フォースとともにあらんことを）から、may（5月）、the force（the forth＝4日）というシャレに由来しており、ファンの間から広まったもの。現在では映画の制作会社ルーカスフィルムの公認となり、日本でも日本記念日協会に認定されている記念日なのだという。つまり、世界中の『スター・ウォーズ』ファンが盛り上がる日。今年は待望の劇場映画最新作『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』の公開が2015年12月に控えていることから、特にスペシャル感は大きいのだ！
ビデオゲームの世界でも、この日にちなんだイベントが開催された。2015年4月24日（金）を皮切りに全国のアミューズメント施設でついに稼働が始まった『スター・ウォーズ：バトル ポッド』（バンダイナムコエンターテインメント）。本作は全身が映像に包まれるドームスクリーン型コクピットに搭乗して、映画の世界に入り込んだような臨場感や浮遊感を全身で体験することができる、アトラクションタイプのシューティングゲームだ。
神奈川県川崎市のnamcoラゾーナ川崎店では、2015年5月4日に合わせて本作の稼働開始を記念した“Take offイベント”が開催された。店内特設スペースには本作が2台設置（5月10日まで。以降は1台で稼働）。この日はプレイをすると『スター・ウォーズ』のグッズが当たる抽選券がゲットできた。また、筐体の周りには、バンダイの『スター・ウォーズ』関連玩具（フィギュア、プラモデルなど）がズラリと飾られたディスプレイも設置され、ムードがいっぱい。キッズから女性グループまであらゆる層のファンが、プレイ待ちの行列に並んだり、グッズを熱心に見入っていた。
特別ゲストは……あの白い兵たち！
そして、最初の抽選会が始まる午後12時直前……このイベントのもうひとつのお楽しみである“特別ゲスト”が現れた！ それは『スター・ウォーズ』帝国軍の兵士、ストームトルーパーだ。しかも3人も！ まずは店内をグルリと巡回してご挨拶。アミューズメント施設に帝国兵というサプライズに店内にいた人たちは一様にビックリ！ ストームトルーパーは無言（？）で行進しつつも、気さくにあいさつに応じていたぞ。続く記念撮影タイムでは、自前の『スター・ウォーズ』グッズを持参したり、Tシャツを着用しながら一緒に撮影をお願いする熱心なファンも見られた。
続く抽選会では、ストームトルーパーがプレゼンテーターとしても活躍。主要キャラクターのヘルメットをモデル化した“スター・ウォーズ ヘルメットレプリカコレクション”が賞品として用意されていた。当選者を祝福する姿がカッコよかったぞ！
抽選会はこの日、計6回開催された。最新ゲームのプレイとグッズのプレゼントで、最高の“スター・ウォーズの日”が過ごせたのではないだろうか。
『スター・ウォーズ：バトル ポッド』は、これから夏に向けて順次稼働店舗が増えていくとのことなので、乞うご期待！ プレイが待ちきれない人は本作の公式サイトから現在の設置店一覧がチェックできるので、最寄りの店舗を探してみるのもオススメだ（公式サイトは下記参照）。
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