ふわっふわとしたイベントに
2013年9月28日（土）、東京・秋葉原にあるAKIHABARAゲーマーズにて、声優、そしてアーティストとして活躍する今井麻美さんの『今井麻美 Music Video Collection 2009～2012』（以下、『MVC』）の発売記念イベントが開催された。これまでのアーティスト活動で制作されたミュージックビデオ（以下、MV）をまとめたBlu-rayの発売記念イベントということで、これまでのMVの撮影秘話などが語られるイベントとなった。
ステージに登場した今井さんは、どこかふわっふわとした雰囲気を醸し出す。そんな今井さんから「今日は会議をしようと思います！」と突然の提案。イベントが始まって1分もしない内の提案に面食らったファンも多いだろうと思われたが、これに歓声で応えるなど、ファンもノリノリ。このあたりのファンとの信頼関係はすっかり慣れたものというところだろう。しかし、会議を始める前に、まず「今井さんを生で見るのが初めての人？」という質問が飛び出す。これにひとりのファンが手を上げると、今井さんもうれしそうな表情を見せ「（『MVC』収録曲の中で）いちばん気に入ったのはどれですか？」と質問。ファンが「全部」と回答すると、ご満悦の様子を見せる今井さんだったが、「初めて来てくれた人をあまりイジりすぎるとトラウマになっちゃうかも!?」と自粛する姿も見られた。
ほかにも今回のような小さな会場で至近距離でのイベントが初めての人が数人いるという情報をもとに、会議を開始した今井さん。今回のイベントの内容を“映像を流しながら最後までオーディオコメンタリーを行う”、“ただただ歌う”、“だらだらしゃべる（いつものパターン）”という3択から決めることになったのだが、まずは「とりあえず歌っとく？」と提案する。歌う楽曲は、会場のファンとのジャンケン大会で最後まで生き残った勝者が決められるということで、見事勝ち残ったファンが『Strawberry～甘く切ない涙～』を選択。今井さんは楽しそうな表情を浮かべながらピンクのサイリュームに満ちた会場で同曲を歌い、会場を盛り上げた。
ここからは結局イベント内容を3択で選ぶこともなく、生オーディオコメンタリーへ。とてもふわっふわとした進行だ。『シャングリラ』、『COLOR SANCTUARY』、『Precious Sounds ～風が残していった～』の3曲について、その撮影秘話を披露する。『シャングリラ』の頃はまだMV撮影に慣れていなかったため、撮影なのに全力で歌っているということを暴露して盛り上がる。また、『COLOR SANCTUARY』では、撮影時に細かな指定があるわけではないので、どう動いたらいいのか悩んでいたことを明かす。また、このときは海からの波を2回ほど被っており、1回目の際に一度拠点に戻ったもののメイクを落とすわけにはいかないため、顔に水がかからないように無茶な体勢のまま髪を洗ったというエピソードを実演を交えながら披露した。
そんな『COLOR SANCTUARY』と同じく、自然の中で撮影されたのが、2013年11月27日に発売予定の4thアルバム表題曲『この雲の果て』だ。撮影当日は猛暑という状況で、しかも地方へのイベントなども重なり体力的にもキツい状態だったと語る今井さん。しかし、自然の中で撮影をしていると「疲れていることも忘れてしまう」ということで、根っからの野生児であることを笑顔で語った。
スタジオ撮影で行われた『Precious Sounds ～風が残していった～』については、スタジオ撮影ならではの映像美に感嘆したことを明かしつつ、このころから映像チームの監督から注文を出されることが少なくなったという。まず「自由に動いてください」と言われて1回目の撮影を行った際に、今井さんは監督から「ライブなどを経て成長されたんですね」と言われたとのこと。もともとの感性に、さまざまな経験によって積み重ねられた表現力が加わったということだろう。また、『Precious Sounds ～風が残していった～』は、今井さん自身が裏テーマとして“オリンピック”を掲げていた楽曲で、2020年の東京オリンピック開催が決定したことで「報われた」とコメントした。
現在もさまざまな楽曲を聴き、歌詞を読みながら自身の中で引き出しを増やしつつ、MV撮影に臨んでいるという今井さん。『この雲の果て』はもちろん、今後発表されていくであろうMVにも期待がかかるところだ。
ひとしきりMVの裏話で盛り上がったところで、再び歌を歌うことに。今回はランダムで決めた楽曲を歌うことになり、選ばれたのは『Aroma of happiness』。曲中にある「大好き」や「ありがとう」をファンが歌うと、笑顔を浮かべ楽しそうにする今井さん。ファンの笑顔で元気をもらったのか、『Strawberry～甘く切ない涙～』でも、『Aroma of happiness』でも、歌声を長く長く延ばす姿が多く見られ、ファンを魅了し続けた。
楽曲が終わるとイベントを締めくくる前に、今後の活動の告知へ。2013年11月24日には栃木県の大谷資料館でアコースティックライブを開催する今井さん（※詳しくはこちら）。沖縄でアコースティックライブを行った際にもライブ映像撮影チームを入れるかどうかという話になったものの、遺跡という独特の場所でのライブはその場でしか感じられないものが非常に多いだろうということで、記録用の映像しか撮影していないことを明かし、栃木でのアコースティックライブでもそうなるだろうと語る。そして「その場でしか味わえないものなので、ぜひ一瞬一瞬を感じ取りに来てください」とファンに伝えた。また、“Live5pb.2013”の話題になると「11月の24日！」と自信満々に開催日を発表するも、これは不正解。すかさずファンから「3！（23日）」という声が飛び、恥ずかしそうに照れ笑いを見せ、イベント開始時のふわっふわとした雰囲気を最後まで引きずりながら、イベントは幕を下ろした。
イベントの最後に、「きっとこういうイベントをしても人が集まらなくなる日が来るだろうけど」と少しだけ弱音を見せた今井さんだったが、会場にはまったくそんな心配は必要ないというような空気が流れ、「じゃあ、私が50歳になっても応援してくれる!?」と問いかけると大歓声が沸き起こった今回のイベント。今井さんは「それは、ちょっと考えさせて（笑）」と苦笑いを見せていたが、これからもこの信頼関係は続いていくのだろう。今後ますます進化していく今井さんがどんな歌を聴かせてくれ、どんな表現で魅了してくれるのか、楽しみは尽きない。
■今井麻美 Music Video Collection 2009～2012
発売日：好評発売中
価格：5040円［税込］
発売元／販売元：5pb.／メディアファクトリー
【収録内容】
01. Strawberry ～甘く切ない涙～（テレビアニメ『にゃんこい』EDテーマ）
02. シャングリラ（PSP用ソフト『コープスパーティー ブラッドカバー リピーティッドフィアー』OPテーマ）
03. COLOR SANCTUARY
04. 花の咲く場所（PSP用ソフト『コープスパーティー ブック オブ シャドウ』OPテーマ）
05. Aroma of happiness
06. Hasta La Vista（ショートサイズ）
07. Limited Love（PSP用ソフト『コープスパーティー -THE ANTHOLOGY- サチコの恋愛遊戯Hysteric Birthday 2U』OPテーマ）
08. Precious Sounds ～風が残していった～
