第29回　『ワールドサッカーウイニングイレブン』の新イメージキャラ発表会に潜入！
【見習い記者の取材日記】

●あの伝説のサッカー選手を生で拝むチャンス！

　こんにちは。新人記者Iです。突然ですが僕はサッカーが好きです。そして僕の所属するエクスプレス班もサッカー好きが多く、『ウイニングイレブン』というサッカーゲームが、かれこれ数年まえから大流行しています。朝から晩まで仕事の合間にプレイしていたそんなある日、上司が｢『ウイニングイレブン』シリーズの新イメージキャラクターがジーコ氏に決まったそうだ。その発表会を取材してきて｣と言うのです。日本代表の監督に会える!?　サッカー好きの僕はもちろん立候補！　｢いちばんプレイが下手な奴が行くの？｣という先輩の嫌味にも屈することなく僕は会場へと向かいました。とういわけで今回のコラムでは、コナミの人気サッカーゲーム『ウイニングイレブン』シリーズの新イメージキャラクター発表会の模様をお伝えします。

●『ウイニングイレブン』シリーズについて

　長いゲームの歴史の中で、『スーパーフォーメーションサッカー』や『エキサイトステージ』など多くのサッカーゲームが世に送り出されてきました。'95年に『実況Jリーグ　ウイニングイレブン』として産声を上げた『ウイニングイレブン』シリーズは現在、数あるサッカーゲームの中でもっとも人気のあるタイトルだと思います。なぜなら『ウイニングイレブン』シリーズは今年で発売から8年目。これほど長くユーザーに愛されるサッカーゲームはなかなかありません。これまでに発売された同シリーズは22タイトルに及びます。

　'98年に発売されたプレイステーション用ソフト『ワールドサッカー実況ウイニングイレブン3』が80万本の出荷本数を記録して以降、サッカーゲームというジャンルでつねに安定した人気の『ウイニングイレブン』。2002年に発売されたプレイステーション2用ソフト『ワールドサッカーウイニングイレブン6』は、同ハードのサッカーゲームとしては国内初となる出荷本数100万本を突破しました。また、ヨーロッパでも高い評価を受ける同シリーズ。『ウイニングイレブン』シリーズは日本と欧州を合わせた総出荷本数が1100万本となり、世界的なサッカーゲームの地位を不動のものとしています。

●そして新イメージキャラクター発表会の始まりです

　

▲このムービーを見たらサッカーファンは大興奮必至！　ってくらいリアルな内容です。

　意気揚々と会場に到着した僕。するとそこにはサッカー狂の先輩記者Hと同期編集者Mの姿が。互いに｢こいつ趣味で来たな｣という視線をぶつけながら、僕たちはよりジーコ氏が見やすいポジションを確保しました。そして発表会の幕が開きました。会場が暗くなると同時に場内に流れる｢ニッポンッ！　ニッポンッ！｣という大声援。メインスクリーンには『ワールドサッカーウイニングイレブン7』のCGムービーが流れ、僕の胸は一気に高鳴りました。司会進行役に『ウイニングイレブン』シリーズの解説としておなじみの中西哲生氏。そして『ウイニングイレブン』シリーズの顔とも言える実況担当のジョン・カビラ氏がゲスト出演。僕がふだん『ウイイレ』をプレイしているときに聞こえてくる実況と解説を務める両雄が目の前に現れたのです。彼らは今作における実況と解説について熱く語りました。

●ついにスーパースターが僕の目の前に！

　

▲会場中がジーコ氏に注目！　さまざまな話をしていたぞ。

　そして『ウイニングイレブン』シリーズ新キャラクターが紹介されるときが来ました。ジーコ氏の登場です！　ジーコ氏がステージに立つと会場からは大きな拍手が沸き起こりました。今回、ジーコ氏をイメージキャラクターに起用した理由についてコナミは、｢つねに勝利にこだわる姿勢を持つジーコ氏のイメージと、サッカーゲームナンバーワンの地位を確立する『ウイニングイレブン』のイメージがマッチしているからです｣とコメント。これまでに『ウイニングイレブン』シリーズのイメージキャラクターを務めたのは、中村俊輔選手(『ワールドサッカーウイニングイレブン5』、『ワールドサッカーウイニングイレブン5 ファイナルエヴォリューション』)や中山雅史選手(『ワールドサッカーウイニングイレブン6』、『ワールドサッカーウイニングイレブン6 ファイナルエヴォリューション』)といった一流のサッカー選手。そして今回は現役時代、ブラジル代表として活躍し、現在は日本代表の監督を務めるジーコ氏。最高のイメージキャラクターですね。

　発表会の席でジーコ氏は、イメージキャラクターに選ばれたことについてつぎのように語りました。

　このほかにもジーコ氏は、マンチェスターユナイテッドのフォルラン選手も『ウイイレ』ファンであることや、CM撮影ではメイクをほとんどせずに自然体で臨んだことなどのウラ話も披露してくれました。

●プロデューサーの高塚新吾氏も登場！　デモプレイを披露！

　ジーコ氏が熱い思いを語ったあとは、『ウイニングイレブン』統括プロデューサーの高塚新吾氏が登場。『ウイニングイレブン7』の紹介を行ないました。

　そして高塚氏が実際にプレイを披露するデモンストレーションがスタート！　このデモンストレーションでは、ジーコが試合まえにホワイトボードを使って高塚氏に作戦を指示するという貴重なシーンも見られて感動しましたよ。僕も実際にプレイ画面を見るのは初めてなので、どのくらい進化しているのかワクワクしてスクリーンに注目しました。今回は日本対韓国というカードで試合が行なわれました。そして試合中はジョン・カビラ氏と中西哲生氏が生で実況解説。もはや本物のスタジアムでサッカー観戦しているようでしたよ！

●発表会のあとにはなんと試遊することができました！

　

▲僕はオーストラリアを使って同期編集者Mのセネガルと対戦プレイをしました。

　世界的なサッカー選手のジーコを生で見られた夢のような発表会が終了しました。すると場内アナウンスが流れました。なんと『ワールドサッカーウイニングイレブン7』を試遊することができるとのこと。それを聞いた僕と、サッカー好きの先輩記者H、同期編集者Mは獲物を捕らえる獣のような動きで試遊台に飛びつきました。3人とも編集部で『ウイイレ』シリーズはプレイしています。そこで今回の発表会、そして『ワールドサッカーウイニングイレブン7』をプレイした3人の感想をお伝えします。

●ナンバーワンサッカーゲーム『ウイニングイレブン』を再認識しました

　というわけでお届けしました『ウイニングイレブン』シリーズの新イメージキャラクター発表会。いかがでしたか？　僕は今回のイメージキャラクターは、高原直秦選手か稲本潤一選手ではないかと予想していましたが、それを超越した人物でした。ブラジルの国民的英雄であり、日本にとっては2006年のワールドカップドイツ大会に導いてくれるであろう人物。まさに世界的な展開を見せる『ウイニングイレブン』のイメージにピッタリだと思いました。そして高塚氏に｢いつもは自分の作品は誉めないが、今作は少しだけ誉めてもいいかな(笑)｣と言わせた『ワールドサッカーウイニングイレブン7』。おもしろいです。おそらく僕がプレイしたのはまだまだ開発途中ですから、8月7日の発売日にはとんでもないサッカーゲームとなってみなさんの手に届くと思いますよ。それと発表会の席で高塚氏の口から出た"監督の視点で遊ぶ『ウイニングイレブン』"。これはファンならずとも非常に気になりますね。とにかく今年も『ウイニングイレブン』はますます爆進しますっ！

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