Mass Effect 2

　西暦2185年――。時間と空間を支配する技術“マスエフェクト”の発見により、遠宇宙に進出することになった人類の運命を描く、壮大なスケールのRPG。主人公は、宇宙連合軍の勇者シェパード少佐。シェパード少佐は、宇宙船を駆使して、あまたある惑星を探索し、銀河系全体を巻き込む秘密を暴いていくことになる。戦闘は、部隊メンバーを率いて戦うリアルタイムTPS（三人称視点シューティング）により行われる。クエストをクリアーすることで主人公はレベルアップし、さらなる能力を獲得していくことに。プレイヤーの選択によってストーリーが変化する、インタラクティブな会話システムは前作に比べてさらに進化。状況によっては、会話の途中でアクションを起こすことも可能に。広大な銀河を自由に旅する冒険心を堪能できる、SF超大作だ。

1作目はプラチナコレクションでただいま発売中！

　シリーズ1作目にあたる『Mass Effect（マスエフェクト）』は、ただいまXbox 360 プラチナコレクションで発売中。クリアーしたセーブデータの引き継ぎもあり（詳細は後の記事を参照のこと）、1作目をプレイするとストーリーの楽しさは倍増すること請け合いだ。『2』がリリースされるまでに遊んでおくのもいいかも。もちろん、『2』をプレイした後で『1』を遊んでみるのもあり。「あのシーンはここにつながっていたんだ！」などの発見もあって楽しい。 価格は2940円［税込］だ。

Story：銀河を襲う未曾有の脅威に立ち向かう

宇宙連合軍の英雄、シェパード少佐が有機生命体の殲滅を目論む機械種族“リーパー”の襲撃を打ち破ってから2年。宇宙の至るところで、人類のコロニーが丸ごと消失するという事件が発生する。そんな中、シェパードは謎の勢力による襲撃を受け、消息を絶ってしまう。“死亡した”と伝えられていたシェパードだったが、高度な生物テクノロジーを有する秘密組織“サーベラス”の手により蘇ることに。人類の存続と繁栄のためには手段を選ばないサーベラスの目的とは？　そして、新たな脅威にさらされる人類の運命は？　シェパード少佐の新たなる冒険が始まる――。

キャラクターのカスタマイズも思いのまま

昨今のゲームでは、珍しくないキャラクターのカスタマイズ要素だが、『Mass Effect 2（マスエフェクト2）』ではさらに多岐にわたってのこと細かな選択が可能。ファーストネームの決定に始まり、容姿や性別、出身地や経歴、戦闘スタイルなど、主人公のシェパードを自分好みのキャラにできる。驚くべきは、性別や経歴の選択などは後のストーリー展開に大きな影響を及ぼすということ。キャラクターのカスタマイズ時から物語は始まっているのだ。

System：会話、戦闘、航行＆探索でゲームは進行

　人類滅亡を企む脅威の正体を突き止めるために、ノルマンディー SR-2号で宇宙を冒険していくことになる本作。主人公のシェパードは、広大な銀河を航行＆探索しながら、ときに戦闘に身を投じ、ときに会話により情報を収集しながら、謎に満ち溢れた敵の核心に迫っていくことになる。ここでは、そんな『Mass Effect 2（マスエフェクト2）』の物語の流れを追っていこう。

会話

　『Mass Effect 2（マスエフェクト2）』の重要なシステムとして“会話”がある。本作では、主人公のシェパード少佐は登場キャラクターたちと多岐にわたる会話をこなすことができる。上陸先で話を聞くことで、新たな手掛かりを得たり、ノルマンディーのクルーと会話を重ねて信頼関係を築く……といったことが可能だ。会話は、選択形式で進んでいく。会話リングに表示された問いかけや受け答えのなかから、プレイヤーが言葉を選ぶことになる。そして、会話での選択は、主人公のモラルにも影響を及ぼすことに。会話には、言葉の選びかたや態度ひとつで、その後の展開さえ変えてしまうほどの影響力がある。宇宙ではコミュニケーション能力も問われるというわけだ。

介入システム

　会話をしていると、ときに「話していても埒があかない……」という状況が訪れることがある。本作から新たに採用された“介入システム”はまさにこんな場合にうってつけだ。画面に介入マークが表示され、トリガー操作により、状況に介入することができるようになるのだ。画面の左側にマークが表示された場合は道徳的な選択を、右側に表示された場合は若干暴力的な手段を取ることになる。シェパードの行動がその後の物語を動かす。

航行と探索

　宇宙を航行していくノルマンディー SR-2号。銀河のどこを探索していくかは、コンバットブリッジにある銀河の地図“ギャラクシーマップ”を広げて、目的地を決めることになる。どこから、どのような順序で探索していくのかはプレイヤーの自由に任せられている。ギャラクシーマップでは、移動の指示を出すだけでなく、惑星や施設の情報やデータを閲覧することができる。その情報によって、上陸できる惑星かどうかが判明する。上陸が可能な場合、上陸部隊を編成して探査することに。惑星では、未知の文明や異星人との出会い、そして脅威の手掛かりが待ち受けている。ときには戦闘が発生する可能性も……。ちなみに、惑星で希少な資源を見つけた場合は、発掘することもできる。採取した資源は、武器やノルマンディー SR-2号などのアップグレードに利用できる。

戦闘

　キモとなる戦闘は、TPS（三人称視点シューティング）でリアルタイムに進行する。敵と遭遇すると、シームレスに戦闘が始まり、プレイヤーは、武器や特殊能力を使って敵を倒すことになる。銃器は、アサルトライフル、ピストル、サブマシンガン、ショットガン、スナイパーライフルといったバラエティーに富んだ 5 系統が用意されており、“アビリティ”と呼ばれる特殊能力では、さまざまな能力を駆使できる。さらには、ともに戦う部隊メンバーに指示を出すことも可能に。自分はどの武器を使って、仲間にはどのように指示をだして……と、戦略性に富んだ幅広い戦いかたができるのだ。

装備のアップグレード

使用する武器はアップグレードが可能。調査で上陸する惑星のショップに行くと、高性能な武器が売っているケースが多い。武器の性能を高めるパーツが売られていることも。さらに、ノルマンディー SR-2号の研究室で、強力な武器やアップグレードパーツを開発することも可能だ。

部隊を率いる

戦闘は、部隊単位での行動が基本となる。メンバーはそれぞれの判断のもとに行動することになるが、プレイヤーが指示を出すこともできる。メンバーには、それぞれ異なる戦闘スタイルを設定することができ、効率のよい戦いかたを仕掛けることも可能に。

仲間と親しくなると思わぬ展開も……

　本作の大きな目的のひとつは、ノルマンディー SR-2号に搭乗する優秀な人材を集めること。銀河中からさまざまな分野のエキスパートを探し、仲間にすることで、部隊をより強力にしていくことになる。とくに、クルーとの交流を図ることは、リーダーであるシェパード少佐の大切な仕事のひとつだ。そのためのもっとも有効な手段が“会話”だ。シェパードは、クルーたちとの会話を重ねていくことで、少しずつ信頼関係が築かれていくことになる。クルーとの“絆”が、未知の世界への冒険では必須になるのだ。そして、クルーとの“絆”を深めることで、その相手が異性だったら、さらに深い関係になることも……。クルーと素敵な関係を築くことも、本作の大きな楽しみのひとつだ。

前作のセーブデータは引き継ぎが可能

　前作の『Mass Effect（マスエフェクト）』をクリアーしたプレイヤーは、そのセーブデータを『2』に引き継ぐことができる。主人公であるシェパードの外見や経歴といった基本データはもとより、前作で築いた各キャラクターとの関係も継続される。前作のミッションやサブクエストで、主人公がどのような行動を選択したのかもしっかりと引き継がれるので、前作のプレイヤーからしてみれば、よりダイレクトに前作の“続き”として楽しめることに！　さらには、データの引き継ぎを行うと、前作をクリアーした時点でのレベルに応じて、『2』でのゲームスタート時に、経験値（XP）お金（クレジット）が付与されるなどのボーナスも。本作で初めて遊ぶという方でも心ゆくまで楽しめる『Mass Effect 2（マスエフェクト2）』だが、前作をプレイしておくと、さらにストーリーは深みのあるものになるのは間違いない。