同人ゲームとして空前の大ヒットとなり、
漫画やアニメ、最近では映画製作も進行している
ノベルゲームのＰＳ２版です。

このゲーム、とにかくストーリーが秀逸で、
筆者のこれまでの人生の中で、
最もおもしろかった話と言っても過言ではありません。
謎が謎を呼ぶ展開、２転３転する物語は片時も目が離せず、
やり始めたら寝不足になることを保障します。

オリジナルはゲーム的要素は無く、
８話ある物語を順番に読み進めて謎を解くのですが、
今作では物語中に選択肢が登場し、
選んだ内容によって話が変わっていくと言う、
一般的なサウンドノベルの形式がとられています。

が、これが本作最大の失敗。

元々読む順番が決められている物語が、
この仕様によってランダムに登場するので、
結果として物語の完成度を大幅に下げています。
筆者の場合、今作最大の見所である（と個人的に思っている）
「綿流し編」と、その解答シナリオである「目明し編」が
プレイ序盤に出てしまい、
その後の話が結構霞んで見えてしまいました。
下手にオリジナル要素を出そうとして失敗するくらいなら、
何もしなければいいのにと言う見本ですね。

なので、今からプレイする方は、
ネット上の攻略サイト等を参考にし、
読む順番を間違えないようにした方が、
絶対にいいですよ。

またこのゲーム、かなり長いです。
筆者がプレイしたゲームで長いものと言えば、
天外魔境Ⅱ、ファイアーエムブレム聖戦の系譜、ＹＵ－ＮＯ、サイレン
辺りがすぐ思いつきます。
これらのクリアまでの時間は大体50～60時間ですが、
ひぐらしはそれを遥かに上回り、
105時間もかかりました。
なので、「ちょっとおもしろそうだからやってみるか」
みたいな気楽な気持ちでやると、
えらい目に会います。
やるからには、気合を入れておきましょう。

ゲームとは関係の無い話ですが、
気軽にひぐらしワールドを体験したいなら、
コミック版がオススメです。
原作と比べてカットされた部分も多いですが、
おもしろさは十分に感じられると思います。
逆にアニメ版はカットされた部分が多すぎて、
原作を知らなければ何が何だかわからないと思います。
こちらはあまりオススメはできません。

まあ、多少時間をかけてもこのストーリーは
ゲームで体験する方がいいと思います。
最後までおもしろいかは個人の判断に任せますが、
筆者的にはラストがアレでも序盤がアレなら
十分この点数です（ネタバレにつながるため曖昧な表現になっています）。
とにかく、ゲーム史上最高のストーリーを、是非お楽しみ下さい！！