エレクトロニック・アーツ、『ウルティマ オンライン 甦りし王国』プレスイベントを開催

●『ウルティマ オンライン 甦りし王国』のプレアルファ版を世界初公開

　エレクトロニック・アーツは2007年1月24、25日の2日間、アメリカのバージニア州フェアフォックスで『ウルティマ オンライン 甦りし王国』プレスイベントを開催。世界各地の代表的な38メディア40人以上の記者が招待され、『ウルティマ オンライン』の最新拡張パック『ウルティマ オンライン 甦りし王国』が世界初公開された。

　プレスイベントには開発を担当しているEAミシックのアーロン・コーヘン氏が登場し「『ウルティマ オンライン 甦りし王国』にはいくつかの大きな改良が施されており、魅力あるグラフィックはもちろん、タスクを実行するときに手間になっていたクリック数を減らして使いやすさに注力したインターフェースを開発しました。新規プレイヤーにも親切なものになっています。これはUOを長年プレイし続けてきたプレイヤーの大切な資産（プレイヤーハウスやスキル）を引き継ぐことを可能にすると同時に、ビギナープレイヤーもより早くゲームに慣れることができるという、UOの歴史のなかで大きな変化になるタイトルでもあります」と語った。

　続いてリードデザイナーのニック・コリア氏によるデモプレイが行なわれた。『ウルティマ オンライン 甦りし王国』最大の特徴といえば"新たに描きおろされたグラフィック"だが、スクリーンに映し出された現行クライアントと新クライアントの映像を見れば違いは一目瞭然。ニック氏によると「私たちはすべてのオリジナルデザインを掘り返して作り直すという地道な作業をしています。技術の進歩のおかげで、UOが誕生した当初よりもデザイナーがイメージしたものに忠実なクリーチャーを創り出すことが可能になりました」とのことだ。

　また『ウルティマ オンライン 甦りし王国』に続く拡張パック『ウルティマ オンライン ステイジアン アビイス（仮称）』については、「ガーゴイル族が新たにプレイ可能なキャラクターとして登場し、新しいスキル、魔法、生産、家の内装、クエストが用意されています」（ニック氏）と語り、いくつかのコンセプトアート披露するにとどまった。

　なお『ウルティマ オンライン』公式サイトのFAQコーナー"ファイブ・オン・フライデイ"に、『ウルティマ オンライン 甦りし王国』に関する質問が掲載されている。こちらをチェックしつつ、両作をプレイできる日を楽しみに待っていよう。

※『ウルティマ オンライン』公式サイトはコチラ

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