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PCのネットサービスに革命か!?　Gプラネット構想発表会・詳報

2006/8/1

●オープンスペースは、夢の入り口！

　速報でお伝えしたとおり、ELEVEN-UP(イレブンアップ)とキャメロットが協力して展開する新しいオンラインエンターテインメントサービス"Gプラネット構想"。ここでは、発表会で語られたサービスの全貌と今後の展開について詳しくお伝えしよう。

　発表会にはまず、ELEVEN-UP代表取締役社長、片山崇氏が登場。｢ELEVEN-UPは、トランプで言う絵札、つまり"切り札"という意味です。ソフトバンクグループはインフラの整備だけではなく、コンテンツそのものにも注力して事業展開してきましたが、"オンライン業界に切り札を"という意気込みで作られた会社です。今日の発表は、我々の夢に向かう第一歩。ただのオンラインゲームの発表会ではありません！｣と力強く宣言し、発表会の口火を切った。

　続いて登壇したのは、ソフトバンクBB株式会社取締役、MOVIDA HOLDINGS株式会社取締役の孫泰蔵氏。今回のプロジェクトを牽引する立場の同氏は、集まった報道陣に向かってつぎのように語った。

　｢私は10年まえからインターネットビジネスに身を置いていますが、ブロードバンドのインフラが整備されてきたいま、時代は"コンテンツを求めている"と強く思っていました。ソフトバンクグループはヤフーBBを先頭にインフラの拡充に努めてきましたが、ではここにどうやったら人が来てくれるようになるのか。インフラの整備と人を呼び込むことは両輪を成しているわけです。本日紹介させていただくのは、オンラインの概念を超えた新しいインターネットの世界を開くコンテンツです。この間、クリエーターたちとディスカッションを重ねてきて、そのコンセプトを体現した最初の作品となります｣(孫)


▲｢3年まえからこのプロジェクトが始まりましたが、本日はその、最初の1歩になります｣と語った片山社長。	▲｢新しい価値、そして時間を共有する喜びを皆さんに与えたい。そんな夢の入り口が、Gプラネット構想です｣と孫泰蔵氏。

　さらに孫氏は現在のインターネットについて、｢まだまだ難しく、敷居が高い不自由なツール｣と指摘。ここを改善するために協力を仰いだのが、今回のプロジェクトを思想、技術の両面で核となっているキャメロットというわけだ。孫氏はキャメロットについて｢とても経験豊富で世界的な地位にある強力なパートナー｣と自信をもって紹介。壇上には孫氏に促されるように、キャメロット代表取締役社長、高橋宏之氏が登場した。家庭用ゲーム機ファンにとっては、"高橋兄弟の兄"と紹介したほうがわかりやすいかもしれない。　速報でも書いたとおり高橋兄弟がこれまで生み出してきた作品は、メガドライブの『シャイニング』シリーズ、プレイステーションの初代『みんなのGOLF』、ニンテンドウ64やゲームボーイの『マリオゴルフ』、『マリオテニス』シリーズ、ゲームボーイアドバンスの『黄金の太陽』シリーズと枚挙にいとまがないほどだが、どの作品もそれぞれのハードを際立たせる重要度の高い作品であることが最大の特徴だ。そんな、家庭用ゲーム機業界において絶大な力を誇るキャメロットが、PCをプラットフォームとする今回のプロジェクトになぜ関わることになったのか？　その理由を高橋宏之氏はつぎのように語った。

▲高橋兄弟は、家庭用ゲーム機業界では世界的なビッグネームだ。そんな彼らが本気になって臨む今回のプロジェクト。｢我々が本気になって取り組んでいる、ということを強調したかった｣という高橋宏之氏の言葉に力がこもる！

　｢インターネットをもっとおもしろくしたい。そのために我々の力が使えるのではないか、と長年思っていました。初代『みんGOL』を作ったとき、関係者は"80000本しか売れない"と言いました。それが蓋を開けたら240万本の出荷を記録。その後任天堂さんのハードにプラットフォームを移し、我々の企画・制作で『マリオテニス』を作ったわけですが、これはワールドワイドで300万本売れました。このとき、たくさん売れたことよりも、米国任天堂の方に"キャメロットは新大陸を発見するコロンブスだ"と言われたことが何よりもうれしかった。そんな我々が本気になって取り組んでいるのが、今回のプロジェクトです。我々もいままでどおり、ビデオゲームだけ作っていれば安泰だし、その自信もあります。でももう1回、コロンブスになって、未開の地を見つけたいんです。すごく危険な旅であることは、よくわかっています。でもその先には、『マリオテニス』のとき以上の世界が待っていると確信しています｣(高橋)

　そして高橋氏は、今回のプロジェクトの根幹を成す"オープンスペース"を映像で紹介。オンラインゲームで言うところの"ロビー"にあたる部分で、ほかのプレイヤーとのチャット、コミュニケーションを図れるのはもちろん、日がな一日釣りを楽しんだり、場合によっては鬼ごっこをして遊ぶこともできるという。また、スペース内にある看板をクリックするとそのサイトのウインドウが開いたり、オークションのことをしゃべっているNPC(ノンプレイヤーキャラ)に話しかけると実際のオークションサイトが開いたりするなど、これまでのロビーの概念を覆すインタラクティブな仕掛けがあちこちに仕込まれているのが特徴だ。高橋宏之氏はオープンスペースについて｢ここで本当にやりたいことは、プレイヤーが思う"これがしたい、あれもしたい"という要望を実現させていくこと。どんどん広がっていく、半永久的に完成しない世界を目指しています。Gプラネットは、我々が行き着くゴールです。どんな場所に行き着くことができるのか、我々も楽しみです｣と熱く語った。

▲高橋氏は、実際に動いているオープンスペースの映像も紹介した。まだプロトタイプではあるが、遊園地のような楽しみに満ちた場所であることが見て取れる。橋のたもとで釣りをしている人がいるが、｢街にいる人全員で釣り糸を垂らして、釣り大会なんてできたら楽しいと思いませんか？｣と高橋宏之氏は来場者に問いかけた。確かに、楽しそうです！

▲ここがオープンスペース。アバターたちから出ているフキダシが、何とも楽しそうだね。画面中にあるYAHOO！JAPANの看板をクリックすると、PC上にYAHOO！JAPANのウインドウが現れた。オープンスペース内にはこういった仕掛けが多数組み込まれている。単純にプレイヤーどうしが会話するだけでも楽しいが、それだけでは終わらない新しいチャレンジが随所に盛り込まれているのだ。

　このオープンスペースは、なんと無料で運営される。オープンスペースから行くことができる『ゴルフだいすき！』は課金対象となるが、片山社長によると｢携帯アプリくらいの料金になるようにがんばろう、と高橋さんと話している｣ということなので、かなり期待してよさそうだ。

　このあと発表会には、『ゴルフだいすき！』の広告キャラクターに器用された、女優の上戸彩が登場。壇上で高橋兄弟の弟、キャメロット代表取締役副社長である高橋秀五氏と『ゴルフだいすき！』のデモプレイを披露した。その模様は、追ってお伝えするぞ！