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マイクロソフトネットワーク事業推進部
ジェイムス氏にインタビュー！（後編） |
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−−今回のネットワーク構想で、これだけは実現したいと思ったことは？
ジェイムス ネットワークゲームを遊びやすい環境を作りたかったんです。たとえば、ネット料金の支払いにしても、すごく簡単にする方向で考えていますから。いままでだったら、クレジットカードですとかウェブマネーですとかそういう支払い方法がありましたけど、Xboxのネットワークではそういうものがなくても支払えるように。
−−へぇー。それってユーザー的にはけっこう重要な部分ですもんね。「ネットワークゲームをプレイするにはいくらかかるの？ どう支払うの？」っていうのは。
ジェイムス いくつかアプリケーションを出して、何かをどこかで買って、さらにカード番号を入れて……という手間を一切なくそうというのがXboxのオンライン構想の大前提。ユーザーの負担をなくして、なおかついいネットワーク、ブロードバンドを提供する。それが日本のゲームメーカー、ゲームクリエーターの期待していたネットワーク環境なわけですから、その環境を実現させるXboxでのみ遊べるおもしろいコンテンツがたくさん出てくるということです。
−−今回ブロードバンドにこだわった理由というのは？
ジェイムス ナローバンド（小容量通信）、たとえば通常のダイヤルアップ接続だと、繋がらないケースが多かったり、ネットワークの保証がなかったりするわけです。そうなると、クリエーターとしても気持ち的にゲームを作りこめない。作ったとしても、プレイしてみると遅かったりするんで、たとえばレースゲームや対戦格闘ゲームで結果としてナローバンドで接続している人が不利になってしまったりするんです。
−−そうですね。
ジェイムス だから、ブロードバンドでものすごく快適に同じ条件で、さらにストレスなく遊べる環境を作るというのが、ゲームユーザーのためにも必要だと思ったんです。
−−ユーザー側にとってみれば、それはすごくありがたいことですね。
ジェイムス ネットワークゲームを成功させるには、インフラ（ストラクチャー：ここでは通信設備の意）と複雑さ、ゲームのおもしろさという3つの問題点をクリアーしなくちゃいけません。そのなかで、インフラと複雑さに関してはほぼクリアーしていますので、あとはクリエーターさんが作るゲームの出来、つまりユーザーが求めているゲームができるかどうかですよね。ただ、いろんなクリエーターさんから「Xboxのオンラインを使ってこういうゲームを作りたい」っていう声をたくさんいただいてますので、それは安心してますけど。
−−なるほど。
ジェイムス たとえば例を挙げると、極端な話、ブロードバンドを使うことによって、ゲームという仮想的な空間とリアルワールド（現実世界）で同じことが起きてる、なんてこともできちゃうんです。
スポーツゲームだったら、あるサッカーゲームを遊んでいるときに、同じ画面上にスポーツの中継を流したりとか。仮に、いまリアルワールドでワールドカップをやっているとしますよね。あらかじめ選手の名前や動きのデータをソフトの中に組み込んでおけば、誰をどう動かすかというデータとアナウンサーの声をブロードバンドで流すことで、Xbox上でゲームを使った実況中継もできるんです。
−−あっ、そうか！
ジェイムス まぁ、これは例ですからおもしろいかどうかは別ですが。でも、そこまでできちゃうんです、ブロードバンドを使えば。
−−スポーツゲームが例に出たのでついでに聞きますが、たとえば日本のプロ野球ってトレードとかドラフト制度があって、シーズンオフ中に選手の移籍とかが行われますよね。そういうのが現実世界で行われたら、ゲームでもすぐに再現できると。
ジェイムス もちろん。Xboxはハードディスクを搭載してますから、そういうデータは毎日アップデートできますからね。だから、ゲームはつねに進化していくものだということになるし、もしかしたら続編っていう概念が変わってきちゃうかもしれない。
−−新しいデータをつねに提供することにより、いちばん最新のバージョンで遊べるからですね。
ジェイムス ええ。朝の連続テレビドラマじゃないけれども、それと同じように、RPGで毎朝起きると新しいイベントがアップデートされる、とか。そうなると見に行くじゃないですか。都合が悪くて見られなくても、ハードディスクにデータをダウンロードしておけば帰ってきてから遊んだりもできますし。
−−ああ、朝の連続テレビドラマをビデオで録画しておいて、仕事から帰ってきてから見るように。
ジェイムス そうそう(笑)。たとえば、この日とこの日とこの日にエンディングシーンがアップデートされて、しかもその日ごとに違うムービーが見れるとか。そういうこともできますし。
−−うわー。なんだか、やれることが無限にあるような気が……。まだいろいろとお話をお伺いしたいんですが、最後にひとこと、ファミ通.comの読者にメッセージをお願いします。
ジェイムス 新しいゲーム、新しい楽しさを提供できるブロードバンドオンラインの世界を、Xboxで体験してほしいと思います。これから、いちばんおもしろいゲームっていうのはXboxで発売されると思いますので、期待して待っていてください。
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