セガはかねてより開発中だったWindows向けネットワークRPG『PHANTASY STAR ONLINE Episode 1&2（仮）』の正式名称を『PHANTASY STAR ONLINE Blue Burst（ファンタシースターオンライン ブルーバースト、以下PSOBB）』にあらため、2004年4月9日よりクローズドβテストを開始すると発表した。

　

▲これがあたらしいロゴ。データがサーバに置かれたということは、常時接続を前提としたサービス、ということか。

　Windows向け『ファンタシースターオンライン』（シリーズ1作目）は、2003年末に一度ネットワークサービスが終了している。今回発表となった『PSOBB』は、Xbox版『PHANTASY STAR ONLINE Episode 1&2』をベースに大幅な改良・パワーアップを遂げ、装いも新たに登場した形だ。パワーアップのわかりやすい部分では、高解像度グラフィックへの対応や、キーボード・マウス操作面におけるPC向けの最適化、さらにクライアント側に保存されていたプレイヤーキャラクターのデータをサーバー保存型にするといった改良が行われた。そしてまだ未定ではあるが、ゲームの遊び方そのものを変えてしまうようなアレンジも予定されているとのこと。どのような内容か気になるところ。

　加えて、新しいノンプレイヤーキャラクター（NPC）として“モモカ”の登場が明かとなっている。どのようにプレイヤーに関わり、どんな物語が展開するのか楽しみだね。

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※『PSOBB』公式サイト