HOME> ゲーム> 【動画】iPhoneアプリの雄による最新作を直撃！　ngmocoはソーシャルゲームを目指す

●『We Rule』と『GodFinger』の2作を配信予定

　2010年3月9日〜13日（現地時間）の5日間、アメリカ・サンフランシスコのモスコーニセンターにて、ゲームクリエーターによる国際会議、GDC（ゲーム・デベロッパーズ・カンファレンス）2010が開催。世界中のクリエーターによる講演が多数予定されている。ファミ通.comではその模様を総力リポートする。

　GDC 2010の会期にあわせて、ngmocoから「最新作を見ませんか？」という取材のお誘いがあった。ngmocoといえば、エレクトロニック・アーツに在籍していたニール・ヤング氏が2008年6月に設立した会社で、『Rolando』を筆頭にiPhone/iPod touch向けに良作を続々とリリース。現在14タイトルを発売しており、業績をぐんと伸ばしている注目のソフトハウスだ。iPhone/iPod touchのアプリを語るうえでは欠かせない企業ということで、取材させてもらうことにした。

　ホテルのスイートを借りて行なわれたプレゼンで、マーケティング担当バイスプレジデントのクライブ・ダウニー氏が紹介してくれたのは『We Rule』。「私たちがルールだ」という何とも勇ましいタイトルのこのゲームは、ひと言でいうと国を統治していくシミュレーションゲームだ。プレイヤーの目的は、王国を大きくしていくこと。お城や住民が住む建物、森などのカスタマイズは自由自在で、自分だけの王国を築き上げることができる。王国を大きくしていくためにはお金と経験値が必要で、お金を稼ぐいちばんの方法は農耕。プレイヤーは作物を作って販売し、そこで得た収入でお城や土地を充実させていくことになる。作物の育つ時間はプレイ時間とシンクロしており、えんどう豆は30分で育つが、かぼちゃは3時間といったふうにそれぞれ異なる。「そんなに待てない」という方には、“Mojo”というポイントが用意されており、これで時間を短縮できる。“Mojo”はレベルアップするごとに8つもらえるが、実際に購入することも可能だ。

　と、これだけでも相当なボリュームを持つ『We Rule』だが、もう一方でソーシャルゲームとしての一面も備えており、ユーザーどうしは相互に“フレンド”になることが可能。フレンドになったユーザーは相手の王国を見に行くことができ、フレンドの王国にあるお店に注文を出すことができる。つまり、フレンドの洋服屋さんで服をオーダー（注文）したら、フレンドが服を作ってくれ、自分がそれを購入することになる。フレンドから購入したアイテムにはそれなりの付加価値がつくという仕組みだ。ちなみに、フレンドにオーダーできるのは、服や食べ物、肉、材木、炭鉱など多岐に渡る。

　『We Rule』を開発したのはテキサスにあるNewToyという会社で、15人のスタッフが6ヵ月で作り上げたという。そして驚くべきは、この『We Rule』は無料で提供されるという点。お金がかかるのは“Mojo”の購入だけだが、必要がなければ払わなくても問題ない。これだけのボリュームのアプリをタダで遊べてしまうというのだから、ngmocoも太っ腹だ。『We Rule』はただいまカナダで先行リリースされており、好評を博しているという。日本でも配信予定で、北米および日本での配信日を聞いたところ、「記者の方が日本に戻るころには配信されているかもしれませんね（笑）」（ダウニー）とのこと。いずれにしても配信は相当近そうだ。ちなみにカナダでの先行配信では、プレイ履歴などはサーバーにフィードバックされ解析、さらなる快適なゲームプレイのために改善が施されるという。「パッケージソフトと違って売ったら終わりというわけではなくて、つねに変化しているんです」（ダウニー）というのもiPhoneならではのポイントと言えるだろう。

　プレゼンしてくれたもうひとつのタイトルが『GodFinger』で、プレイヤーは神となって惑星を統治していくというシミュレーション。惑星には住人がおり、住人の願い事をかなえてあげると、その住人は神様の“フォロワー”となり、神様のために働くようになる。そこで得たお金で惑星をカスタマイズしていくことになる。住人の数は惑星の規模が大きくなるごとに増えていくことになる。この『GodFinger』もソーシャルゲームで、プレイヤーは惑星の住人を特定の“フレンド”と紐づけることができ、住人がお金を稼ぐと、“フレンド”にある程度還元されるようになっている。住人＝フレンドにメッセージを送るといったこともできる。『GodFinger』の配信時期については、「記者の方が日本に帰るころには（笑）」（ダウニー）、カナダにて先行配信予定。日本でも程遠からぬうちにリリースされるとのことだ。

　そして、じつはこの『GodFinger』も無料で提供される。お金は “Awe”というスピードアップをしてくれるポイントを購入するときにかかるが、これもべつに購入する必要はない。基本はあくまでも無料だ。『We Rule』にしても『GodFinger』にしても、ソーシャルゲームとしての側面を持ち、いわゆるアイテム課金で収益を上げるというモデルケースを持っているのだ。「iPhoneはモバイルインターネットとしてはベストだと思う」とダウニー氏は語るが、iPhoneという端末を知り抜いた上での、ngmocoの最新戦略と言っていいだろう。とはいえ、ngmocoはiPhoneオンリーかと思いきやそういうわけでもないようで、「アンドロイド携帯も、Windows Phone 7 Seriesも評価しています。いま参入を検討しているところです」（ダウニー）とのこと。あるいは、スマートフォンアプリの市場では、ngmocoが今後大きなキャスティングボードを握ることになるのかもしれない。

※ngmocoの公式サイトはこちら（英文） 
※［関連記事］ngmocoのニール・ヤング氏が“GDC モバイル”の基調講演で語る、「iPhoneがゲーム業界に革命をもたらす！」

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