ゲーマーにとってのまさに“故郷” 『イースI＆IIクロニクルズ』インプレッション

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ゲーマーにとってのまさに“故郷” 『イースI＆IIクロニクルズ』インプレッション
【プレイ・インプレッション】

2009/8/4

●名作RPG『イースI＆II』がPSPで蘇る

　国内RPGの礎を築いたRPGの名作がPSP（プレイステーション・ポータブル）で蘇る！　この日本ファルコムより発売中の『イースI＆IIクロニクルズ』を、オリジナルの代から遊び倒したというライター戸塚伎一が溢れる思い入れを持って語る！

▲本編の主人公、アドル・クリスティン。

●ゲーマーの故郷としてのイース

　1980年代と10代がほぼシンクロしていた私のような、幾分年齢のいったゲーマーにとって、『イース』およびその続編『イースII』（以下、『イースI＆II』）は、特別な意味をもつタイトルである場合が多いようです。

　私にとって『イースI＆II』のゲーム世界は、“故郷”のような存在としてつねに胸の奥のほうにあります。いろいろあった末、最終的に帰り着く場所……というよりは、何かのきっかけにふと思い出しては、ひとときのノスタルジアに浸れる場所……といった位置づけでしょうか。“フーテンのゲーマー”として、そこにもう自分の居場所がないことは、じゅうじゅう承知の上です。

　それでもたまに、ぶらりと赴き顔を出してみたくなる時があります。さくら、ではなくサラにお線香あげに行かなくちゃ、とかあれこれ理由をつけて初めて“里帰り”したのが、いまから約10年まえ。ウィンドウズPC用のリメイク作第１弾『イースエターナル』を購入し、グラフィックがきれいになったゲーム世界をうろついてみたのですが……コウモリのボスキャラがどうしても倒せなくて、そのままやめてしまいました。

　当時は「やはり故郷の思い出は、美しい記憶のままに留めておくべきだ」と割り切ったのですが、いまにして思えば、ちょっと根性がなかった気がします。

　さて、今回インプレッションする『イースI＆IIクロニクルズ』は、2001年にリリースされたウィンドウズPC用のリメイク作『イースI・II完全版』をベースにした作品です。単に『イースI＆II』のリメイク最新作としてどうこうだけでなく、約20年ぶりに滞在することになった“故郷”の居心地がどんなものかについても確かめていきたいと思います。

●当時の面影を残した上での変化

　本作は、『イース』と『イースII』の“オリジナルに忠実なアレンジモード”をそれぞれ単独でプレイできます。ストーリー自体はダイレクトに繋がっているので、順番にプレイするのが定石ですが、あえて『?』から手をつけることも可能です。この時点ですでに、「いったいどんな冒険が展開するんだろう」とワクワクしながら始める新規ユーザーよりも、過去に何らかの形で『イースI＆II』をプレイした経験者重視の作品ということがうかがえます。

　まずはふつうに『イース』を選択。シンプルながら神々しいタイトル画面と、耳になじんだオープニングテーマのメロディーに、「帰ってきたなぁ」という実感がわき上がります。

　いざ本編が始まると、マップのどこらへんに何があって、何をどういう順番でこなしていけばいいかの記憶が、おぼろげながら蘇ってきます。

　『イースエターナル』以前の作品でプレイしたきりのユーザーにとっては、いきなり見覚えがない街に放り出されて面食らうかもしれませんが、これはプロローグ・ストーリーの再現。呪われし地エステリアに漂着した新米冒険家“アドル”が港町で看病され、オリジナル版のゲーム開始地点であるミネアの町に向かうまでを実際に体験できる……というわけです。

　初期のパソコン版では、しっかりした製本のユーザーズマニュアルに小説チックに記されていて、それはそれでイマジネーションを刺激されたものですが、新規ユーザーのとっつき易さも考慮すると、本作のリメイク手法は妥当だと思います。

●時代に適応した“やさしさ”

　グラフィックは、当代のハード向けの2Dゲームと比較しても遜色ない水準にブラッシュアップ。地形の高低差が一目瞭然の立体感表現はもちろんのこと、各オブジェクトの細部まで丁寧に描写されています。アドルをはじめとする登場キャラクターたちも、イベント上のちょっとした動きがドットアニメーションで再現されていたりで、しっかり“現代風”に様変わりしています（ちなみに、主要キャラクターとの会話中にカットイン表示されるイベントグラフィックは、本作のベース的作品『イースI・II完全版』で用いられていた“オリジナル”と、構図や彩色法に修正が加えられた“クロニクル”のふたつのバージョンから選択可能です）。

　魅力的な舞台で展開するストーリーを、シンプルな戦闘アクションの流れで楽しめるようデザイン・開発された『イースI＆II』ですが、ゲーム進行上のストレスがまったく生じないわけではありません。

「どうせ一本道のオリエンテーリング形式なんだろう」と油断していると、特定のフィールドマップ内で進むべきルートを見失ったり、イベント発生ポイントを見つけられず、何か起きそうなエリアを延々とさ迷うはめになるでしょう。

　こういった“ハマりポイント”にどれほど苦しめられるかはプレイヤー各人次第ですが、ひとつだけ確かなのは、『イースI＆II』のトラップ要素が、プレイヤーの視覚や思考の“盲点”に的確に配置されている……という点。

　単調なグラフィックパターンや恣意的なヒントの中に“答え”を堂々と紛れさせているので、人によっては無自覚で突破できたり、逆に先入観にとらわれて、まったくどうにもならなかったりします。解法がわかったらわかったで拍子抜け。でも、決して理不尽じゃないからすがすがしい……という感覚は、脳トレゲームや“だまし絵”に近いのかもしれません。

　その点、グラフィック関連の情報量が格段に上がっている本作は、見えたままを素直に受け取ることで、“ハマりポイント”を未然に回避することが可能です。とはいえ、昨今主流の“悩み無用”なRPGよりも機転を利かせる必要性はあるので、未プレイユーザーは、ちょっとした腕試し気分で挑んでみてはいかがでしょうか？

　ちなみに、久しぶりにプレイした私にとっては、リメイク版のこうした仕様は、曖昧になっていた記憶の程良いフォローになっていて、ありがたかったです。例えるならば、昔よくヘビに出くわしていた空き地が、当時の面影を残したままきれいな公園に整地されていて、「注意！　このあたりヘビが出ます」という立て看板がピンポイントに設置されている感じです。……わかりにくいですか？


▲ゲーム開始時に新旧のグラフィックを選択できる本作。ふたつ並んだ画面写真は、それぞれ左が旧グラフィックで右が新グラフィック。

●バージョン違いの聞き比べで再確認するイースサウンドのすばらしさ

　『イースI＆IIクロニクルズ』のプレイ中に聴けるBGMには、3つのバージョンがあります。

“PC-88”は、オリジナルパソコン版（NECのPC-8801mkII SRシリーズ）の使用音源の音色をそのまま用いたバージョン。“オリジナル”は、本作のベース的作品『イースI・II完全版』で使用されていた、原曲の印象的な音色を尊重した好アレンジバージョン。そして“クロニクル”は、新規に収録された、楽器の生演奏中心のアレンジバージョンです。

　純粋な楽曲の完成度でいえば、やはり後発の“クロニクル”バージョンがずば抜けています。勇ましい場面の曲ではエレキギターが唸り、シリアスな場面の曲ではバイオリンがメロディーを繊細に奏で、ゲーム展開を盛り上げる役割を存分に果たしています。

　しかし、『イースI＆II』のオリジナル版発売時にリアルタイムでプレイした者のひとりとしては、“PC-88”バージョンの何ともいえない味わいも、依然捨て難いものです。

　まあ、たいがいはノスタルジー補正なのでしょうが、それにしても各パートの音色の浮き世離れした響きは独特で、2009年現在も、“この世とはまったく異なる仮想世界”としてのテレビゲームとのシンクロ率を大いに高めてくれます。

幸い、BGMのバージョンはプレイ中にいつでも変更できるので、その時々の気分で切り替えて楽しむことができます。『イースI＆II』初プレイの人は音源の進化を、“帰郷組”は、自分の思い出がどのくらい美化されているかを確かめてみてはいかがでしょうか？

●故郷を後にして想うこと

　ストーリーが連続しているということでセットで扱われ、語られる機会の多い『イースI＆II』。そもそも本作自体、グラフィックやサウンド、演出のブラッシュアップによって“統一感”が強調されています。

　しかし実際にプレイしてみると、『イース』は、コンパクトなスケールのゲーム世界を直線的なストーリーに沿って一気に駆け抜ける印象であるのに対し、『イースII』は、登場キャラクターとの印象的なエピソードを中心に、バラエティー性豊かなゲーム展開を楽しむ内容になっています。

　こうしたコンセプトの違いは、単にひとつのシリーズ作としての問題というよりは、テレビゲームの楽しみかたの基準が根底から変わりつつあった、当時の業界の流れの影響も大きかったと思います。

　思いきり要約すると、パソコンゲームを中心に追求された、ただひたすら高難易度なゲームの“おもしろさ”に不信感を募らせていたユーザーへの回答が『イース』であり、さらに突き詰めて、ゲームソフトを“クリアーすべき課題”ではなく、プレイの過程自体が娯楽性に富んだ“デジタル絵物語”として割り切り洗練させたのが『イースII』……といったところでしょうか。

　『イースI＆II』が、当時オリジナル版をプレイしたユーザーの多くにいまだに愛され続けているのは、それが、時代を超える普遍性を備えた、エポックメイキングな存在だったから他にありません（実際には、コンシューマーゲーム機におけるライトユーザー向けRPGの台頭が、『イースI＆II』の誕生に間接的にかかわっている側面もあるのですが、これ以上話のとりとめをなくしても仕方がないので、割愛します）。

　そういう意味で『イースI＆IIクロニクルズ』は、かつてのファンを失望させるような改変がなく、かつ、初めて触れるユーザーがとっつき易い体裁が整えられた、非常にバランスのよい作品です。アクション部分に関しても、難易度を４段階から選べるので、各人が歩んできた“ゲーム道”に合わせて調整すれば問題ありません。本作はすべてのゲーマーに開かれた、“故郷”のイメージなのです。

　故郷に寄せる想いは人によってさまざまですが、私は、大事な場所だからこそ、そう易々と掘り起こしたり振り返るものではないと思っています。

　奇しくも、『イースII』の最終ボス戦後の会話のやりとりで、状況は違えど似たような趣旨のセリフが登場します。これをリメイク作品の最後の最後で目にすることによるインパクトは相当なものですが、実際どんな気持ちに包まれるかは、皆さん自身で体験してください。

Text by 戸塚伎一

筆者紹介　戸塚伎一

ファミ通Xbox 360誌でクロスレビューを担当するフリーライター＆漫画かき。パソコンの新作ソフトとして『イース』および『イースII』が登場した当時、私はMSX2規格パソコンという、本体性能と価格がほどほどに抑えられた機種の移植版でプレーしました。ゲームそのものは楽しかったのですが、唯一残念だったのはBGM。まあこれは本体内臓音源の性能上仕方がないことで、いまにして思えばあれはあれですごく出来がよかったのですが、当時は「これじゃない……」と思っていました。なので、『イース?＆IIクロニクルズ』のBGMのPC-88バージョンには、単なる懐かしさ以上の想いがあります。

『イースI＆IIクロニクルズ』
対応機種	プレイステーション・ポータブル
メーカー	日本ファルコム
発売日	発売中（2009年7月16日）
価格	5040円［税込］
テイスト/ジャンル	RPG/ファンタジー・アクション
CERO	12歳以上対象
備考	――

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