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アバターの有料販売やXbox 360のゲーム配信サービスがスタート！　Xbox LIVEの進化は止まらない
【E3 2009】

2009/6/4

●“アバターマーケットプレース”や“ゲームオンデマンド”などを実装

　年々進化を続けるXbox LIVEは、Xbox 360にとって根幹をなすサービスと言えるだろう。先日行なわれた“Xbox 360 E309 Media Briefing”でも、Xbox LIVEまわりで数々のアップデート情報が明らかにされた。FacebookやTwitterとの連繋やインターネットラジオ“Last.fm”への対応など……Xbox LIVEは、“エンターテインメントの中心を目指す”というXbox 360の戦略を確実なものとするために日々コンテンツを充実させていると言える。そんなXbox LIVEの進化の一端をうかがうべく、E3（エレクトロニック・エンターテインメント・エキスポ）の会場で担当者に話を聞く機会があった。

　まず、マイクロソフトのXbox LIVE担当、スコット・オースティン氏に聞いたのは、この夏から秋にかけて予定されているXbox LIVEのシステムアップデートで実装される、“アバターマーケットプレース”と“ゲームオンデマンド”に関して。

▲マイクロソフトのXbox LIVE担当、スコット・オースティン氏

　“アバターマーケットプレース”とは、その名のとおり有料でアバターを購入できるサービスのこと。昨年の実装以来、Xbox 360ファンのあいだで人気を博しているアバターだが、この“アバターマーケットプレース”では、プレミアム衣装やアイテムなどを購入可能。通常のコスチュームなどのほかに、“プロップ”と呼ばれる小道具（？）のアイテムも購入できる。“プロップ”には、本やサッカーボール、カメラなどがあるというから、アバターを楽しく彩ってくれそうだ。また、“アバターマーケットプレース”には、ゲームをテーマにしたコンテンツなども準備されており、デモでは『Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction』や『ギアーズオブウォー 2』、『Halo 3（ヘイロー3）』などのアバターを確認できた。これらのコスチュームを購入することで、アバターをそのゲームキャラに変身させることも可能になる！　“アバターマーケットプレース”のアイテムの価格は、ひとつ80～160マイクロソフトポイントを予定。サービスの実施は、ワールドワイドで8月を予定しているとのことだ。

　また、一方の“ゲームオンデマンド”では、Xbox LIVEでついにXbox 360用ソフトが購入可能になる。Xbox 360 のゲームを Xbox LIVE を通してオンライン配信するサービスだ。サービス開始時には30タイトルが用意されており、まずは『Mass Effect（マスエフェクト）』や『BioShock（バイオショック）』、『アサシンクリード』などが楽しめるようになるという。サービス開始後は、毎週1タイトルずつ追加される予定。価格は19．99ドルで、これはパッケージでの小売価格におおむね準拠しているとのこと。決済方法は、マイクロソフトポイントのほかに、クレジットカードやデビッドカードなどでも可能となる。こちらのサービスもワールドワイドでこの夏から秋には開始される。日本でもサービス開始時には30タイトル配信され、毎週1タイトルずつ追加されるとのことで、ラインアップが楽しみになりそうだ。


▲見えづらいかもしれませんが、『Halo 3(ヘイロー 3)』のワートホグをモチーフにしたラジコン。こんなアバターアイテムほしい！	▲こちらはギター。“プロップ”の1種類。色も変えられる。


▲プレゼントでは数々の“プロップ”が紹介された。アバターの楽しみがさらに広がりそう。


▲Xbox LIVEが満を持してXbox 360ゲームの配信サービスを開始。

●3Dテイストな2Dゲーム『Shadow Complex』

▲Chair Entertainment クリエイティブディレクター、ドナルド・マスタード氏。

　会場では、最新のXbox LIVE アーケード2タイトルについての話も聞くことができた。エピックゲームズ傘下のChair Entertainment開発による『Shadow Complex』は、『スーパーメトロイド』と『悪魔城ドラキュラX 月下の夜想曲』にインスパイアを受けたという2Dアクションで、グラフィックは3Dを採用している。左スティック駆使して左右へ移動しつつ、右スティックを使ってキャラの向きを変えることで、奥方面への攻撃もできる。「探索にコンバットを取り入れたゲーム性ですね」（Chair Entertainment クリエイティブディレクター、ドナルド・マスタード氏）とのこと。物語の序盤では、ガールフレンドを連れ去られた主人公が、ガールフレンドを捜して懐中電灯ひとつで洞窟の中を探索することになる。冒険を続けることで、プレイヤーができることが増えていく。アンリアルエンジンを使用したという3Dのグラフィックはなかなかのもので、近接攻撃になると画面が3Dに切り替わるという演出も効果的。2Dの操作性と3Dの演出がほどよくブレンドされた印象だ。プレイ時間は10～14時間とのことで、Xbox LIVE アーケードの新機軸となる作品になりそうだ。日本での配信時期は未定。


▲2Dのゲーム性に3Dのビジュアルと演出を取り入れた『Shadow Complex』。Xbox LIVE アーケードの大作。

▲Big Parkのプロデューサー、アンディ・ラング氏。

　もう1タイトルプレゼンが行なわれたのは、無料配信が予定されているXbox LIVE アーケード向けの『Joy Ride』。Big Park開発による同作は、アバターに対応したレースゲーム。Xbox LIVEによる8人対戦が可能で、さまざまなルールのレースが楽しめる。レースに勝利することでポイントを稼ぎ、自車をカスタマイズ……といったこともできる。ポイントは、大ジャンプをしたり、宙返りや曲芸をすることでも獲得できるようだ。このゲームは無料で配信され、新たなトラックやゲームモード、アバターアイテムなどは購入することになるようだ。友達とわいわい楽しむにはうってつけの1本かも。こちらも日本での配信時期は未定。

　最後に登壇したスコット・オースティン氏は、「今後も私たちは、ユーザーの皆さんに喜んでいただけるようなデジタルコンテンツを提供していきたいと思っています。さらにXbox LIVEのイノベーション（革新）につながるコンテンツにご期待ください」とコメントし、プレゼンの幕を閉じた。