HOME> ゲーム> 『ミッドナイトクラブ：ロサンゼルス』で自由な走りを手に入れろ！

●従来の常識を覆す革新的なゲーム性に迫る！

　『グランド･セフト･オート』シリーズのロックスター･ゲームスが手掛ける作品として、また、従来のレースゲームの常識を根底から覆す作品として、発売まえから大きな注目を集めていた『ミッドナイトクラブ：ロサンゼルス』。2009年2月5日に待望の日本上陸を果たした本作の魅力をより多くのゲームファンにお伝えすべく、ファミ通.comでは本日から3回にわたって特集記事を掲載していく。その第1弾となる今回は、ゲーム概要とライター・村上奉文のプレイ体験記をお届け！　さらに、今後ファミ通.comでは、2名のフリーライターによる詳細なプレイ･インプレッションを掲載するので、こちらもお見逃しなく。

●驚くべき緻密さで再現された天使たちの街

　従来のレースゲームの常識を覆す『ミッドナイトクラブ：ロサンゼルス』とは、いったいどんな作品なのか？　この問いに対する答えはいくつもあるが、その中でもまず最初に思い浮かぶのは、“ロサンゼルスの街をまるごと箱庭世界として再現した作品である”ということだ。そこで気になるのは、どの程度の精度でロサンゼルスの街が再現されているのかということだが、この点に関しては、さすがはロックスター・ゲームスと言うほかはない。『グランド・セフト・オート』シリーズを体験済みのプレイヤーなら、同社の“世界”に対する飽くなきこだわりをご存じだろう。プレイヤーに、まるで作品世界に入り込んだかのような没入感を抱かせる緻密な箱庭世界は、その完成度の高さゆえに同シリーズの大きな魅力のひとつとさえなっている。

　この“世界”の完成度に対する同社のこだわりは、作り込む対象が架空の街から実在する街へと変わっても、まったくブレることはないようだ。現実同様に張り巡らされた道路網とそこを行き交う多彩な車両、歩道を思い思いに歩く住人たち、そして抜群の存在感を示す数々のランドマーク……。街のほとんどのオブジェクトや看板は、実在のものを再現しており、人々の衣装までも、L.Aで流行しているブランドのものが取り入れられているというから驚きだ。あらゆる要素が圧倒的なリアリティーを有する天使たちの街は、実際にそこを訪れたことのない者にさえ、新鮮な驚きと深い没入感をもたらしてくれることだろう。そして、時間の推移や天候の変化によってさまざまに表情を変えるこの街では、一度たりとも同じ状況が生じることはない。本作の舞台となるのは、そんな現実世界と同じ多様性に満ちた世界なのだ。

●ルールやコースに縛られない自由な走りを体験せよ！

　作品世界に対する理解が得られたところで、ここからはいよいよゲーム内容について詳しく触れていこう。プレイヤーは、東海岸からロサンゼルスの街にやってきた主人公となって、街の随所で発生するストリートレースに参加することになるのだが、天使たちの街に決まったプレイの作法は存在しない。いつどこでどんなレースに参加するかは、プレイヤーの気分次第だ。レースは街のいたるところで発生するが、その参加手続きは大きく2種類に分かれている。ひとつは、街の特定の場所を訪れるというもの。もうひとつは、街を走るストリートレーサーの車両に勝負を挑むというものだ。前者についてはとくに補足すべきことはないが、後者についてはもう少し細かく説明しておく必要があるだろう。

　つまりは、こういう仕組みなのだ。街の道路を行き交う車両の中には、GPSマップでいつでも位置を確認できる特別な車両が存在する。これがストリートレーサーの車両だ。この種の車両に近づき、ヘッドライトを点灯させると、即座にストリートレースが開催されるというわけ。こちらから勝負を挑むだけでなく、相手から自分のモバイルフォンに挑戦を持ちかけられることもある。これは主人公のウワサが、ロサンゼルスの街に広まっていることを表現しているのだとか。もちろん、この場合も挑戦を受けるかどうかはかはまったくの自由だから、気が向かない場合は無視してもかまわない。どのようにゲームを進めていくかは、あくまでプレイヤーの判断に委ねられているのだ。

　さて、これらのストリートレースに参加すると、成績に応じた“REPポイント”と資金が手に入る。このうち、主人公の名声を表すREPポイントは、その貯まり具合に応じて物語が進行したり、ゲーム内でできることが増えたりする重要な要素となっている。ゲームを始めたばかりで、何をしていいかわからないというプレイヤーは、まずこのREPポイントを高めることを目標にプレイを進めていくといいだろう。REPポイントはレースで1位にならなくても貯められるので、何度も同じレースに参加しなければならない、ということがないのも本作の特徴。REPポイントが貯まり、物語がある程度の進展を見せたころには、自分に合ったプレイスタイルが見つかっているはずだ。

　ゲームの進めかたと同様に、レースそのものも圧倒的な自由に満ちている。なにしろ本作には、“決められたコースをゴールに向かって走る”という、既存のレースゲームの常識が存在しない。レースにはいくつかの種類があるが、どのようなルートでゴールを目指すかは、プレイヤーに委ねられている。ゴール到達までにチェックポイントの通過を義務づけられるルールもあるが、その場合でさえもチェックポイント間のコース取りは自由。反対車線を突っ走るもよし、歩道に乗り上げるもよし。多数の一般車両が行き交う街中で、スリリングかつ自由な走りを楽しむことができる。ルート選びの自由度と戦略性を深めているリアルな道路網にも注目だ。前述したように本作のロサンゼルスには、現実の街と同様の道路網が張り巡らされている。つまり、街には交通量の多い大通りだけでなく、一般車両が走行しないわき道も現実と同じ形で存在しているのだ。当然ながら、場合によっては、大通りよりもわき道を進んだほうがゴールまでの走行距離を縮められることもある。街の道路網に対する知識が深まるに従って、ルート選びの自由度も高まっていくわけだ。

●実在するパーツを組み合わせて実在車両をカスタマイズ！

　有名自動車メーカーの人気車種が現実同様の姿で登場するというのも、カーマニアにはたまらない本作の魅力だろう。収録車種数は3台のバイクを含む40台以上。いずれもメーカーの公式ライセンスを受けているため、モデリングの精度は折り紙つきだ。もちろん、マシンカスタマイズの要素も、自由度とリアリティーを徹底的に追求した内容になっている。外装面、内装面ともに、いくつものカスタマイズ項目が存在するうえに、カスタムパーツの多くは実在のものというこだわりぶり。充実したカスタマイズ要素は、各プレイヤーが持つクルマに対するこだわりを、ガッチリと受け止めてくれることだろう。また本作には、カスタマイズした車両をオンライン上にアップロードする機能も用意されている。アップロードされたクルマは、ゲーム内の通貨と引き換えに世界中のプレイヤーが自由に購入できる仕組みになっているぞ。

●レースゲーム初心者でも楽しめる間口の広さ

　さて、これまではなるべく主観を排してゲーム概要を解説してきたが、最後に筆者が本作を実際にプレイしてみて感じた印象を記しておこう。プレイアブルROMの入手が遅れたため、詳しい感想はのちほど掲載するプレイ･インプレッションに譲るとして、今回はプレイして初めて気づいたことをまとめてみたい。

　まずは、舞台となる箱庭世界の話から。一度しかロサンゼルスを訪れたことがないので、実際にどれほどの精度で街が再現されているのかは正直なところわからないが、道路を行き交う一般車両や歩道を歩く住人たちが醸し出す“街の息遣い”のようなものはリアルに体感できた。登場する一般車両の種類が非常に多く、街に建ち並ぶ建造物がひとつずつ異なる外観を持っているからなのかもしれない。現実の街をよく知らないくせに「リアルだなあ」と感心してしまった。信号待ちをしていると、チラシのようなものが風に舞って視界を横切ったりと、細かいところまでしっかりと作り込まれているのも、作品世界にドップリと浸れた要因だろう。ロックスター・ゲームスによる作品というだけあって、細かい部分への作りこみや描写に関しては、やはり目を見張るものがあると言っていいクオリティーだ。

　操作感覚は、シミュレーター系の作品のようなシビアなものではなく、あくまでゲームとしての手触りを重視したもの。ふだんレースゲームに触れる機会の少ない筆者でもすぐに操作のコツをつかむことができた。また、レース中に大きくタイムをロスしても、先行するライバル車がある程度“待っていて”くれるのもうれしい。常識的に考えればぶっちぎりの最下位になってもおかしくないミスをしても、なんとか先行車両に追いつくことができることも多々あった。もっともこれは、筆者が挑戦したレースのランクが低かったせいなのかもしれないが、レースゲーム初心者でも十分に楽しさを味わえる作品だと感じた。

Text by 村上奉文

※『ミッドナイトクラブ：ロサンゼルス』公式サイトはこちら

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