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未知数だけど無限の可能性を秘めたセガ『iA』発表会
【東京ゲームショウ2008】

2008/10/10

●セガサミーホールディングス社外取締役に就任した夏野氏が本音トーク

　2008年10月9日～12日にかけて、千葉県の幕張メッセで東京ゲームショウ2008が開催中(一般公開日は11日、12日)。ファミ通.comではブースやイベントの模様をいち早くリポートする。

　その初日の2008年10月9日、セガのブースで同社がサービス予定のインターネットサービス『internat ADVENTURE(略称：iA)』の説明会が行われた。説明を行ったのは、『iA』のプロデューサーを務めるセガの木岡勝利氏。ゲストとして、2008年6月18日にセガサミーホールディングスの社外取締役に就任した夏野剛氏が登場。歯に衣を着せないトークでイベントを盛り立てた。

▲夏野剛氏(左)と木岡勝利氏(右)。今後、夏野氏は『iA』に関わっていくのだろうか？　その動向にも注目が集まる。

　ステージに姿を現した夏野氏は、｢つい最近、向こうの会社からこっちに移ってきました｣と、某通信王手のブースを示しながら挨拶。さらに、｢こちら(セガ)のブースの方が大きいので出世したのかもしれません｣と冒頭から飛ばし気味にトークをスタートさせた。

　『iA』はブラウジングソフト『Internet Explorer』のアドオン(追加機能)として使うソフト。すでにお伝えしたように、『Internet Explorer』でWebサイトを立ち上げてから、ツールバー上の『iA』のアイコンをクリックすると、閲覧していたWebサイト独自の3D仮想空間が生成される……。木岡氏がこのようなスタイルで説明を始めると、夏野氏がそれを一刀両断。わかりにくいということらしい。夏野氏流に『iA』を説明すると以下ようになるという。

　｢ネットにアクセスするのがもっと楽しくなるものです｣(夏野氏)

　『iA』は、閲覧していたWebサイトに固有の島(アイランド)を作るソフト。同じサイトを見ていた人が、同じアイランドに集うことになる。興味の対象が同じなので会話が弾みやすい。同様のWebサービスや3D仮想空間、アバターサービス、オンラインゲームなどのサービスが抱える”どのようにコミュニティを作り、維持するか？”という問題を最初からクリアーしているシステムと言える。これが『iA』というサービスのキモだ。だから、アイランドで交わすチャットが楽しくなるし、アップロードされた動画や写真を見てもおもしろく感じられる。

　しかし、楽しむためにはWebサイトに『iA』を使う人が集まらなければならない。『iA』自体の人気が出なければ、『iA』に楽しさは生まれにくい。

　そこで木岡氏が導入するのが、”いっしょにネット”という機能。これは、同じアイランドに集まった人がパーティーを組むことで、パーティーのリーダーが別のサイトに飛んでも、パーティーメンバー全員が同じサイトを見られるという機能。｢おもしろいホームページを誰かに紹介したいときにいいよね｣(夏野氏)というわけだ。インターネットに詳しくない人でも、詳しい人に導かれることによって興味が持てる仕組みと言える。たとえば親が子供にWebサイトを紹介したり、子が親を案内したりといったケースも考えられる。

▲会場では実際にパーティーを組んで、Webサイト巡りをする様子が披露された。

　『iA』は2008年10月16日から”クローズドβテスト2”がスタートする。木岡氏によると、このクローズドβテスト後、訪れたアイランド上にメッセージを残せる”つぶやきメール”という機能を実装する予定だという。さらに将来は、公式サイトのアイランドにアバター用の服飾ショップや、さまざまなミニゲームを導入する予定もあるとのこと。これからのサービスなので未知数だが、夢は無間に広がる。注目のサービスであることは間違いない。

※『iA』の公式サイトはこちら