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【MHP 2nd G】第45回　砂漠にて

2008年06月05日

　これが最後のラスベガスネタかな？　違うかな？　……まあどっちにしても、今日は軽めに。二日酔いなので（苦笑）。

　すでにファミ通.comに記事がアップされているが、今回俺がラスベガスにやってきたのは、”CAPTIVATE08 メディアサミット”というカプコンの新商品説明会を取材するためだ。なので、夜な夜なカプコン広報の萩原さんやマーケティング部の神田さんと『2nd G』で遊んでいても少しもおかしくないんですねぇ。あーよかったよかった。

　ラスベガスといえばどの建物に入ってもカジノがあり、いたるところで美人のおねえさんがウロウロし、夜になればネオン瞬くさまざまなホテルでショーやイリュージョンの数々が見られるという欲望と歓喜が渦巻く街である。……とまあ、したり顔で書いているけど俺がラスベガスに行くのは今回が初めてで、いま書いたようなことは事前に勝手に想像していたことである。でも行ってみたら本当にイメージしていたとおりの街で驚くやら呆れるやらで目が回りそうだったよ。

　そんな、自分の固定観念を写真に撮って地面に貼り付けたのではあるまいか……ってくらいラスベガスはラスベガスだったわけだが（意味不明）、ちょっと｢むむむ？｣と思うことがあった。飛行機に乗って上空から眺めたときのラスベガスは、完全に砂漠の中に忽然と現れたオアシスだったのである。もちろんこれも、知識としてキチンと刷り込まれていたことだったのだが、いやはやこれほどまでにクッキリとしたコントラストで砂漠部と都市部が切り離されているとは思わなかった。これもう、完全に『シムシティー』の世界だよ。上空でゲーム機の決定ボタンをポンと押せば、ホテルやら噴水やらモニュメントやらを砂漠のあちこちにボコボコと建立できるのではあるまいか……と、ちょっとリアルに想像してしまいました。

　そんな風変わりな都市・ラスベガスに入った翌日、ほぼ丸一日体が空くことになった。街中を歩いているだけで十分すぎるくらい楽しい都市なのだが、俺はせっかくなのでラスベガスのもうひとつの顔である”大自然”を堪能するツアーに出かけることにした。じつはラスベガスは世界屈指の大秘境・グランドキャニオンのすぐ近くにある都市で（と言っても大きなアメリカの尺度で、だが。行って帰ってこようと思ったら丸一日かかるくらい遠い）、ホテルを起点にした見学ツアーがいくらでもある。俺は今回の旅の同行者、週刊ファミ通のサンフランシス小山が得意の英語筆談でツアーチケットを購入するのを見届け、数時間後にツアーバスの車上の人となった。俺たちが向かったのは都市部からもっとも近くにある岩の砂漠、レッドロック・キャニオンだ。クルマで片道45分。到着した俺たちの目の前に広がっていたものは……！

　レッドロック・キャニオンは見事なまでに、『モンスターハンター』の世界だった。赤い巨岩がゴロゴロと転がる雄大な景色の中に、ぽつぽつと申し訳程度に緑が落ちている。空気、どこまでも乾燥して澄み渡り、遠くの丘や山並みをくっきりと浮かび上がらせる。うーんコレハコレハ……。まるっきり『モンスターハンター』の”砂漠”フィールドではないか。雄大な景色に当てられて涙を流しそうになりながら、俺はしみじみと思ったよ。｢人間の想像力って、すげえな｣と。『モンスターハンター』を作ったクリエーターたちはこういう風景を見て、砂漠というフィールドを作り、そこで生を営むさまざまなモンスターに息を吹き込んだんだろうな……。

　赤い巨岩の中にいたら、｢ここにアプケロスがいないほうがおかしい！｣と思ってしまう。砂漠の丘を見ていると、いまにもディアブロスが砂を突き破って地上に飛び出してくるのではないか、と想像する。同じく、風が吹き渡る砂の大地を見ていると、｢ズザザザザ！｣とダイミョウザザミが静寂を破るのではないかと確信する。そして岩陰を見たら、ヒョイとドスゲネポスがかわいい顔を覗かせるのではないかと思ってニヤリとする。さらに、もしもこの景色の中に水場があったなら、ガノトトスがマヌケに飛び出してビタンビタンとのた打ち回るのではないかと思い浮かべてニヤニヤする。

　なんだかものすごくリアルに、大好きな世界観の中に飛び込んでしまったような気がした。そして自分がそんなことを克明に想像できていることが、うれしくてうれしくて仕方がなかった。

　リアル砂漠の真ん中で、俺はそっとPSPを取り出して『2nd G』を起動した。出向いたのは旧砂漠フィールド。赤い岩の世界で、ディアブロスにでも遊んでもらおう。今日もいい狩りができそうだ。

▲ホラ、いまにもディアブロスが飛び出してきそうでしょう。サンフランシス小山に撮影してもらいました。

▲こんな景色が広がっていました。いま改めて見ても、キレイだなー……。

　……天気よすぎて、画面がまったく見えなかったけどな（苦笑）。

投稿者 otsuka-eb : 2008年06月05日 13:58